堂中立即有人揚手，搶著解釋：“此物我早前就有耳聞，是將那稱為煙絲的物事塞進那只斗里，用火折子點燃，吸取其煙氣。”

穆敬荑聞言扭頭去看，見是位面若圓盤的富態女子，一雙丹鳳眼配著驚心喜修飾過的彎眉，艷紅如血的唇瓣兒開合，可見滿口的齊整細牙。

“敢為這位夫人是去過我們穆貴坊嗎？”

“沒去過！”那女子瞥過一眼，隨口應了句，轉頭繼續道：“老夫人，別嫌我說話難聽，此物并不珍貴，切莫貿然食用，以免對身子有何不好的影響。

我家下人曾提起過，說這就是某種草葉曬干后做的，常見的很。”

夕瑤微微蹙眉，偷摸兒瞪了那婦人一眼，暗自咬了咬唇。

劉老夫人聽了，頓時猶豫起來。

穆敬荑回眸一笑，面向廳中眾人：“在座諸位，也許并不知曉穆貴坊，但我相信，凡是女子，定知曉我們凌霄苑。凌霄苑是什么地兒界？那是女醫館，專為女子治病的所在。

試問一個救死扶傷，為世上女子謀福祉的地方，能看得上尋常草葉嗎？能狠心去坑害客人嗎？

俗話說醫者仁心，我們這款煙絲引燃后，其煙氣可以緩解疲累，舒緩情緒，提神醒腦，除了孩童與孕期女子不可服用外，其他人都可吸食。

此煙絲產自北地，生長環境極其嚴苛，需要身手矯健的精壯男子悉心采摘。早了晚了都不能成行，否則味道會有偏差不說，吸食后的效果也會大相徑庭。”

夕瑤聽得云里霧里，心想這煙絲不就是堰州百姓用作除蟲的尋常野草嗎？

“哼，口說無憑，你胡亂吹噓的東西，有什么可信的？荒謬！”誰知那女子繼續自說自話，根本不為所動。

穆敬荑不疾不徐，臉帶笑意：“敢問夫人曾去過朝暉哪里，識得幾處地方，見過多少種奇珍異草，接觸過多少民間傳說？”

那婦人一愣，不知這些與那小小的煙絲有何牽扯。

“身為女子，做女兒時乖順守禮，孝順爹娘，修習琴棋書畫，明了三從四德。出嫁從夫，孝順公婆，管理好后宅，生育子嗣。游山玩水那是男人的事，與我何干？”

“這就是了，夫人未出閣時安于一隅，沉醉于女兒家細碎的事情當中，從未看過這大千世界。出嫁后困于后宅，整日里相夫教子，不敢離開夫家半步。即便是有了應酬，出趟門也不會大于縣大于州。

試問這樣一個坐井觀天的女子何來的見識，何來的眼光，怎會知曉這得之不易的煙絲之重？這位夫人，您可知這煙絲光成本就已是一兩銀子一小撮兒，若是像這樣的一罐兒，又需要價幾何？”

她接過夕瑤手中的木匣，擎在手中緩緩挪步，在眾人間行走，以求每個人都能看得真切，嗅得見味道。

“哎哎，你們羅家真是個富厚主家，連個小廝也能出手如此闊綽，幾十上百兩的銀錢連眼都不眨，就拿出來花費掉了。”

一旁的婦人伸手輕推了下羅夫人，低聲譏笑起來。

羅夫人沒好氣的白她一眼，起身道：“哎呀，這屋里人多，坐著怪悶得，我還是到外面走走吧。”

羅家的小丫鬟忙趕過來，扶著她走出廳堂。

穆敬荑轉回劉老夫人跟前，不好意思的笑笑，將那刻著松鶴延年的陶罐打開。抽出匣子里的竹鑷，捏起一小撮兒煙葉，塞進煙斗當中，再用壓片按實。

夕瑤忙上前從腰側翻出火折子，吹燃了遞到穆敬荑手邊。

“老夫人，請您將這煙斗的吸嘴兒叼住，待我點燃煙絲的同時，用力吸一口氣，這樣就有煙了。”

劉老夫人瞧見屋中一雙雙熱切的眼神，剛要放下擔憂將煙斗入口，一旁的綠洢便奪了過去。“老夫人就賞奴婢嘗一嘗吧，穆小姐說得如此神奇，奴婢實在心癢！”

劉老夫人愣了下，心領神會，臉上露出笑容來：“你這饞嘴丫頭，凈占我老婆子便宜！”

綠洢得意道：“還不是仗著老夫人寵！”

于是，穆敬荑幫她點燃了煙。

“哦，快看快看，綠洢的口鼻都冒了煙氣誒，她是不是喉嚨里燃火了？”

“噓......別渾說，人家吸得就是煙氣。”

“咳咳......怎么嗆人啊？”

“我倒是覺得這煙氣很好聞，胸中舒暢了不少似的......”

煙氣以綠洢為中心，四處彌漫，廳堂里很快盈滿了煙草味道。

劉老夫人見綠洢一副享受模樣，不禁咂咂嘴巴，伸手要那煙斗。“給我嘗嘗吧，你都吸了半會子了！”

綠洢忙將燃盡的煙斗遞到穆敬荑面前：“穆小姐，這煙絲燃盡了要怎么做？”

“嗯？”穆敬荑從人群中收回視線，接過那煙斗，與綠洢要了只碟子，將燃盡的煙灰一下下磕進碟子當中。

“還請綠洢姑娘將這煙斗清洗一遍，但記住莫要浸在水中，只可擦洗。否則不容易干透，影響下次使用。”

綠洢聽得認真，小心接過，轉身走了。

徐老夫人在一旁瞧了會兒，突然道：“穆小姐一介女子，是從何得知此物，又怎么曉得可吸其煙氣的？”

劉老夫人扭過頭，淡淡道：“想來穆小姐定是從陵州歸來，才有所得的，對吧？”

穆敬荑對此詫異不已，眼圈兒漸漸泛紅，默默垂頭嗯了一聲，心中卻如驚濤駭浪一般。不知這位劉老夫人是否曉得，劉公子在危險臨近時還舍命救她，想來定會心疼孫子吧。

不難看出老夫人是真喜歡這位孫兒，即便他雙腿殘疾，依舊寵愛有加。可是最終卻是白發人送了黑發人，多年的疼愛化作了一場空。

想著想著，她不禁生了些許愧疚出來，默然站在那里，失了笑模樣。

劉老夫人似也懂得她心意一般，伸手拉過她的，一邊愛憐的摩挲著，一邊道：“你是個好姑娘，將來定會有一樁好姻緣在等著你，且耐心些，好日子還在后頭呢！”

聽到此處，穆敬荑還是忍不住落了淚。她知道，大喜的日子不應該給人家招晦氣，忙低了頭，使勁兒吸著鼻子，強行將眼里的淚逼回去。

夕瑤望著她微微抖動的雙肩，心下黯然，知道她又想起那人了。剛要開口給自家小姐找個由頭出去一趟，整理好心情再回來，就聽到那位羅夫人再次挑起了話頭兒。

“誒，這位妹妹有些面生，不知你是哪家的？”

坐在角落的一位年輕婦人愣愣的抬起頭來，略顯驚慌的望向眾人。

羅夫人見她抬頭，瞬時滿臉笑意：“妹妹芳齡幾許呀，莫不是新嫁娘吧？”

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