會客之地單聘仁被放在了東屋，不過是兩把破舊的椅子，當然放在這里乃是因為他幾乎不會客的緣故。而實際上整個東屋給李桂的感覺都十分老舊，老舊的小桌子、老舊的柜子、老舊的木床、甚至帷帳都老舊的發黃！散發著幽古的味道。

讓座、落座、上茶。

而此時李桂對單聘仁三個的本領清楚地很，他們都可以在沒有話題的情況下天南海北的閑扯一整天，而又讓你如沐春風！

沒工夫和他閑扯淡，趁著接茶的功夫，李桂直接說道：“聘仁老兄，我有一事相求。”

習慣了天南海北的閑扯淡，李桂這樣單刀直入，反倒讓單聘仁有些不習慣，他微微一愣，才一邊放下茶盞，一般笑道：“你問何談相求，有事后庭兄弟吩咐就是。”

“是這樣的……”

李桂拿起無花果樹枝，再次一折，待乳白色的液體流出，指著無花果汁液，說道：“前幾日我偶爾從一本書上看到，從此樹液里可以提煉出一奇物，名曰橡膠。具體的提煉方法是將此液用紗布過濾后，在濾葉中加入硫磺，然后置于密器中用火烘干，只是需要用慢火烘，密器中的溫度約為沸水六成，我琢磨著，這里有兩個難題，一時如何將密器里的水排出去……”

生成橡膠需要一個半的大氣壓，密閉可以做到這點，但又要排水，所以這是個矛盾，李桂的想法是在密器上做排氣的小孔，先做一個，然后試驗，壓力還大就再鉆一個，小了，就把孔縮小。這樣解釋，是想提醒單聘仁。

但是李桂小瞧了古人的智慧，李桂說道這里，單聘仁已微微一笑道：“這也簡單，可先鉆一小孔，逐步實驗……”

李桂愕然，然后點了點頭笑道：“我就不班門弄斧了，此物我有所用……”

說著李桂從袖中拿出備用的五兩銀塊，笑道：“這是路資。以后若那物做出，你可否給我專門做那物，我……”

說到這里李桂故意微微一咬牙說道：“我以后每月給你十兩紋銀如何？”

有錢能使鬼推磨，李桂清楚只有這樣才能得單聘仁死力！

而十兩銀子能否得單聘仁死力，李桂心里有著篤定的把握，因為他很清楚單聘仁的底細，特別是經濟來源，對于這些清客，榮國府只管吃喝，并不給他們薪資，只是像王熙鳳給劉姥姥二十兩銀子那樣，逢年過節給些路資，也是二十兩，一年兩節，四十兩。

而每月十兩，對單聘仁來講可以說是天上下金蛋了！

當然這也是他銀子有些短手的緣故，要是腰纏萬貫，他不介意給單聘仁多一些，只是現在，當然要單聘仁與他共苦了！

而實際上單聘仁比李桂所想像的還要窘迫，他所有的資產不過是一處老宅和七畝薄地，今年他老婆又給他生了一個兒子，一共五個了，來時他老婆說可能又懷上了……古代的生育現象就是這樣，只要能生出一個，以后大概率的就是一年生一個，剎不住車！

因此聽了李桂的話后，單聘仁一下子從椅子上彈起，臉上忐忑與驚喜并存，眼睛更是直勾勾的盯著李桂：“當真。”

單聘仁驚喜交加的樣子也出乎李桂的意料之外……“這就是古代技術人員的樣子嗎！”心里微微感慨著，李桂鄭重的點了點頭。

“君子一言。”說著單聘仁伸出了右手——這樣的好事他要緊緊抓住！

“駟馬難追。”李桂也伸出手，擊了上去。

“每月十兩銀子，就得了他死力！”

他謝絕了單聘仁的誠摯邀請。出了單聘仁的院子之后，李桂心里感慨著，來時他還以為要討價還價一番，所以才故意一咬牙，作肉痛，誰知那竟是無用功！

單聘仁竟這樣主動！

“怎么樣了？”

李桂剛回到院子里，晴雯就探頭出來了，笑津津的問答。

“他答應了，咱們得找個鋪子，還有多少銀子？”李桂一邊進屋，一邊說道。

對于單聘仁是否能做出橡膠，李桂有著九成的把握，因為加硫磺制作橡膠的方法起源很早，是十七世紀一個外國科學家偶然發現的，而當時的實驗設備也相當簡陋。

“二百兩，哦，還有你的祿米沒領。”晴雯心靈，知道李桂在詢問家底子，脆生生的、全面的回答道。

“二百兩……”聽此，李桂心里不禁嘀咕了句，隱約感覺不太寬敞。

而這時晴雯一邊給李桂端上茶，一邊好奇的問道：“你要他幫忙做什么？”

“橡膠，衣服上用的。”這次，李桂簡潔的回道。

“橡膠？”晴雯清亮的眼睛轉了轉。

“我在一本書上看到的，很有彈性，也不知道什么樣子，等他做出來咱們就知道了。”看著晴雯疑惑的樣子，李桂笑著解釋道。

橡膠有一個特點就是塑形，很難說出是什么樣子，至于單聘仁能做出什么樣子，李桂真難說出來。

“哦……”

隨后李桂的日子就恢復了日常，讀書之余，偶爾帶著晴雯游街逛巷，他想找一個地勢好的店鋪，但逛來逛去，卻總是不如意，繁華地段的鋪子出租的少，而且即使出租，租金也很高，一般要六百兩，這不是李桂現在能拿的出的。

時間不知不覺到了谷雨……

時間能改變一切，這句話在紅樓世界中也有用，布谷鳥清脆悠揚的叫聲中，薛蟠也終于過了過年的興頭，動極思作，在薛寶釵的勸說下，開始施行李桂防盜的法子，也是在薛寶釵的建議下拿了他家的一個叫做《云錦記》的鋪子作實驗。

而且他親身例行，頒布了薛寶釵的有針對性的管理規定，以及改良版的末位淘汰制。

之所以改良，是因為時代的思潮的緣故，在這個儒家思想控制人的思想的年代，薛寶釵覺得李桂所說的末位淘汰制太過苛刻，不符合儒家‘仁’與‘恕’的精神。因此改成了三次失職后逐出鋪子。

然后甚至他還親自帶著幾個家奴，在云錦計的后院大門擺了張案子，弄了張椅子，他大馬金刀的坐在那里，親自搜查每一個伙計，見到俊俏的還要捏一捏。

他感覺這很威風，嗯……也很顯擺！

但是他是沒有長性的，幾天后就膩了……不過好處是《云錦記》的防盜工作進入了正軌。

而與此同時改變的還有秦可卿，她并沒有施行李桂防盜的法子——心漸漸冷了，心氣兒也跟著漸漸淡了，也就懶的動作。

與她心氣漸漸變淡的還有她屋里的物件，壓箱底的東西已被她當了一半！

這期間她也想過請李桂想法子，但一來年節；二來心淡，提不起什么精神；三來她知道賈珍這樣做，只怕李桂也沒什么法子，除了用銀子填。而后來又聽寶珠說，西院傳說李桂想開什么衣服鋪子……

在秦可卿心里衣服鋪子就相當于裁縫店！賺不了幾個銀子！她不明白李桂作為一個男子為什么要開這樣的店……

但由此秦可卿推知，李桂也沒什么銀子，也沒什么賺銀子的好法子！

同樣改變的還有賈寶玉，因為秋闈之試，更是因為心里那口氣，他倒是變得更加努力了！

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