說來蔡家這鎖倒是極頑強，頭先兒這門分明是被陸星垂一腳踹開的，鎖頭都崩開了，這會子居然還能勉強給對上，就是有點顫顫巍巍的，十分不牢靠。

不牢靠也沒法子，橫豎不過是做個樣子，現下這情形，容不得誰再挑三揀四了。

之前何氏被關的那間屋子實在味道不好聞，陸星垂也不便去季櫻從前住的那間房，索性便在堂屋將自己安頓下來，開了一點窗，迎面就見季櫻一臉擔憂地站在那兒。

“上車去吧。”

他溫聲道：“再不走，可就真進不了城了。我一個在戰場上殺敵無數的人，應付這么點小場面，還不是易如反掌？”

這人向來就不是愛自夸的性格，甚而連戰爭中的兇險都很少提。此時說這話，無論口吻還是用詞皆不像他。

季櫻如何不知他的用意？笨是笨了些，卻是一腔好意，當下也沒拆穿他，笑著道：“是呢，你見得多，自不覺得這是件了不起的大事，我見識少，又沒經過大事，冷不丁遇上了一點子危險便一驚一乍，那也說得過去呀！”

說到這里，便又轉了話頭，叮囑他萬事小心，見他鄭重應了，這才肯回身上車。

傍晚時分，趕在關城門之前，季櫻一行人終是疾馳回到了城里。

將何氏送去診治，倒是沒出什么紕漏。那位須發皆白的老郎中見何氏有些微脫水的癥狀，且身上傷也重，索性便將她留在了醫館中，由伙計和學徒們照應著，等稍微好轉了再挪出去。

總體上而言，傷處雖多，身子狀況也差了些，至少卻性命無憂。

這就替季櫻暫時解決了如何安置何氏的問題，稍松了口氣，她也不大敢耽誤時間，趕忙又命桑玉駕著車往多子巷趕。因怕自己這一身臟兮兮的叫家里人瞧見，甫一落車，便提溜起裙角領著阿妙一溜小跑，專往燈光暗人少的地方鉆，預備先溜回去換下這一身再說。

然而，越是想避著人，偏偏就遇上人。

若是旁人，隨便編個借口也就罷了，也不知是不是運道不好，竟在垂花門處，與季大夫人撞了個臉對臉。

彼時季大夫人正帶了她那貼身陪侍的婆子往外走，冷不丁被悶著頭只顧跑的季櫻撞上來，倒給唬了一跳，忙往后退了一步。

季櫻也急忙剎住了腳，抬眸正要賠不是，待得看清了眼前人，那到了嘴邊的“對不住”便沒吐出口，取而代之的是一個帶著訝異的笑：“啊呀，差點撞著大伯娘！”

一邊說，一邊就朝旁邊讓，笑嘻嘻的：“沒嚇著您吧？侄女兒冒失，您可千萬別跟我計較。”

她既把路都讓出來了，季大夫人也就款款地往外走，經過季櫻身邊時，略略扭頭，打量了她一眼。

“這小妮子。”

季大夫人驀地柔柔笑出聲來：“今兒又跑哪玩去了？弄得像只剛在泥塘打過滾的小狗兒似的，怎地這么臟呀！你說你，多大的人了，還這樣淘！”

說著話，人已是穿過了月洞門，都往前走出去好幾步了，卻又突然回了頭，向季櫻這邊湊近了點，鼻翼翕動，輕輕嗅聞。

就像是吐著信子的毒蛇，冷不丁欺到近前。這東西季櫻固然不怕，心下卻也起了嫌惡，咬了咬牙，這才忍住了沒往后躲。

“哎呦，你這到底是跑去哪里了！”

季大夫人只嗅了嗅，自個兒便躲開了，仿佛哭笑不得，用帕子在鼻下虛掩了掩：“臟也就罷了，這氣味也……唉！”

她便盯著季櫻身上那衣裳細瞧了瞧：“櫻兒，大伯娘此番可要說說你了。咱家不差錢，這是真的，可卻也不能太過奢靡，你說呢？我要是沒看錯，你這身衣裳，今兒還是頭回上身吧，弄成這樣，只怕洗都洗不出來——咱們雖還算富，根基卻薄，縱然不需要你們刻意儉省，卻也不能隨意浪費，哪有衣裳穿一次便丟下的道理？”

她說一句，季櫻便應一句，態度恭敬禮數十足，等她說完了，才乖乖道：“您是長輩，教訓我原就是該當的。大伯娘的話侄女兒記下了，下回定不會再這樣了。”

季大夫人仿佛很欣慰似的，抬手想摸摸她的頭，手都伸到一半了，忽然省起她一身臟得很，僵了一瞬，有點不自在地又縮了回去。

似是想掩蓋自己這動作，她夸張地虎起臉來，仿佛半真半假道：“你是最懂事的孩子，也肯聽長輩的道理，這一點，我從不擔心。但今日這事兒，可是不許再有下一次了。來，跟大伯娘說說，你究竟去什么地方了？”

這話里，便多多少少有點試探的意思了。

季櫻也不管她心中究竟作何想法，既然被問到了，便大大方方地答：“其實侄女也沒去哪，今日，不過是循例去了趟聽琴巷，在鋪子里轉悠了一圈，回來的時候，瞧見一群野貓，在欺負兩只小狗。”

“有這等事？”

季大夫人仿佛聞所未聞，面上一片訝然。

“可不是？”

季櫻使勁點了點頭，顯得無比篤定：“兩只小狗瞧著才剛滿月呢，路都走不好，那群野貓又臟又臭，竟把小狗當做耗子百般玩弄，只片刻，兩只狗便周身是傷。我實在看不下去，這才出手，將那兩只小狗救了下來。原就是小奶狗，毛還沒長齊呢，被那群野貓弄得渾身臟臭，我一時也沒顧得上，急急抱著它們去找大夫，這才將自己也弄臟了。”

季大夫人安安靜靜地聽季櫻說，唇邊浮出個笑容，嘆息道：“這可真是，我們櫻兒，果然是善心的孩子。若今日沒你出手相助，只怕那兩只小狗兒性命堪憂。如此，倒是大伯娘錯怪你了。”

“大伯娘別這么夸我，我也只不過是看不慣恃強凌弱罷了。”

季櫻很是謙遜，連連擺手：“其實我原本也極喜歡貓兒的，只是那群野貓，實在殘忍可鄙，這樣欺負小狗兒，實是不能輕饒，大伯娘說是不是？”

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