如意居的午后甚是清涼。
蕭籽術睡了個美美的午覺,從竹席上一骨碌爬起,剛伸一個極舒服的懶腰,就聽見外面綠萼和一個嬌小玲瓏的丫鬟,唧唧咕咕的不知在說些什么。
聽她們說話的語調,似乎還挺著急。
“綠萼,發生什么事了?”蕭籽術覺得疑惑,便喚了她進屋。
“不好了!二姑娘,豆豆……豆豆失蹤了!”
綠萼冒冒失失地沖了進來,看她那副樣子,像是火燎了眉毛似的。
緊隨其后的,是一個穿著蔥綠比甲的丫鬟,眼神亂飄,透著心中的忐忑不安。
“婢子見過二姑娘。”丫鬟近前來給蕭籽術見禮。
“你是?”蕭籽術沒見過她,打量了一陣,問道。
丫鬟垂下眼簾,低低地道:“婢子金櫻,是西府三姑娘房里的大丫鬟。”
三姑娘?
蕭籽術很快記起來了:這三姑娘,正是西府二房太太章氏的次女——姜韻芹。
除了上次很久之前在鼎天閣外與西府其他小姐一同有過一面之緣后,老實說,平日里和她也并沒有什么來往。
“你們剛才說什么豆豆?”蕭籽術一面由綠萼服侍著穿衣,一面懵懂地眨了眨眼皮,問道:“誰是豆豆?”
金櫻喘勻了氣,便屈了屈膝,向她解釋:“回二姑娘,豆豆不是人名。它原本是只被人遺棄的流浪貓,后來,我家姑娘在街上見它怪可憐的,便抱回府里養。豆豆長著尖尖的耳朵,一雙黑瑪瑙似的眼睛,亮晶晶的,可愛極了。我家姑娘可把它當心肝寶貝似的寵,每天清早都要抱它出去散兩圈步呢。”
“哦。敢情是只貓呀。”蕭籽術又慢悠悠地伸了個懶腰,有些不以為然。
她雖對姜韻芹其人雖了解不多,但從那日她對狼崽嘟嘟所表現出的濃厚興趣,以及現今聽聞她養了寵物貓一事來看,想必同自己一般,也是個對小動物極富有愛心的。
“要是被我家姑娘發現貓丟了,我一定會挨罵的!”
金櫻急得眼淚奪眶而出,突然撲通一聲跪下,拉住蕭籽術的手腕,央求道:“二姑娘,婢子常聽四姑娘夸您頭腦靈活,主意又多,求您幫婢子想想辦法吧。”
“你先別急。”
蕭籽術握著她的雙臂將她扶起,一本正經地道:“我問你,豆豆是什么時候不見的?你把事情的經過與我詳細地說一遍。”
“大概是一個時辰前吧。”金櫻隨手抹了把淚,點點頭,帶著濃重的哭腔道:“今天早上,我家姑娘和往常一樣,遛完彎回來,就把豆豆交給我。喂它吃完貓糧后,我就把豆豆抱回窩,當時是要打算給它洗澡的,所以我就去鍋爐房打了桶熱水,結果,等我回來的時候,窩里空空如也,豆豆早已不見了蹤影。”
“哦?”蕭籽術很認真地在聽,忙問:“然后呢?”
“之后,我和其余的姐妹們在府里到處搜了個遍,連每個角落都不放過,最終也仍沒有找到。最近,聽說咱們金都貓販子盜貓案鬧得挺兇的,怕不是……”
綠萼瞅準時機搶先說了,又瞧見金櫻臉色漸漸發白,沒敢再接著往下猜。
“不可能!”
蕭籽術斬釘截鐵道:“姜府可是姜大首輔的府邸,貓販子沒必要冒這么大的風險,潛入姜府作案。再者說,在這么短的時間之內,要偷走一只貓而不被府里眾多的下人發覺,除非他有飛檐走壁的本事!”
頓了頓話音,接下去道:“依我猜測,豆豆大概是貪玩,私自溜出去了吧。不如,我們出府去找找看。”
“希望豆豆只是一時調皮,跑出去耍了,趁姑娘還沒問起,婢子得盡快把它找回來才是。”金櫻誠惶誠恐地道。
綠萼輕輕拍了拍她的肩膀,安慰了幾句。
之后,蕭籽術便抱著嘟嘟陪二人一起出了姜府,找了約摸有一個時辰,腿都快走斷了,卻連一根貓毛都沒見到。
無奈之下,打道回府,金櫻只好告訴了姜韻芹。
姜韻芹受驚,一心為愛寵擔憂,亦顧不上責怪金櫻失職,急忙叫上房里另一個丫頭金棉,一行五人又在府里展開地毯式的搜索。
以姜韻芹的窈窕居為界,兵分兩路,綠萼和金櫻、金棉一組往左邊,蕭籽術和姜韻芹一組往右邊,約定在日落前,到窈窕居門前匯合。
可是,事情依然進展得并不像蕭籽術想象的那么順利。
“找到了嗎?”姜韻芹迎面跑來的金棉和綠萼。
眼看太陽就快落山,姜韻芹都不禁感到有些泄氣了!
“應該就在附近才對,怎么會到處找不到呢?”姜韻芹耷拉著腦袋,像是打了霜的茄子,無精打采。
“三姐姐,我們這般盲目地找下去也不是辦法……”蕭籽術眉頭緊鎖,突然問道:“對了!三姐姐,豆豆可有什么比較鮮明的特征嗎?”
“除了比其他貓的毛色更淺一些外,也并沒有什么差異……哦!對了,它的叫聲很獨特。我只要一聽,便知道是它,準沒錯的!”姜韻芹直拍胸脯道。
“哦?”蕭籽術眼前一亮,趕緊追問道:“怎么個獨特法?”
“豆豆叫起來的時候啊,尾聲一定會拖長,跟畫眉鳥唱歌似的,好聽極了。”
說著,姜韻芹便清了清嗓子,當場示范著學了一遍。
“喵—喵——喵——”
“喵—喵——喵——”
與此同時,另一道一模一樣的聲音,也跟著叫了一遍。
“對,就是這種叫聲!”
“啊!是豆豆!”
姜韻芹頓時歡呼雀躍了起來。
“剛才的叫聲,是從哪里傳出來的?”蕭籽術張望四周,問道。
“我沒聽錯的話,好像是在那里!”穿著絳紫色比甲的金棉往東南方向指了指。
“走!去看看!”姜韻蘋抬手,一聲令下。
大家一起循著聲音的來源奔去,卻是到了聽風閣。
聽風閣,正是姜韻芹的生母章氏的居處。
章氏全名章敏君,嫁入姜府前原是個刺史的女兒,生得傾國傾城,身段又極靚,因而備受姜鼎雄寵愛。
“確定是在這里嗎?”姜韻芹有些詫異地擦亮了眸子,“豆豆怎么溜到我娘房里來了?”
她之所以會這般驚訝,正是因為她深知母親素來不喜歡貓貓狗狗,以前就常常責罵自己不該將豆豆留在府里養,為此,還與她發生過幾次激烈的爭執,鬧得不愉快。
姜韻芹原本就不怎么喜歡章氏,自那以后,更不愿與母親親近了。
豆豆若不小心溜進了聽風閣,母親勢必會教丫鬟們用笤帚打著將它驅逐出去,絕不可能由它闖進自己屋里才是!
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