在場眾人皆靜默,只有譚大自顧自說著,絲毫沒有發現余姑娘的異樣。
萬寧回過神來,余姑娘之前說得那番話,譚大因為昏迷并未聽見,所以他沒有意識到當他直指余富是余姑娘生父時,對余姑娘的沖擊有多大。
“他害死蘭兒之后,拿著蘭兒當時從家中帶出的金銀細軟買了錦衣華服去招搖撞騙,騙娶了石塘米商艾家的女兒。他們成親后得了老丈人的支持,做起了糧食生意。
也是他運氣好,結識了一些京城子弟,做成了幾筆軍方生意,賺了不少錢。
之后又涉足其它賺錢營生,在南北兩邊倒賣稀缺物資,幾年時間就積累了大量財富,從一個小小米商,變成了秀州富賈。
我是在他定居秀州后進府做了管家。幸得當年我看不上這小子,不肯見他。所以他不認得我的模樣。
原本我進府是想尋機殺他為蘭兒報仇,可是后來我發現我的外孫女阿萍竟然未婚先孕,被他悄悄送去了莊子上。
那時候我以為阿萍是被外面哪個壞人給欺侮了,深閨女子珠胎暗結這要是讓人知道了,那不僅毀了名節,更有可能被族人執行族規。
我見他一心照顧阿萍,想著他對這事定有主張。為了阿萍,報仇之事我便暫時擱置一旁。
后來阿萍生下一子,余富抱了這孩子回來,謊稱外出談生意時一時把控不住,與一女子有了夫妻之實,現在這女子生下了他余富第一個兒子,他必須將這母子二人接回來。
大娘子迫于無奈,最終同意那女子進門。
那女子就是李姨娘。”
“原來李氏也是被他收買所用。怪不得她進門后對三哥兒毫無母子之情。”艾氏終于明白了很多事,“那時候三哥兒養在我房里,李氏幾個月都不來瞧一眼,我還當她守規矩,知進退,哪知她壓根不是三哥兒的親娘。”
譚大道:“李姨娘與余富也不過是一場交易。
李姨娘家境貧寒,家中姐妹眾多,她若沒被余富看中進入余家做妾,那也是要被賣去大戶人家做丫鬟的,所以她在茶樓叫賣糕點蜜餞時被余富看中,這于她來說是好運。
她就此翻身,過了這么些年錦衣玉食的好日子。”
艾氏掃了余姑娘一眼,冷嗤道:“李氏翻身過上了好日子,余萍你也有人替你遮下丑事繼續做你的余家嫡長女,卻獨獨把我耍得團團轉,你們這些賤人!”
余萍沒有出聲,譚大心疼地看了看她,繼續道:“三哥兒掛了李姨娘為生母,又養在了大娘子名下,雖然差了輩分,但也是那種情形之下最好的安排。
不管如何,都比將這孩子送與他人要好得多。”
“所以那幾年你對余大郎手下留情,沒有痛下殺手?”萬寧問道。
譚大搖搖頭道:“殺女之仇,誅心之恨,怎會留情?我不過是看阿萍可憐,擔心余富一死,她沒了依靠。
再加上余家生意龐大,余富時常要外出,我一時間沒尋到好的時機。這事一耽擱就又過了好些年。
沒想到三哥兒到了一歲后就覺著不對勁,兩歲以后更是明顯不同于其他孩子。
看了郎中竟說三哥兒是個癡傻兒,這讓我愈發擔心阿萍和三哥兒以后的日子。
要是余富死了,我怕大娘子會將阿萍草草嫁了,三哥兒這番樣子又會被余家的二房奪了家產,所以我實在不敢輕舉妄動,直接殺了余富報仇。
對我來說阿萍和三哥兒是我在這世上僅存的親人了,我若不能保證他們以后衣食無憂,斷不能斬斷他們現在的依靠。
于是我就在余家繼續做著管家,謀算著一個能夠一舉兩得的計劃。”
譚大的話讓人唏噓,他一心報仇,卻因為顧及外孫女和曾外孫在這余家茍且偷生十多年,一邊看著仇人逍遙快活而日日誅心,一邊看著親人如履薄冰而夜夜憂心,這種生活,想想都覺得難熬。
“那么,這次你突然動手,是因為你知曉了三哥兒的身世是嗎?”萬寧問道。
譚大聽了這話,一股怒火瞬間升騰,他雙眸血紅,雙手緊握,咬牙罵道:“余富就是個畜生!”
罵完后,許是因為怒極,也許是因為剛剛受了內傷,譚大只覺喉嚨一陣腥甜,然后嘔出一口鮮血來。
雀尾見狀,從懷中掏出一小小丹瓶,倒出一粒小如綠豆的紅色丹藥,讓譚大就著清水服下。
這是他們這些習武之人常備的傷藥,可以止血散瘀、消腫止痛。
譚大服下后,雖沒有立馬好轉,但氣息卻比剛剛要強勁些。
于是他繼續道:“三哥兒診出這病后,最是難過和痛苦的就是阿萍。余富雖然也難過,但他很快又有了四哥兒,于他來說他還有兒子,以后可能會有更多,但我們阿萍卻是一輩子都耗在了這孩子身上。
以前我以為阿萍雖然出了這事,但終歸還是要嫁人的。我不敢奢望她能嫁個多富貴的人家,只求她能嫁個知冷知熱的夫君,疼愛她。
可三哥兒診出這病后,阿萍似乎鐵了心不嫁人,不管艾氏如何逼迫,余家長輩親戚如何勸說,她都不肯嫁。而余富似乎也沒有要她嫁人的意思,這一拖就拖成了老姑娘。
一年前的一個夏夜,我因天氣炎熱不能安眠,便起身想到園子里乘涼。卻不想看到余富他正和一女子在亭子內……”譚大說到這沒有說下去,大概是他看到的事實在難以啟齒。
萬寧大概猜到了那女子怕就是余姑娘。再看余姑娘,神色木然,似乎什么都沒有聽見。
譚大緩了緩,重新理了思路,跳過那段說道:“我那時怕自己老眼昏花看錯了,所以就往另一條小路繞到亭子后頭的假山上。
那時亭內二人已經完事開始說話,我一聽聲音就知自己沒有看錯。
而此時我則聽到了一個更令人震驚的事兒。
我聽到余富對阿萍說他在揚州購置了宅院,想讓阿萍帶著三哥兒去那居住。
還說三哥兒是個癡傻兒,以后不能自理,阿萍也沒個依靠,他想讓阿萍再生個孩子,若是個兒子,他就將余家一半的財產給他,讓阿萍和三哥兒余生有依。
那時候我才知道,三哥兒竟然是阿萍和余富的孩子……這……這,這簡直是天理難容啊!!”
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