這中秋乃是一年之中的大節，家家戶戶向來不肯敷衍，必要盡己所能過得熱熱鬧鬧。今年因為季三爺歸來，季家比之往常更加大操大辦，早三四日前宅中上下已是一派團圓喜慶氣氛，八月十五當日，更是越性兒鬧到后半夜去，滿園都是各色燈籠，不計做得好做得差，一股兒腦地往樹上掛，圖的就是個繽紛亮堂，將個季宅映得白晝一般。

花廳內、小花園中，各色果子吃食多不勝數，大人們湊在一處閑聊，孩子輩兒中，似季守之這樣老成些的還肯規規矩矩呆著，季櫻與季蘿兩個半大不小的卻凡事不理，前前后后滿院子地躥，明明只是兩個姑娘，足足鬧出八個人的動靜來，折騰出不少笑話，惹得大的小的都跟著樂，就連老太太，也比平日晚睡了些，過了亥時，實在撐不住，才回了正房院子歇息。

只是這歡樂有盡頭，節日一過，宅子里的熱鬧散盡，大房那邊，便立馬換上一片愁云慘霧。

興許人年紀大了心易軟，對于季應之去莊子上的事，大房人百般拖延，季老太太如何能不知？不過睜一眼閉一眼罷了，到底是叫他們拖到了中秋后，季應之的孩子出生。

卻也沒縱容得太過，前腳孩子落地，后腳，老太太便打發人帶了話去，隔日便讓季應之立刻啟程。

六斤來重的小小子，眼睛還沒睜開呢，當爹的就得離家，這是何等慘事？季大夫人領著季應之媳婦哭得腸兒都斷了，卻也無法可想，將早就拾掇周全的行李搬上車，一大早全家人浩浩蕩蕩把那季應之功臣似的往外送。

當然，既是領罪受罰，馬車可沒的坐，一駕牛拉板車，天沒亮就在門前候著了。

瞧著好似挺寒磣，畢竟是榕州城里數得著的大富之家，坐著一輛連蓋兒都沒有的破牛車出行，去了街里，只怕難免被人觀瞻指點。然而季家是誰？這一家子錢多的是，規矩卻欠奉，秉承著只要不犯法、不逾制，我想干嘛就干嘛的原則，從季老太太開始往下數，除了季應之之外，再沒半個人覺著跌份，個個兒面上一派坦然。

反正那牛車又不是自個兒坐，有甚么可發愁的？再說了，牛車又如何，說明我家低調啊，實則還是有錢，街上那起人，除了圍觀、調侃個兩句，又還能有什么法子？

除了剛出生的小嬰孩和在月子里的季應之媳婦之外，大房有一個算一個，全送到了大門口。家中其他人，礙著面子少不得也得前去相送，說兩句寬慰的話，呼呼啦啦，將大門擠了個水泄不通。

至于季櫻么，去送季應之，自然不可能，但這不耽誤她瞧熱鬧。

其余人烏泱烏泱地擁在門口，她同季蘿兩個便遠遠地站在樹下，嘀嘀咕咕地閑聊，時不時地抬起眼往門口瞟一瞟。

這幾日因為過節，家里的各色點心小食多不勝數。這倆小吃貨，干脆一人挎了個小包，里頭裝滿各色吃食，橫豎不出門，想吃的時候伸手撈一把。

眼下兩人手里便一人一把蟹黃瓜子，看戲似的，喀嚓喀嚓，正吃個不亦樂乎。

季應之恰是這當口望過來的。

他的視線越過人叢，看向遠處樹下兩個衣衫鮮亮，笑容滿面的堂妹。

只不過溜了季蘿一眼，緊接著，那目光便鎖死在季櫻面上。

這些日子他氣歸氣，恨歸恨，但直到臨行這一刻，方才切真地感覺到刀割在肉上的痛。

若不是她，他怎至于拋下剛出生的孩子去那冷寂的莊子上過活？

若不是她，他們大房——不，是他，他應該是家中最受重用、最被疼愛的孫子輩兒，憑什么她一回來，老太太就對她言聽計從？

兩年，說來時日很快就過去，可他已是當爹的人了，叫人這樣欺負，臉面都丟盡了，這口氣怎能咽得下去？

大抵是他那目光太過于直勾勾，原本正與他說話的季大夫人和季守之，循著視線也看了過來。

瞧見樹下一身雪青色衫裙的季櫻，季守之目光立刻閃躲，飛快地轉向另一邊；

季大夫人卻是怔了一瞬，仿佛悲從中來，用帕子握著嘴，眼淚滾了下來，抽泣出聲。

哭了兩聲，再度拿眼睛往季櫻身上掃，越看那淚珠子就越多。

站在旁邊的季潮和季三夫人面色皆是一僵。

這情形，瞧著倒像是他們受了天大的委屈一般，真個叫人勸都不知從何勸起。

季海的臉上卻是浮出不耐煩來，低聲呵斥：“哭什么，嫌不夠丟人，還要白給人看笑話？”

“娘。”

季應之瞧得心中一酸，忙伸手去將她攬住，最后瞅一眼季櫻，恨恨地別過頭：“您在家，千萬得照顧好自個兒，不過兩年而已，一眨眼就過了，等兒子回來再好好孝順您。”

說著，將嗓音壓低了兩分：“娘心里酸楚，我如何不明白？只是她……娘不要去招惹她，您踏踏實實過好日子，比什么都強。”

季大夫人臉上顯出訝異來，用帕子摁了摁眼下，看看周遭的人：“這糊涂東西，對你妹妹，怎地還用上‘招惹’二字？娘心里有計較，你只管好好兒地在莊子上做事，照顧好自己，便是我的福氣了。”

這邊廂，樹下的二人雖未聽見他們說些什么，卻將那情形看了個明明白白。

季蘿吃完了一整把瓜子，拍拍手，扭頭看季櫻一眼：“瞧著大伯娘可是真傷心啊——我覺著咱家廚子炒的這蟹黃瓜子還挺好吃的，特香。”

“唔。”

季櫻點點頭。

傷心嘛，是真傷心，這一點，舉家上下絕沒人懷疑。

只不過，誰讓她眼尖？

方才季大夫人看過來的時候，眼神哀痛中流露出的一絲怨恨，可被她逮了個正著呢。

“是挺好吃的，就是稍稍咸了那么一點。”

她將手里剩下的幾粒瓜子丟回小包里，回身對季蘿一笑：“等天氣再冷些，讓咱家廚子給咱們炒山核桃紅棗瓜子，那才叫一個香！現在吃，好像還嫌膩了些。”

正說著，就見季淵從旁側小道上歪歪扭扭地拐了過來。

季櫻眼睛一亮，上去就揪住他的袖籠子：“四叔往哪去？”

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