季海原入定一般坐在桌邊，不言不語的，瞧著仿佛壓根兒魂就不在這，此時猛地抬起頭來，直直看向季守之的方向，眸色極之震驚。

坐在季老太太旁邊的季大夫人也好不到哪去，臉色都變了，半張著嘴盯住季守之，爾后又去瞧季海：“這事……你怎么也沒跟家里商量商量？”

她所謂的“家里”，自然是狹義上的，單指他們大房，與旁人可無關。

季櫻登時來了興趣，本是歪歪倚在季蘿身上的，趕忙坐正了身子。

這事兒于季家也不算小了，比銀寶那丫頭為何怕她可要有趣得多！

“正好三叔在家，我便去同他聊了聊。”

季守之同汪氏坐在一處，眼睛并不看誰，只一味盯著面前的茶盞：“三叔經驗十足，他的意見自是靠譜。利害關系攤開來講個明白，自然也就曉得怎樣才是最優選擇。”

“即便是如此，你也不必……”

季大夫人擰著眉，話說到一半，不知何故又給咽了回去，回身求助似的望向季老太太：“老太太的意思，原也是為了讓你們歷練，如今那鋪子滿打滿算還沒開上一年呢……”

同一個意思的話，到了季海嘴里，可就沒那么委婉了。

他沒好氣地一個勁兒拿眼睛瞅季潮：“你這做叔叔的，不幫著出主意想想轍也就罷了，反倒勸孩子半途而廢？”

“嗬嗬。”

季三爺一家子坐在一塊兒，聽了這話也不惱，好脾氣地笑了兩聲：“大哥別誤會，我沒旁的意思，只是到底在這行當里打滾許多年，不敢說多能干，至少經驗是攢下不少。大小子特特來問我，他既開了這口，我自當花心思替他好生琢磨琢磨才是。”

聽聽，話說得挺軟，笑呵呵仿佛一點脾氣都沒有，但這話里的意思卻是半點也沒讓著他親哥啊。

怎么著，我是專業的，你兒子來問我，我當然要給出負責任的意見，有什么問題？你連自個兒的私塾都沒弄明白呢，這澡堂子的事更是兩眼一抹黑，瞎摻和啥？

所以這個家里，哪有真正性子綿軟的人？個頂個兒的性子都強著呢！

“我也是深思熟慮之后方才做的決定。”

季守之此時方才抬了眼去看他爹：“按理，人的確不該輕言放棄，這要是換了家里旁的鋪子，即便是狀況不好，我也會勉力支撐。然而這洗云，實在太大了。”

他說到這里嗓音直往下掉，聽著低落得很：“且不說當初的修建、裝潢，單單看平時的開銷，都不是一筆小數目。池子里的水嘩嘩地流，偏壓根兒沒幾個人來，那水生生是白糟踐了，就算咱家有家底，這樣浪費，瞧著也心疼不是？更別提還有各樣旁的花使、人工，處處都是錢——今兒在祖母跟前，我也講句實在話，就洗云每個月那點子微末的收入，連本兒都平不了，說白了，還不是家里在貼錢撐著？”

季海一時沒了話，那廂季大夫人急急道：“即便是這樣，你也不該……”

話說到一半，又給咽了回去。

季櫻被季蘿拉著，正替她扶頭上歪了的發簪，不由得垂眼一笑。

她大伯娘，今兒這欲言又止的戲碼可有點多了啊。

有話自己不往外吐，指望著誰替她開口呢？

季大夫人指望的是誰，季櫻半點不清楚，反正這會子，屋子里除了季守之，再沒旁人說話。

“況且……”

季守之抹了把臉：“二弟如今去了莊子上，他手里那一攤，原也需要人接過來。”

這話一出，季大夫人面色愈發難看起來：“你也不必拿你弟弟說事。”

“我說的是實情。”

季守之面無表情：“三弟跟爹一塊兒照應私塾，如今家里八九間鋪子，除了三妹妹手里的女子澡堂，旁的幾乎全是四弟在照看——我聽說三妹妹最近也不得空，甚少往聽琴巷去，那邊的事，四弟也得兼顧著？”

“哎呀。”

季櫻抬手摸了摸鼻子，看似不好意思，實則臉皮賽城墻：“大哥哥好端端怎么說到我身上來了，我就是最近有點懶……”

“啪！”

話沒說完，季老太太那邊就砸過來一只小軟枕，還沒沾著季櫻的身呢，便直直跌到地上。

“好個懶丫頭，自個兒還好意思說啊！分明是你嚷嚷著要做的營生，怎么，這才多久，便沒長性了？”

季老太太訓斥道，只是那語氣怎么聽都透著親昵疼愛，半點當真責怪的意思都沒有。

“你的事兒，回頭我再慢慢跟你算！”

季老太太又是一把眼刀遞過來，揮揮手：“大小子接著說。”

“一口吃不成個胖子，這道理，我如今方算是真明白了。”

季守之便又接著道，既沒看他爹娘，目光也沒往老太太那邊送，只捏牢了汪氏的手：“我實是經驗不足，那洗云即便是要開，也不應當擱在我手里。所以我就打算，跟四弟一塊兒好好管著咱家那八間鋪，得閑也多跟那些個掌柜學學，另外，也要三叔四叔多提點著些。等攢夠了經驗，想必再想做別的，也是水到渠成了。”

“我不行，還得回西邊去吶。”季潮依舊笑呵呵，擺手。

季淵倒是沒說啥，一副憊懶模樣。

“說到這兒，我還有個打算。”

季守之頓了頓，終于看向季大夫人：“我先在榕州的鋪子歷練，等來年三叔再回來，我便隨他一起去西邊，也好漲漲見識……若是合適的，或可當個替換，也讓三叔回家松快松快……”

“什么？”

話沒說完，那季大夫人霍地站起身來，眼睛瞪得快掉出來：“你這是幾時的盤算，為何不與家人商量？”

她簡直是要瘋了。

一個才被逼去了莊子，且得熬上兩年，這個又折騰著來年要去西邊？

那是個什么地方？蠻子出入的所在，不僅亂，還不富裕，連榕州城的一根小指頭都趕不上，去了能有個好？

三房男人是在那扎下根來了，到底經營多年，人家見了他多少得賣個面子，可季守之呢？年輕面嫩，誰肯給他臉？到時候還不是任人欺負？

季大夫人這一向實在是諸事不順，連帶著人也急躁起來。平日里那樣滴水不漏的一個人，這會子居然有點按捺不住，高聲嚷起來：“不成，那地方你決計去不得！”

這話聽得三房幾個人臉色俱是一變。

季蘿父母都在身邊，手里又拉著季櫻的胳臂，好似借了點膽過來，搶在頭里噘嘴道：“大伯娘什么意思，怎么那地方我爹能去，一呆就是好幾年，大哥哥卻去不得？”

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