身后，季海忽地發難，驟然跳起身來，伸長了胳膊就要來拉季櫻：“你一個小輩兒，在這屋子里吆五喝六給誰看？半點禮數不講，我再怎么說也是你大伯！叫我難受……我倒要看看你能如何叫我難受！”

說著話，人便往季櫻這邊撲。

季櫻雖不怕他，卻也曉得這人一旦沾了賭，性子跟從前就完全是兩樣了，還真有點擔心他會對自己動手，后背不由得麻了一下。正要回頭，卻聽得身后“噗”地傳來一聲悶響。

她連忙扭身去看，卻見那季海重重地又跌回了椅子里，季淵立在旁側，正慢悠悠地收回手，瞥季櫻一眼，視線落到季海臉上：“想來大哥是在那賭坊中呆得太久，叫里頭的烏煙瘴氣熏壞了腦袋了，咱家的女孩兒向來是捧在手心里疼愛的，打從老太太那兒起，連根手指頭都不舍得動一動，怎么大哥這是想開個先例？”

季海被他推得跌坐下去，呼哧呼哧直喘粗氣，半晌也沒說出句囫圇話來，許久方才咬了咬牙，沖著季櫻發狠：“我曉得你這丫頭是慣愛使手段的，哄得老太太寵你，不計發生什么事，她也定要站在你那邊。既這樣，你又何必在這兒同我裝腔作勢？老太太交給你的差事你辦不成，大不了去她跟前告我一狀罷了，左不過也就是要我一條命！”

“嗬。”

季櫻簡直要聽笑了，將他從頭到腳打量了一遍，怎么也找不出從前那個儒雅讀書人的半分蹤跡：“不過一間鋪子，大伯就扯到了要命上頭，未免也將自個兒的命看得太不值錢了。只不過，即便您的命不值錢，老太太的身子骨卻是金貴得很，若將她老人家氣出個好歹兒來，您是怎么賠也賠不起的。”

她是實在不想再跟季海做這無用的掰扯了，索性回轉身來，一字一句道：“好叫大伯知道，侄女兒不想要您的命，您在外頭做什么，也輪不到我這小輩兒管，我既從祖母那兒接了差事，便只要房地契，至于大伯要如何拿回來，也不是我能說了算的。大伯心里恨我沒關系，但與其在這里發狠，倒不如趁早想個轍吧。”

說罷再沒搭理他，開門徑直回了自家小院，在桌邊坐下，接過阿妙遞來的茶盞，長長出了口氣。

季老太太將這事兒交給了她，一時半會兒的，倒也不急著立刻回去復命。權且給季海一兩天的時間，要么，他自個兒想辦法去把房地契拿回來——當然這個可能性低得幾乎可以忽略不計，又或者他能想明白，立誓不賭簽字畫押，那么她便幫著季淵一塊兒將這事兒給平了。

雖說并未曾與季淵商量，但想來，他們叔侄之間，這點子默契總歸是有的。

有什么法子呢？撂狠話誰都會，但難不成還真能完全不管？就季海那么個性子，誰又指望他能自個兒將這事干脆利落地解決掉？

季櫻坐著沉思了片刻，招手將阿妙喚了過來。

“你去找一趟唐二。”

她垂眼思索著道：“就說我說的，讓他去查一下今日那個醬醋行東家是誰，平日里為人是否正當，有了結果，盡快回來告訴我或是四叔。”

想想真好笑，違規私開賭坊的人，又哪兒還有為人正當一說？可……現下季家一個鋪面的房地契在人家手里，倘若這賭坊的東家知輕重，也曉得忌憚他們季家，或許還不至于將這事兒抖摟出來；可若這賭坊的人是個混不吝的性子，得了房地契，便大張旗鼓真個要賣，甚而還將季海在他們賭坊流連這檔子事嚷嚷出來，那可真就鬧大了。

也不知那些個成日在醬醋行出入的賭棍之中，會不會有人認得季海……

這事兒當真越想越鬧心，季櫻心下發煩，不由得錘了下桌面，催著阿妙快去，自個兒在桌邊坐了片刻，轉頭入了沐房。

唐二是傍晚間打外邊兒回來的，卻不是獨自一人，他將陸星垂也帶了回來。

彼時季櫻將將在自個兒的院子里用了晚飯，聽說這個，委實有些意外。

白日里才見過，這會子又上了門，落在別人眼里，只怕是要引來嘀咕的，是以陸星垂索性就沒進門，只在季家門外的樹下等。

“唐二說，他是在醬醋行外遇上陸公子的，他到那里的時候，正撞見陸公子和阿偃從里面出來，問明他的來意之后，便讓他不用進去了。”

阿妙嗓音平平地復述：“想來，是您讓唐二去查的事情，陸公子那邊已先一步弄清楚了。”

季櫻也沒工夫細想，匆匆點了點頭，便起身往外走，邁出自家大門，只略略偏了偏頭，果見陸星垂與阿偃兩個站在那棵桃樹下。

這會子天已是黑了大半，也虧得天氣已轉暖，大晚上的也不覺冷，季櫻提著裙子，一溜小跑到陸星垂跟前，開口就道：“不是說了，等我回家看看情況，再決定要不要進醬醋行里查探嗎？你怎么倒自個兒先去了？”

她下午時被季海的事鬧得心里煩躁，干脆去沐房泡了個澡。如今她房中用的澡豆里加了擰出來的梨花汁子，沾得通身和發梢都是甜香味，往人跟前一站，那香味便直往鼻子里鉆。

陸星垂低頭打量了她一眼，目光在她微晃的耳墜子上停留了片刻，這才緩聲道：“下午將你送回來之后，我一路在琢磨這件事，越想越覺得耽擱不得。也不知你大伯在那醬醋行已經出入多久了，會不會有人認得他，倘或將事情傳了出去，一則只怕瞞不過你祖母，二則，于你家名聲也是大有損，于是我便去探查了一番。”

“你同我想到一處去了。”

季櫻點了點頭：“我也是為這個，才讓唐二又跑了一趟。你不知道，這事兒遠非只是出入賭坊那么簡單，我大伯他……罷了，這個遲些時候再說，你先同我講講，那醬醋行里是何情形？”

“不大好。”

陸星垂沉吟著道：“那醬醋行后面，并不輕易放人進，我和阿偃頗費了點周折，這才混了進去。上午你大伯叫人趕了出去，那賭坊之中直到下午還有人在議論這事兒，甚而還要設賭局，就賭這季家大爺，須得花上多少時間，才能將季家敗空。”

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