趕人的意思，她固然是沒有的，但想到陸夫人滿肚腸的牽掛，她又覺得，把人家兒子留在這兒好像的確不太妥當。思慮再三，看陸星垂一眼，瞧他那模樣也不像是能聽勸的，索性也就罷了，沒再說話，自個兒上了車。

一路回到客棧，眼下這時辰，大堂里早已是沒人了，小伙計蹲在靠柜臺的地方給晚歸的客人等門，聽見動靜，揉揉惺忪的睡眼迎上前來，迎面看見季櫻與陸星垂，忙換過一張笑臉來：“季三小姐，怎地這樣遲？今兒外頭冷得很，當心著涼吶！”

季櫻沖他笑了一下，同陸星垂交代一聲，先上樓換了身干爽的衣裳，再下來時，就見大堂里側避風處的一張桌邊，已是擺上的火盆子，桌上也點了燈，四下里皆暗著，唯獨那里一片暖黃。

“灶下可還有火？”

陸星垂正問那小伙計：“廚子還在嗎？”

“有火有火。”

小伙計認得他，曉得是自己得罪不起的人，半點不敢怠慢，笑嘻嘻地道：“只是那廚子……并不歇在店里，只怕……”

“我來吧。”

跟著陸星垂一塊兒過來的長隨笑著道：“雖手藝不濟，做碗湯面還不在話下。”

“倒不必太費功夫。”

陸星垂便點頭：“隨便弄兩樣熱熱的吃食來，再幾碗熱湯面。”

見那長隨已手腳麻利地去了灶下，他便又掏出一塊碎銀子來，也沒細看，就遞到那小伙計手中：“勞你這么晚了還在這兒等門，這錢拿著吃酒。”

“哎喲那可不成，今晚輪到我值夜，可不敢去睡呢。不過有您在這兒，我也可安心些——那您坐著，要茶要水只管言語吶！”

小伙計得了豐厚一筆，說話聲音都拔高了兩分，高高興興地往腰間一揣，人便遠遠兒地走開，找了個靠近大門的地方貓下了。

陸星垂彎下腰，將那火盆子撥了撥，不經意間回頭，瞧見站在樓梯上的季櫻，沖她招了招手：“在那兒站著做什么，不嫌冷？過來，這邊暖和。”

季櫻下了樓，不緊不慢地走到他身側，輕笑道：“幫你留個門而已，便可賺那么些錢，陸公子果真出手闊綽，等有機會，這錢我也想賺一回。”

“大冷天的辛苦，你……”

陸星垂不以為意，話說到一半，忽地頓了一下，轉頭去看她：“你這話說得有些蹊蹺。”

季櫻挑眉：“怎么蹊蹺了？”

陸星垂一笑：“旁人也就罷了，你替我留門還要我給錢，這事不合適吧？”

“怎……”

季櫻張了張嘴，才說出一個字，猛然反應過來。

按他倆現在的情況，是斷斷不會出現她替他留門的情況的，而將來，一旦出現這樣的情形，似乎也只有一種可能性。

這話多少就有點過了分寸，擱在別的姑娘身上，只怕聽明白了也只會裝聽不見，再害羞些的，保不齊還會臉紅。然而季櫻又不是此地的人，怎可能因為這一句便害臊得話都說不出來？當下唇角一翹：“親兄弟，明算賬，陸公子對一個小伙計都那般闊氣，怎地在我跟前反而倒吝嗇起來？我可不一樣，若換了我，是不介意多給你點打賞的。”

說著沖他得意地一抬下巴，徑自在桌邊落了座。

這叫什么，難得說句越矩的話，反倒被她占了便宜去？

陸星垂一怔，繼而失笑。

他一向知道她從不是那起動輒害羞的姑娘，眼下又何必吃驚？

搖搖頭，他便在她對面坐了下來：“阿偃擅廚，我讓他做了些吃食，你讓阿妙和桑玉兄弟也來吃吧，彼此既已相熟，飯也在一張桌上吃過了，這會子，更不必太拘束。”

“我也是這么想，方才已同他們說過了，等收拾停當了就過來。”

季櫻含笑道，又問：“阿偃？”

“哎哎哎，來了來了！”

話音剛落，方才那長隨就端著托盤從灶房里出來了，面碗利利索索地往桌上一擺，笑嘻嘻沖季櫻作揖：“季三姑娘，您叫我？”

季櫻看看他，又轉頭瞧瞧陸星垂，再低頭瞅瞅桌上的面碗，見不過平平無奇的陽春面，叫他煮得竟極有賣相，不由得贊了一聲：“好手藝啊！”

“嗐，三腳貓功夫罷了，您能看得上就好。”阿偃笑呵呵地道，“我們公子說，三姑娘喜美食，所以才特特打發我來跟著姑娘，我雖沒什么能耐，這京城的家常菜色、糕餅點心什么的，倒也可操持一二，您想吃什么隨時吩咐。”

“這就是阿偃。”陸星垂接過話頭，“昨兒不是同你說，要帶個人來給你使？你既瞧不上阿修，我便領了他來。這些日子你住在客棧，只怕多有不便，我讓他每日早早地過來聽吩咐。等你回了你父親那里，就讓他也跟著一塊兒去吧，將來回榕州，也帶著他，除開廚藝之外，他這人還有一身好功夫，且很擅同人周旋，你當是用得上。”

“瞧得出，看著就喜慶。”

季櫻笑著道：“阿偃……偃武修文，你與阿修是兄弟？”

“哎，您可說著了！”

那阿偃便一拍手：“我是他哥，但我可沒他那么多話，我最會管住自個兒的嘴了。此番公子只帶阿修一個人去北邊，我心下還不高興來著，眼下可好，跟著季三姑娘，我也算是能排上用場了。三姑娘你只當我跟你身邊那個姓桑的兄弟一樣的就好，愛怎么使喚就怎么使喚——哎喲，這面不趕緊吃可要坨，姑娘和公子先吃，我去叫桑玉兄弟和阿妙姑娘。”

話畢，扭頭就跑了。

季櫻：“……他剛才說，他沒有阿修那么多話？”

陸星垂一個沒忍住，笑出聲來：“你身旁桑玉和阿妙都是話少的，留個話多的在身側，還可添些熱鬧，有何不好？這阿偃與阿修，都是幼時被我父親于戰事中撿回來的孩子，與我一同長大，是十分信得過的人，只因阿偃更喜歡做吃食，不愛出遠門，故而我一般都將阿修帶在身旁。”

說到這里他擺擺手：“且不說這個了，與我講講你與范文啟談了些什么。”

聊到這個，季櫻臉上的笑容便瞬時淡了。

“若今日他說的都是實話，他與我母親，應當頗有淵源，但對于往事，他同我爹一樣，守口如瓶。”

她輕輕吁了口氣：“我在想，或許，這事兒就這么算了吧。”

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