小妮子同她家姑娘一樣，生了張討喜的小圓臉，瞧著年紀比阿妙還要小上一些，這會子因為緊張，五官都往中間擠，活像個圓團團的小包子。

“這是為何？”

她有點莫名地偏了偏頭：“可是因為我回來晚了，祖母不高興？我聽琴巷那邊開著鋪子，有事時難免回來得晚些，這祖母是一早知道且允了的，為何……”

銀蝶愈發急了，跺了跺腳：“不是，哎呀，您還真給忘了？果然被我們姑娘猜了個正著！今兒八月初五，是大夫人生辰呀！”

季櫻這才想了起來。

早幾日，季老太太好像還真跟她提過一嘴這事兒。只因今年并非季大夫人的整生日，她那二兒子又剛剛闖了大禍，實在沒心情也不好意思大辦，這才沒發帖子請人，想著就家里人坐在一塊兒吃個飯也就罷了。

這兩日，季櫻滿心里都是洗云那樁糟心事，早把這事兒拋到了腳后跟。若擱在平常，這興許稱不上什么大事，隨便找個由頭敷衍過去也就罷了，可季應之剛剛因為她受了重罰，今日她缺席大夫人的生辰，便多少顯得有些意味深長。

“現下所有人都在正房？”低頭思忖了一下，她問道。

“倒也不是。”

銀蝶搖搖頭：“除了您，四爺也不在，余下的有一位算一位，全在正房里坐著。我出來等您那陣兒，大房的幾位臉色已經不大好看了，我們姑娘說，四爺不在家，連個能護著您的人都沒有，她說話又不頂用，這才打發我來，讓您千萬別過去，好歹將今晚上躲過去了再說。”

季淵還沒回來？這是和許千峰玩瘋了吧！

季櫻在心里嘆了口氣，看銀蝶急得那樣，便沖她安撫地笑了一下：“嗯，我曉得了，那我便不過去。你替我同你們姑娘說一聲，若等會兒散得早，讓她來我院子尋我。”

話畢領著阿妙就要往另個方向去。

偏在這時，身后傳來一聲呼喚。

“呀，櫻兒來了？快過來快過來！”

卻正是季大夫人的聲音。

這真是……越想躲的時候越躲不了。

季櫻只得站住了，回頭沖她露出個笑容，頓了頓，抬腳走了過去，喚了聲“大伯娘”。

“這是去哪兒啦！”

季大夫人照舊是那副慈愛的模樣，沒忘了抬手替季櫻挽一挽鬢邊的亂發，順手在她臉頰上撫了撫：“久等你不來，大伯娘實在放不下心，特地出來瞧瞧，可巧遇上了——既來了，怎么又走？快隨我進去，一屋子人都等著呢！”

也不等季櫻答話，親親熱熱地牽了手便往正房院子里帶。

從銀蝶身邊經過時，笑嘻嘻地睨了她一眼。

銀蝶膽兒小，給嚇得脖子一縮，倒是阿妙老成，拍拍她的肩，面無表情低低道：“沒事兒。”

一行人踏進正房院子，抬眼只見季應之坐在一張小幾前。

到底是他娘的生辰，暫且便沒讓他跪，只搬了張矮桌子與他，每樣菜色盛一小碟，倒也擺得滿滿當當，只是沒有酒。

雖然是不用跪著，可他敦敦實實地駝著背坐在一張小凳上，不知怎么的，瞧著更可憐了。

“左右餓不著，不必搭理他。”

季大夫人混沒在意似的牽著季櫻從季應之身邊經過，看也沒看他一眼，徑直掀簾子進了屋，含笑揚聲：“瞧瞧，千盼萬盼的，總算把人給盼回來了！”

滿屋子人皆往這邊看了過來。

季克之同三房人坐在一處，見了季櫻進來便咧嘴笑出一嘴白牙；那廂季蘿可是急得不行，一個勁兒沖季櫻擠眼打手勢。

意思再明白不過了：你怎么跑來了，不是讓你躲著點兒嗎？

小模樣要多可愛有多可愛，季櫻忍不住便翹起嘴角，搖搖頭，讓她不必擔心。

季海依舊是只瞟了一眼就收回目光，季守之和他媳婦可能是因為心里藏著事兒，看起來心不在焉的，也不過點了個頭，就算打過招呼。倒是季應之他媳婦，因為有孕，平日甚少露面，今日為了她婆母的生辰也來了，與季櫻一打照面，立即半點不客氣地瞪了她一眼。

能不恨嗎？要不是因為這所謂的三妹妹，她肚子里的孩子也不至于等不到出生就要與爹分離，那可是足足兩年吶！

季櫻卻是無所謂，輕飄飄地朝她臉上一瞟，便將目光挪了開去，看向季老太太：“祖母眼睛今日可覺得好些了？”

“唔，好多了。”

季老太太應了聲：“去哪兒了，這么晚才回來？前兒我不是吩咐過，今兒是你們大伯母的生辰，咱們自家擺個家宴，讓不要到處跑？”

“實在是脫不開身。”

季櫻有點抱歉地看了季大夫人一眼：“聽琴巷的鋪子有些事情，挺急的，董掌柜一個人拿不準主意，原想來家里同我商量，可最近生意見好，她又走不開，唯有打發人帶信兒給我，讓我走一遭。”

說到這里她便屈膝行了一禮：“侄女兒來遲了，還請大伯娘別怪罪，祝大伯娘福壽安康，事事順遂。”

“好啦好啦，多大點事？我們櫻兒現下是個大孩子了，有自個兒的事要忙，那也十分正常。不過是個生辰罷了，算得了什么？”

說著便要拉她入席：“幸虧回來得還算合時，再晚些啊，菜都涼了！”

季櫻看一眼季老太太，見她沒反對的意思，便也落了座。

旁側汪氏便順手遞了碗筷來。

“有事要忙，這也并非什么正經理由。”

等季櫻坐定，季老太太才又開了口：“這個家中不是只有你一個人有事忙，怎么旁人都能按時歸來，偏偏你耽擱到這么遲？即便實在脫不出空，也該打發人來招呼一句才是，哪有不言不語，讓全家人等你一個小輩的道理？”

她每說一句，季櫻便應一聲是，乖乖巧巧地又同季大夫人賠了個不是：“侄女兒下回定不會如此了。”

季大夫人不免又是一番軟語安慰。

話都叫季老太太說完了，滿屋子人皆被堵了嘴，當下再無話，唯剩下杯盤碰撞聲。

一陣響動里，便聽得季守之輕輕地哼了一聲。

季櫻與他中間只隔了個汪氏，將這一聲聽得清清楚楚，轉過身去瞧他，片刻，驀地開了口。

“大哥哥若是不忙，一會兒吃完了飯，咱們說兩句話罷。”

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