大房這群人，慣來是喜歡抱團兒的，原本依著季家的規矩，孩子們長大了之后都各自安排個小院兒居住，譬如季櫻和季蘿，都住得離父母有段距離，唯獨大房的季守之、季擇之以及從前的季應之，雖是也擁有了自己的院子，卻依舊離大房院子很近。

尤其是季守之和汪氏的院落，距這大房更是不過幾步路，這圍墻后頭不遠，便是他們這對小夫妻居住的地方，從前還特地在圍墻上開了扇小門，就為了方便時不時地就往這邊來。

眼下這動靜，十有八九就是有人在那墻根兒下站著呢。

季擇之當即面色一凜，忙從石桌邊站了起來，伸手往屋內一指，對季海道：“爹，咱們還是進去說。”

爾后又轉向季櫻：“三妹妹，這三月里，外頭仍有點涼，還是進屋坐坐吧，在這兒吹久了風，怕是你要不舒服的。”

也不管他爹和季櫻同不同意，三兩步上前去就開了書房的門，并打發人去沏茶拿點心。

季櫻勾唇笑了一下，也沒理季海是何反應，徑自走過去進了書房，從季擇之身畔掠過時，側身對他笑了一下：“三哥哥考慮得周到，我還真覺得有點冷呢。”

才怪！這三月里日日晴好，她才剛從外面回來，一路叫陽光曬得渾身暖融融的，哪里來的冷？

季擇之有點不自在地笑了笑，見季櫻進了書房里，自顧自地就尋了椅子來坐，便又轉過頭來看季海：“爹……”

一面就沖著那圍墻的方向努了努嘴。

季海心里很煩，實在很不愿意同季櫻兩個再掰扯，說又說不過，還得受氣，卻又無法可想，原地杵了片刻，終究是一甩袖子也進了書房，劈頭就問優哉游哉坐在椅子里的季櫻：“你適才說什么？是何意思？”

他身后，季擇之立時把門給關上了，眉頭也皺了起來：“爹您輕聲些。”

爾后對著季櫻露出個笑模樣：“三妹妹，頭先你說，讓我爹再去那醬醋行，這是為什么？那地方……”

“三哥哥原來知道大伯這一向都在做什么嗎？”

季櫻沒答他的話，含笑反問。

季擇之張了張嘴，沒發出聲音來。

知道么自然是不知道的，自打同季櫻兩個接了澡堂子的活兒來做，他隔三差五就得去鋪子上走動一回，又有無盡的賬要看，無窮的事得處理，每日里回家之后，只覺得渾身上下就沒一處是屬于自個兒的，除了躺平挺尸之外，他再沒有任何事想做。

至于他爹？當爹的難不成還要兒子來管了？

也是直到昨日，事情被季櫻和季淵徹底撞破，季海情知瞞不住了，又亟待有個人商量，這才吭吭哧哧的把事情同季擇之說了一遍。

季擇之如同被旱雷劈了個頭昏眼花，人都要站不住了，緩了半晌才算是腦子清明過來，頭一件事便是將季海的屋子和書房里外里翻了一遍。

還真是一點驚喜也沒有，鋪子的房地契沒了，連一張銀票都搜羅不到，若非那些還算值點錢的盆景、字畫尚在，這大房院子，簡直就像是被賊人洗劫一空了一般。

全副家當啊，就這么沒了？

大概是因為被這事鬧得腦仁疼的緣故，之后與季海說了些什么，季擇之還真是有點記不住了，今日又還得忙家里澡堂子的買賣，勉強在外頭游蕩了半天，實在放心不下，這才匆匆地趕了回來，沒成想剛坐在那石桌旁同季海說了兩句話，季櫻就來了。

“這……怨我。”

季擇之苦笑了一下：“三妹妹也是知道的，這一向咱們實在忙得厲害，我爹這邊我也少來，若我早知道……”

“三哥哥不必說這些了，縱是說得再多，再懊悔，也沒用了不是？”

季櫻抿抿唇角，笑著打斷了他的話：“我也不與大伯和三哥哥兜圈子了，適才在院里我說的話，就是字面上的意思，打明兒起，請大伯繼續去醬醋行后頭的賭坊耍錢。”

“這……這是為何？”

季擇之有些慌，朝季櫻臉上瞅了瞅：“三妹妹，你與我們大房雖然走得不算近，但我自問這些日子，咱倆相處還算和睦，且我們也并沒有對不住你的地方……”

你該不會是想要把這事兒鬧大，好讓老太太重罰你大伯吧？小小年紀何必這樣狠毒？

“三哥哥扯遠了。”

季櫻知道他想到了歪處，索性將身子偏轉來一點，看向季海：“大伯，今日我去了那醬醋行一趟，這會子有句話問您，那個帶著您進賭坊的人，您可知他姓甚名誰，是做什么的？”

季海默了默，仿似有點不肯定，眼神閃爍了一下：“說是……姓褚，家里做什么，我卻是……我與他本也不熟，不過是一塊兒吃了兩回酒……”

不熟您就跟人上賭坊？您怎么這么聰明呢！

季櫻忍住了想要翻白眼的沖動：“也就是說，您只知道他姓褚，他家在何處，家中做什么買賣，有幾口人，這些您一概不知，是嗎？”

季海閉著嘴，沒作聲。

“行了，與我猜測得差不多。”

季櫻輕笑了一聲：“正因為您什么都不知道，才更需要您繼續去賭，從前怎么玩，以后還怎么玩。這姓褚的不在，您便只管您自己，他若來了，您便多同他親近……”

“胡來。”

都這時候了，季海還沒忘了擺長輩的款，虎著臉訓她：“你這是什么小孩子的把戲？敢是疑心我手頭還有銀錢，藏著掖著不肯拿出來？當真是沒有了的！你……”

“我知道您沒錢。”

季櫻笑著打斷了他：“三哥哥不是也都翻找過了嗎？若有，他現在也不過急得這般形容了。不過這也不是什么大事，您沒錢，我四叔有哇，您去管他要，他必定是會給的。況且，這點銀子算什么？就算是把手頭的現錢全輸光了，咱家不還有鋪子嗎？”

她眨巴了兩下眼睛，神秘兮兮地道：“您嚷嚷得越大聲越好，有咱家那八間鋪子在后頭撐著，您還擔心人家不讓您上賭桌嗎？”

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