永州人都說，培明先生乃是當世大儒。可這里頭，帶著七分水分三分吹牛，就那等窮鄉僻壤之地。若是去蘇杭做父母官，那叫肥差，來永州那叫貶庶……永州的野路子書院，能有什么名人不成？

當地的人都只知曉，培明先生以前在京城，那是做過官的，正兒八經的老進士。傳聞他妻子乃是永州人，所以在上了年紀之后，便回了故土，在書院里做了個夫子。

“培明先生低調得緊個，哥哥在他門下讀了那么些年書，我們竟是連名諱都不知曉？弟子都做了工部尚書，那他在朝中，應該不是個無名之輩才是。”

“先生是好意，不過這親事可馬虎不得。龍生九子，還各有不同。若是那姜蕓性情不妥當，咱們便是逆了先生的意思，那也是萬萬不能娶的。”

池時皺了皺眉頭，將那筷子一擱，認真的說道。

雖然長者賜，不敢辭。但婚姻大事，乃是一輩子的事，可不能就因為這么一封信，便把池瑛的下半輩子送出去了。

說到親事，饒是池瑛，也紅了臉。

“先生姓關，名霈安，曾經做過先帝的老師，不過時間非常的短，不過三個月而已。他老人家不喜朝堂爭斗，早早的便告老了。我先前算不得先生的正式弟子，自是不敢隨意說這些。”

“親事我先前也不知曉，今日方才拆開這封信的。拿出來說，便是想同爹娘商議。”

姚氏點了點頭，那心中又是忐忑，又是歡喜。池瑛雖然中了狀元，但是池家如今這般模樣，池祝無功名在身，池時做了仵作，那就是斷了官路。

大房的人要娶李婉，廢了多大的功夫？那陳國公府后繼無人，門戶凋敝，在權貴當中，那是破落戶兒。可工部尚書姜家，那就不同了。

姜家乃是書香門第，姜大人實權在握。如今朝中，趙相統領文武百官，往下數的實權人物，便是六部尚書了。當然了，還有那京兆府尹，武將帝師，勛貴王爵，算在其外。

可不管怎么說，池瑛若是娶姜家嫡女，那當真是高攀了。先前姚氏相中的那些，同姜家一比，便相形見絀了。池瑛孤掌難鳴，有了岳家扶持，那日后的仕途，也能走得通暢一些……

“培明先生費心了”，池祝感嘆出聲。

池瑛沒有附和，卻是又從懷中掏出了一個帖子，“師兄明日同我正式相見，在府中設了宴，指明要帶阿時一道兒去。帖子同我前后腳進的府。”

“帶我？”池時皺了皺眉頭，“哥哥中了狀元，接下來是留在京中，還是外放，都不得而知。姜家想要著急相看，把親事定下，然后再給哥哥謀劃，乃是正常之事。”

“但要指明要我去，卻是有點意思了。”

池瑛點了點頭，他伸出手來，摸了摸池時的腦袋，“嗯，明日去了便知曉了。你好些用飯，今日來去匆匆，先前都沒有好好瞧你，怎么清減了這么多？”

“可是你為了救周羨，受了傷？上一回你受傷的時候，也是這般樣子，嘴唇都沒了血色。程師兄沒有給你開藥調理么？這春日里你本來就容不得那花粉，難受得緊。”

“身體再虛些，就容易生病了。阿娘給你燉的燕窩，你也乖乖地喝著，哪里就像是鼻涕凍兒了。天漸漸熱了，也不要貪涼，一會兒我就同久樂說，出了冰碗，也不能給你買。”

池時一聽，頓時垮了臉，有氣無力的趴在了桌子上，“知道了，接下來是不是要說，河里有尸體，也不要自己個去撈，免得寒氣入體……夜里也不要看卷宗了，得早些睡。”

“哥哥怎么不買個搖籃，把我裝里頭，你半夜三更起夜的時候，還伸腿一蹬，搖上一搖？”

池瑛笑了出聲，“我倒是想。可哪個搖籃，裝得下你。你這么一說，我倒是想起來了，前幾日我尋摸了幾頭好羊，養在了咱們家的外頭的那院子里。到時候叫人擠了羊奶來，給阿時喝。”

“她光長個兒了，薄得像是一層紙一樣，風都能吹走了。”

姚氏聽著，趕忙將池時提了起來，在她身上這里拍拍，那里拍拍，又圍著她轉了好幾圈兒，轉得池時腦袋都要暈了，方才說道，“我的兒，是哪里受了傷？”

“阿娘還沒有你哥哥心細，都沒有看出來。”

一旁的池祝夾了一顆花生米，擱在了池時的碗中，“那可不是看不出來？一個蘿卜干又縮了點水，你能看出來才有鬼了！”

池時一聽，呵呵的看向了池祝，“那可不，一頭豬又胖了三斤，那也看不出來。”

池祝哈哈一笑，拍了拍姚氏的手，“看見沒有，別瞎操心了，她心里有數，這嘴還能說，就是好的。行走江湖，哪里能不受點傷的，這是……”

他的話還沒有說完，就瞧見了姚氏放在了錢袋子上的手，池祝一個激靈，立馬變得激動了起來，他扭過頭去，認真的看向了池時，“你阿娘說得對！你哥哥也說得對！你多吃些！”

池時鄙視的瞪了一眼池祝，脖子一縮，再一轉頭，立馬乖巧的點了點頭，“阿娘，我都聽哥哥的，您做什么，我就吃什么。”

姚氏心疼的摸了摸池時的臉，到底沒有說什么，又給池時夾了一大塊肉。

池時毫不猶豫的咬了一口，心中淚流滿面，怎么辦，不想一口人參一口燕窩吃到吐……

池瑛瞧著她苦哈哈的樣子，滿意的點了點頭，“你莫要大意。我回來的時候，已經聽到眾人議論紛紛了，都在說楚王殿下大好之事。楚王乃是先皇后嫡子，先前又有賢王之稱，武藝更是在一眾皇子中鶴立雞群。”

“先前朝堂局勢，勉強維持了平衡。這一回楚王好了，于陛下那邊，獲得了極大的助力。張太后那邊也好，其他的皇子也好，定是不會任由這種情況下去。”

“馬上，就會有各種針對楚王的陰謀，挑撥離間的事情要出來了……你這些日子，略微謹言慎行一些。楚王周全，旁人抓不住他的小辮子，指不定矛頭便要對準了你。”

“哥哥相信你能應付，但是千萬不要掉以輕心，讓爹娘還有哥哥擔心。”

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