眼瞧著便是午時，這平安湯里走動的人漸漸多了起來，有匆匆吃完午飯跑來舒舒坦坦泡著的，也有趕了個大早，泡了大半天不愿走的，從池子里爬出來讓小伙計給他送點吃食，好隨便對付兩口繼續回湯池里。這許多人在迎客的大廳之中來來往往，個個兒都在說話，一時之間，好不熱鬧。

掌柜的忙得腳不沾地，既要招呼客人，還得催著伙計們腿腳利索點，嗓子都喊劈了，冷不丁又被這翩翩的公子哥兒找上門，門口還堵了幾個女孩子瞧熱鬧，頓時腦袋都大了，抹抹一額頭汗，轉臉跟季櫻討主意：“三小姐，您看這兒實在是太亂了，要不你們去二爺書房里說話吧？也好清靜些。”

季櫻無可無不可，瞧見四下里實在亂哄哄的，也便點頭應了，含笑招呼那方才進門來的年輕男子往里去，自個兒落后了兩步，同那掌柜的走在一處。

“這位便是那‘簡記’酒坊的少東家。”

掌柜的將嗓音壓低了兩分，指指前頭那個一身清雅的少年：“年紀跟三小姐您也就差不離。他家酒坊原是他爹主事，只因年初突發急病，這一整年都纏綿病榻，家中又只他這一個兒子，萬般無奈之下，這才將買賣暫且交到了他手上，倒是個極有禮貌的主兒。”

“嗯，瞧得出。”

季櫻答應一聲。

關于這酒坊的事，她爹季溶昨晚并未同她提得太多，唯一給的一句準信兒就是“今年熏沐節不打算讓任何一間酒坊加入”，那便意味著，連個商量的余地都沒有。

這簡記酒坊的少東家，的確瞧著是個彬彬有禮的模樣，但這并不意味著此事就好解決。

別的暫且不提，單說這簡記吧，能在京城開上酒坊的，能是一般人？

本朝施行的酒政，是由國家統一管理酒曲，只將其售賣給經過遴選之后獲得資格的商戶，由他們來釀酒經營。而這樣的商戶，普天之下寥寥無幾。富庶如榕州城，尚且連一個有資格經營酒坊的商戶都無，而這簡記，既能在京城扎下根來，要么是背景關系強硬，要么便是實力卓然，無論哪一點，輕易都開罪不起。

“這軟面團，瞧著好揉捏，實則韌勁兒卻足得很，要我說啊，比那玉琢閣還要難對付些許。”

掌柜的在一旁憂心忡忡道：“也不知二爺今年在此事上為何如此執拗，一口咬定了，決計不讓酒坊參與。今日的事若實在推脫不掉，三小姐也千萬別太自責，您替二爺解決了一間玉琢閣，已然幫了大忙了，過會子在這位簡記的少東家跟前，倘使說不通，那就算了，只要別一口答應下來，剩下的事，您扔還給二爺便罷。”

說著還忍不住嘟囔：“也不知二爺是怎么想的，這樣棘手的事，竟真往您跟前丟。”

季櫻抿唇笑了一下，沒接他的話茬，腳下稍稍加快了些，趕上前去，將那位簡記少東家讓進書房之內。

論起來，季家這幾兄弟，除開老大季海之外，一個個兒還真都不是讀書的料。此間的書房里，書倒委實不老少，可實際上被翻看過的次數只怕屈指可數，同季淵在醉花間的書齋一樣，也是個用來和人談事以及偷懶躲清靜的所在。

“您來得不巧，熏沐節就在眼前，我父親實在事兒多得厲害，成日家在外頭奔波，來鋪子上的時間反而少之又少。”

入得書房內，季櫻便請那位簡少爺落了座，微笑與他寒暄：“也不知您的事急不急，要不，我讓人去尋一尋家父——然他整日在城中跑，現下我亦不清楚他在何處……”

“不不，不必了。”

那位姓簡的少東家同季櫻年紀相仿，說來也的確太年輕，舉手投足間，還帶了那么點靦腆。人才剛坐穩，聽季櫻如此說，忙抬起手來擺了擺，一臉局促：“季二爺為了熏沐節奔忙，怎好讓他為了我這么點子事再往回跑一趟？況且……”

他抬起頭來飛快地看了季櫻一下，很不好意思的模樣：“您是季二爺的千金，方才不是說，有事情同你講也是一樣嗎？”

嗬，這委委屈屈一位放低身段的樣子，是個什么路數？

季櫻輕輕挑了一下眉，正要開口，一偏頭，卻見陸星垂和阿修兩個從外頭大廳里也跟了進來。

冷不丁來了人，倒把他倆給忘了，季櫻忙沖他二人笑笑：“哎呀，暖鍋怕是還得等上一會兒，你們若是餓了，先去吃點東西墊墊也使得。”

“不急。”

陸星垂緩聲道，入了書房，也不等季櫻開口請他，自顧自地找了張椅子坐下，轉頭將阿修喚到跟前，吩咐了一句甚么。阿修點頭答應得痛快，轉臉對季櫻嘿嘿一笑，利利索索地就出去了。

還真不拿自己當外人，自覺就坐下了？

季櫻睨陸星垂一眼，想著他在這里，反而更便當一些，便也沒多說什么，扭頭笑問那簡少爺：“您喝什么茶？”

“是了，我正要問呢！”掌柜的也在旁笑呵呵搭腔，“前幾回您來都急匆匆的，也沒能好生招待您。我們鋪子上固然比不得貴府，能入口的茶卻也還算有兩樣，您看……”

“我平常在家是吃慣芳蕊茶的，這茶難踅摸，不好麻煩你們，就隨意來一盞方山露芽吧。”

那簡少爺一臉給人添了麻煩似的抱歉，偏過頭去對掌柜的一笑。

原本他人就長得極好，雖是文弱了些，卻眉目清逸，因為人瘦的緣故，那一身月白梅枝紋的衫子在他身上，更顯得飄逸優雅，仿若謫仙。然而這態度雖溫和，口味卻還挺刁鉆，掌柜的臉上顯出一絲茫然來，打著哈哈道：“前兒新進的銀針不錯，我這就給您沏一盞來。”

只當是沒聽見“方山露芽”四個大字，垂著手退了出去。

“啊……那也行的。”

簡少爺一扭頭，只望見掌柜的一個背影，愕然了一瞬，回過神來，對季櫻彎起嘴角來：“不瞞季小姐，我今日來，正是為了那熏沐節的事。不知……”

話沒說完，坐在稍遠處的陸星垂忽地起身走了出去。不過須臾，卻又回來了，將手里的茶盞輕輕往季櫻跟前一擱。

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