轉過頭去，只見她爹季二爺一身齊整立在書房門口，瞪著雙牛眼正緊盯她不放。

神色吧，倒是說不上有多生氣，但也絕對稱不上愉快。

“爹今兒怎么在家？”

她便索性收回了腳，看一眼季淵，笑嘻嘻往季溶跟前走去：“您又不曾禁我的足，出去逛逛罷了，您不許嗎？而且，早上我分明看見您和四叔一塊兒出門了呀，若早曉得你們回來得這樣早，我倒不出去了呢！”

“哦，合著還怪我了是吧？”

眼見得小閨女笑容滿面地往跟前湊，季溶便是不高興，對著她也惱不起來，只伸出一只手來抵住她額頭：“去去去，也不知跟誰學的，臉皮這么厚？”

扭頭瞥一眼季淵：“我看倒像是師承于你！”

說著話，又將季櫻從頭到腳一打量，眉頭擰了擰：“這大冬天的，你上哪兒去了，弄得一身臟成這樣？”

“嗯？”

季櫻這才低了低頭。

今日為了行動方便，她特地一身利落打扮，外裳和小襖皆是窄袖的，腰身也收得格外緊，益發顯得窈窕修長。只是……適才一路上光顧著琢磨事兒，這會子她才發現，好么，那碧青的裙擺上竟拖了一大塊泥，再看得清楚些，期間還摻雜著幾顆晚熟的蒼耳子。后背上也沾了不少灰，十有八九，是剛剛在那圍墻里外反復橫跳的時候蹭上的。

“哎呀。”

岳嫂子這當口從她和老岳住的屋子出來了，瞧見季櫻那一身臟，忙迎了上來，蹲下去一顆顆仔細摘掉她裙角的蒼耳子，一面嘆氣搖頭：“三小姐怎地這樣淘氣？這東西扎人的，不趕緊摘了，還帶著到處走，回頭您才知道難受呢！”

也跟著問：“您這是去了什么犄角旮旯啦！”

這還真是有點不好交代，季櫻干脆也就不交代了，嘻嘻一笑：“成天逛街也沒什么意思，便去少人處走了走，順便活動活動筋骨。”

不給季溶再發問的機會，她緊接著又道：“爹還沒說呢，今日怎么回來得這樣早？”

“哼。”

季溶沒好氣地從鼻子里噴出一股冷氣：“不是早同你說了，等忙完那兩日，便可閑下來了。今日也不過是領著你四叔去鋪子上走動走動，能花多少時間？”

季櫻眉頭微挑：“爹這是手頭的事兒都忙完了？”

回答她的，是與她幾乎一個模子里刻出來的同款挑眉。

“熏沐節結束，自然要輕省許多。且咱們這一行與別不同，整個秋冬都是旺季，過不過年的，影響反而不大，生意該怎么做就怎么做罷了。”

季溶轉頭又瞅了眼季淵：“你都來了這么些個時日了，我也沒能騰出空來陪你，只怕你心里早就將我罵個臭頭了。正好你四叔如今也來了，我便把那些個不緊要的活兒都丟給了旁人，帶你們去玩玩再說。”

季櫻默默地與季淵交換了個眼神。

呃，怎么說呢，雖然知道季溶是好意，但坦白講，應該沒有人喜歡出去玩的時候，身后還有個大人盯梢的……

“怎么，我看你們好像不大樂意？”

季溶半真半假地一虎臉：“嫌我跟著妨礙你們淘氣是吧？”

“不不不，怎么會呢，爹您真是想太多了。”季櫻趕緊使勁搖了搖頭。

“二哥這是說的哪里話，我山長水遠地來，不為著想跟你多相處，還能為了什么？呵呵。”季淵干笑了兩聲，啪地展開扇子，扇風。

“哎喲。”

岳嫂子那邊已將季櫻上上下下摸了個遍，簡直跟搜身似的：“這怎么還一身汗？我說三小姐，您究竟是溜到哪兒瞎逛去了呀，趕緊去好好洗個澡，這樣的大冷天，回頭汗干在身上，您就等著著涼吧。”

回頭喚阿妙：“灶上一鍋熱水是剛燒好的，趕緊替你家小姐兌洗澡水去。”

一邊說，一邊就推著季櫻往東廂房里去：“二爺和四爺都不出門了，等收拾利索了便出來吃飯，有什么話過會子再說。”

季櫻也不拒絕，任由她推著自己往房里去，快要回頭朝季淵的方向瞟了瞟。

可巧，這工夫，季淵也正瞧著她，那雙狹長的眸子似笑非笑地瞇著，一望而知，腦子里又在轉什么鬼主意了。

阿妙慣來麻利，沒片刻已是將準備工夫做得十足，扯著季櫻進了沐房。

往那一大桶熱水里一泡，滿鼻子干桂花的香味，季櫻方覺周身舒坦了，人也懶得動，由著阿妙替她擦洗。

腦子里卻仍是在思忖個不停。

有些事情，在她心里漸漸成了型。

阿妙手勁兒大，捎帶著替季櫻捏了捏脖子肩膀，見她盯著水面發呆，抿了抿唇：“姑娘在想甚么？今日咱們去那大宅，并沒有發現任何不妥之處。”

“嗯。”

季櫻點了點頭：“的確是沒有什么不妥之處，那就是個荒廢二十年的宅子該有的樣子，而且，說真的，就那滿園子雜草叢生，門窗也破敗不堪的模樣，哪怕大白天瞧著，我也覺得它就是個會鬧鬼的地方。可我就是覺得奇怪呀……”

她手指隨意撥弄了一下飄在面前被水泡得鼓脹的干桂花瓣兒：“今日咱們碰上的那位大嫂，她說已經在大宅附近住了四五年了，最近這一年才聽說鬧鬼的傳聞。咱們就當所謂的怪力亂神全是真的，那為何整整二十年，直到現在才有了鬼神之說？”

“啊？”

阿妙怔了怔：“興許……那鬼是最近這一年才搬來的？畢竟，有了這傳說之后，曾有人前去‘探險’來著，還被嚇著了呢。”

季櫻噗嗤一聲樂了：“敢情兒這鬼還居無定所，不得不常常搬家？傻阿妙，這探險被鬼嚇壞的事是真是假還未可知呢。”

“姑娘的意思是……”阿妙用濕淋淋的手撓了撓額頭，“這是人編出來的？”

“這大宅現下全無線索可查，擺明了是有人想要將它徹底從世上抹去，但與此同時，恐怕還有一伙人，想讓這曾經雕梁畫棟的豪宅，重新回到眾人的視線，充分引起人的注意，而鬼神之說，向來最易吸引人，也最容易傳播，況且，這事正好發生在一年以內，這就更有意思了。”

她皺了下眉：“我心中倒是有些想法，若我估計不錯，過不了兩日，應當就會有人再找上我。只是我爹突然閑了下來，只怕留在家中的時間會變多，他還要領著我和我四叔去玩……這就有點難辦了。”

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