溫暖如春的床敷上,嬌俏小娘子一聲嚶嚀,伸了個懶腰坐起了身子。
這一覺睡得舒舒服服,直到東窗日紅,陽光普照。
“崔媽媽,我聞到蔥花餅子的香味了。”阿咸,閨名萬寧的“小神斷”咸郎君這一醒來就覺得肚子那是餓的前心貼后背了。
“原來寧姐兒這是被蔥花餅子叫醒的呢?”穿著鴉青夾襖,包著深色頭巾的崔媽媽卷起碧煙紗帳,打趣道。
萬寧嬌嗔:“媽媽別說的好似我只知道吃,其實……我還知道餓!媽媽,你聽,我肚子都餓的唱小曲了呢。”
崔媽媽瞧著她撒嬌調皮的小模樣,忍俊不禁,捂著嘴笑道:“知道姐兒累了一晚一早醒來肯定叫餓。所以喬縣令便差人送來了早食,這豆花和蔥花油餅子都是他送來的!知道您愛吃柳家豆花和得勝橋的油餅子,特地命人早早就去西榆巷的柳家和東壁門的汪家候著,買的都是頭一鍋出爐的,真真是有心。”
萬寧笑瞇了眼,卻不答話。起身凈了面,坐到菱花鏡前擦著胭脂水粉。
崔媽媽上前為她梳發。
檀木梳子散發著幽涼清香,在如墨般青絲上輕輕地滑下。
崔媽媽忍不住就贊了幾句她這一頭的青絲烏發。
“崔媽媽,淺喜出去了?”萬寧最怕畫眉,總也畫不好。平日都是丫鬟淺喜為她描眉,今兒見起床半日只有崔媽媽在身旁伺候,卻不見她,便問了一句。
“一早搭了送早食之人趕來的車出去買羊肉了。說是天兒漸冷,買些羊肉燉上給姐兒補補身子,順帶著去朱家鋪子把喬縣令給姐兒定制的冬衣取了來。再過幾日就是立冬,正好穿上。”
崔媽媽一邊小心翼翼地為阿咸篦頭發,一邊道:“姐兒現在個長得快,去年的衣裳今年便短了。家中備的料子早已不夠裁衣,奴正想著要去選些料子做冬衣,不料喬縣令卻趕早一步想到了。”
萬寧笑道:“媽媽是嫌我費布料么?”
“奴哪敢嫌棄姐兒,只是心疼您受多了苦,這要擱以前……”
“崔媽媽!”萬寧忽然驟失,冷了臉打斷崔媽媽的話,“可不必再提以前!”
崔媽媽一驚,自知失言,垂首不敢再言,手上麻利地為萬寧挽了一個漂亮的螺髻。
“姐兒今個不去衙門吧?穿這件可好?”崔媽媽轉身取來一件玉色煙蘿長裙問道。
萬寧伸手撫了撫崔媽媽給她梳的發髻,瞧著鏡中她跛著腳轉身取衣的身影,心里頭不由一陣難受。
自覺語重,聽得崔媽媽問她,便柔聲道:“媽媽挑的自然好看。”
說著主動起身由著崔媽媽為她穿衣系裙。睡醒了想起昨日案子,心中惦記,便問道:“媽媽,今早喬縣令遣來的人可還帶了什么話?可說案子查得如何了?”
“哎呀,瞧我,一早竟和姐兒說些沒用的,倒忘了說正事。”崔媽媽趕緊回道,“來人說案子破了,喬縣令讓他帶話,讓姐兒安心睡著,多多休息,不用掛心。奴們這才沒一早喊醒姐兒。”
“破了?”萬寧驚訝出聲,“這就破案了?”
“正是呢,來人說喬縣令直夸姐兒您神機妙算。按照您說的,衙差去找了那個時辰騎馬過西城門的人,說是有四個,喬縣令一一審了后果有一個是犯人,現已經認了。”
“已經認罪了?”萬寧自言自語道,“不會是喬縣令屈打成招吧?”
崔媽媽聞言,噗嗤一聲笑了:“姐兒這怎么還不信自個兒了?案子破了說明您推斷的準呀。”
萬寧卻不覺得這事會這么簡單,臉色變得凝重。
崔媽媽見狀,勸道:“知道姐兒心細,每個案子生怕推斷有紕漏不能明冤,每每都不敢懈怠。只是既然犯人都認了罪,且丟失的孩子都已經找著了,姐兒可別再費心費神了。
聽說救出的不止我們樂溪縣的幾個孩子,隔壁百興縣、廣通縣、新集縣被牙子拐去的孩子都救出來了,有七八個呢。
來人說了,那些個縣的縣令、孩童家人紛紛過縣來謝喬縣令,喬縣令可有臉了,那個高興呦。所以姐兒就別再想了,您瞧您一天到晚地在外查案,饑一頓飽一頓,都瘦成什么樣了。不管怎樣,總是自己的身子要緊。”
萬寧聽之更為驚詫:“竟是牙子干的?而且還不止我們一處丟了孩子?”
“是呢,說是這拐子專挑俊俏的男孩賣去京城的樓里做小倌兒,那邊兒高價買這些個孩子。唉唉,真是作孽哦,這些個腌臜畜生,以后定不得好死。”崔媽媽想起這些人的惡行,忍不住唾罵了幾句。
萬寧垂眸不語,眉頭鎖得更緊,難道是自己想多了,竟真是牙子干的事?
“媽媽還是把昨晚那件袍子取來給我穿上,我吃完早食得去衙門一趟。”萬寧不放心,她得親自去見見犯人。
“哎呀,您就安心在家吃好歇好,這案子都已經結了,您又何苦再去受累。”崔媽媽剛為她披上素雪夾棉對襟褙子,這邊就見她要解了銀色腰帶要換上男裝,心里頭是既擔心又心疼。
萬寧正色道:“崔媽媽你是最知道我的,若我心中有疑,不去弄個清楚,那是日夜難安。”
崔媽媽知道拗不過她,只得又幫她換上圓領長袍,頭發又重新梳成抓髻。
趁著萬寧喝豆花、吃蔥花油餅子的功夫,這邊趕緊燒湯備著給萬寧洗去那胭脂水粉,那邊又牽了喬聲瑞特地送的驢子到門口。
萬寧狼吞虎咽地吃著早食,忽地想起什么,等不及咽下滿嘴的油餅,鼓囊著嘴就問道:“媽媽,雀尾姐姐出去……咳咳……可有……兩日了?”
話未說完,就噎著了。
崔媽媽慌忙過來輕拍著萬寧的背說道:“姐兒慢慢兒吃,急什么!”
拍了半日,見她氣順了,才回道:“今日是第三日了,雀尾姑娘晚間應該就會到家。”
萬寧咽下了餅子,端起青釉撇口碗喝了兩口豆花湯,一邊朝外走一邊說道:“那我定早些回來,媽媽可要做些好菜。”
“好,好,姐兒騎著驢可得當心啊,千萬別著急。”崔媽媽腿腳不便,追不上萬寧,只能站在門口扶著門框子高聲叮囑。
“媽媽放心吧。”萬寧揮揮手回應著,騎上驢就往縣衙去了。
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