青衣女子小聲說了幾句話，萬寧笑了笑，請她進房間說話。

萬寧側身讓行，卻見青衣女子紋絲不動，躊躇不前，想了想將房門完全打開。

青衣女子瞧見房里頭還坐著一位穿著素白衣服的女子，并非只有這位郎君一人，這才抬步走了進去。

坐定摘下帷帽，青衣女子露出了真容。

柳眉杏眼，長相標致。

“小娘子是在老太君身邊伺候的？不知如何稱呼？”萬寧為她倒了一杯清茶，柔聲問道。

青衣女子點點頭，怯怯說道：“奴是老太君身邊的婢女，名喚藤竹。”

“澗影見藤竹，潭香聞芰荷。”

萬寧勾唇淺笑，清朗俊秀，看得藤竹著實一愣。

滄岄見藤竹盯著萬寧發了呆，不由輕敲桌面提醒。

藤竹回過神來，小臉一紅，低下頭道：“奴聽前院小廝三喜說郎君可以幫奴達成心愿，不知是不是真得？”

萬寧道：“那要看藤竹你的心愿是什么了？”

今日離開余家老宅時，萬寧塞給那名小廝三喜一荷包銀子，要他想辦法找到老太君身邊服侍的下人過來問話，并允諾可以幫助那人達成一力所能及的心愿。

想必三喜就找到了藤竹，用此條件說動她到這客棧來。

藤竹抬起頭，烏黑的眸子閃爍著淚花，她低聲說道：“奴只想贖身，求郎君幫幫奴。”

萬寧道：“若要余家放你，需多少銀兩？”

藤竹道：“二十兩。”

萬寧道：“沒問題。只要你說的事對我們有用，我可以給你二十兩為你贖身。”

藤竹大喜，水光瀲滟的眸子如有了光亮，閃閃發光。

但很快她的目光又暗了下去，小手擰著衣袖，喃喃道：“可奴也不知道所說之事對郎君是否有用。若郎君覺得奴說得都是些無聊之事，那……”

萬寧笑了笑，知道她心里擔心，便先拿了五兩銀子給她，并對她說道：“我問你幾個問題，你如實回答我便是，要是撒謊騙我們，那不但后面的銀子沒了，我們還會告訴余家主子，將你今日到此出賣消息之事告知。

到時他們會怎么處置你，你應該很清楚。”

藤竹嚇得連連擺手：“奴不敢欺騙二位，一定如實告知。”

萬寧接著道：“若是你所回答之事對我們沒有用，那我再給你五兩銀子，若是有用，那就給你十五兩，如此你也不虧。”

藤竹沒想到這位郎君不僅長得好看，還很好說話，心中感激，便允諾若她所知道的事幫不了萬寧，那也會幫萬寧去宅子里打聽打聽。

萬寧這才問道：“藤竹，老太君開始半睡半醒之后可是馳郎君陪伴左右？”

藤竹道：“大多數時候是馳哥兒在陪著。

原本是三郎和三娘子陪著，但老太君醒來后有些糊涂，不是將三郎當做他的父親，就是喊著要見大郎，有時候還說些奇奇怪怪的話。

三郎不耐煩，偶會打斷她，這讓老太君很是生氣，對他又吼又喊的。

郎中說這樣不利于老太君養病，三郎便很少在老太君醒來時過來伺候。

馳哥兒性子溫和，又耐心，老太君醒來后不管說什么，他都靜靜地聽著。

所以到了后來，大多數老太君醒著時都是馳哥兒伺候的。”

“那么，老太君都和馳哥兒聊些什么呢？”萬寧問道。

藤竹想了想道：“也沒什么，就是一些陳谷子爛芝麻的舊事。

老太君這次病后，總愛說些以前的舊事，從老祖宗說起，一直說到大郎發跡。”

“那每次你可都聽見了？”

“一開始奴和陳媽媽，芰荷都會在里頭聽著，后來馳哥兒說老太君翻來覆去說得都是這些事，就打發我們去干活，不用在屋子里候著了。”

“老太君每次說的事都一樣嗎？”

“嗯，差不多，總歸就是她如何嫁給老祖宗，過得如何艱難之類的。”藤竹說著，揉了揉太陽穴，微微皺眉道，“偶爾老太君也會說些稀奇古怪、匪夷所思的事兒，但奴覺得那不過是老太君年歲大了，臆想出來的。”

“哦？是什么匪夷所思的事？說來聽聽。”萬寧眼睛兒發亮，來了精神。

藤竹說道：“有一次說到余大郎的母親，老太君說她是得了瘋病死的。”

“瘋病？”萬寧瞇起了眼。

“嗯嗯，而且老太君說得這大郎母親死因那個嚇人哦，嚇得奴當晚就做了噩夢。”藤竹說著捂住了胸口，回憶起老太君的話仍心有余悸。

萬寧問：“余大郎的母親怎么死的？”

藤竹吸了口氣，顫聲說道：“老太君說她是瘋魔之后，拿刀剖了自己肚子死的。死的時候腸子流了一地，可嚇人了。”

萬寧只覺有一股寒意升起，緊抿著唇沒有說話。

而滄岄則低聲呢喃：“剖腹自殺？為何要用這種死法？”

藤竹舔了舔唇，繼續說道：“余大郎母親發病時一直喊著有鬼，說那個鬼要吃了她。瘋了幾天后，忽然有一日說那個鬼在她的肚子里，在咬她，她拼命地撓喉嚨，又嘔又吐，喉嚨都掏出血來了。

老太君說沒法子之下，她只好讓幾個婆子壓制住她，將她綁在床上。

后來不知道怎么被她掙脫了，她跑到灶間，拿了把刀就剖開了自己的肚子，臨死前說要把鬼放出來，鬼在肚子里咬她。”

說完這些，藤竹只覺得當初的恐懼又籠罩了全身，不由自主地打了個冷顫。

萬寧開了口，問道：“藤竹，老太君說這些事時，有哪些人聽見了？”

藤竹道：“就馳哥兒和奴聽見了。”

“那后來呢？”

“后來馳哥兒就讓奴出去，說老太君病糊涂了，說得胡話。還好言安慰奴不要害怕。”藤竹說道，“馳哥兒真是個好人，后來老太君醒著要拉著大伙兒說故事，馳哥兒都讓我們去忙活，他自己陪著。

像這么體貼的主子，真得不多。”

聽了藤竹對余馳的夸贊，萬寧問道：“既然主家對你不錯，那你為何又要急著贖身呢？”

藤竹怔了怔，垂下眼瞼，低聲說道：“奴也不瞞郎君，奴心中有人，想早日得了自由與他成親。”

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