“二叔，依術兒猜測，當時的情況可能是這樣的。二娘坐在這張被打翻的椅子上閉目養神，突然被兇手拿起壁櫥上的那尊琉璃描金釋迦牟尼佛像砸中腦袋，當即昏了過去，然后兇手將她擄到馬車上，逃之夭夭。”

姜鼎雄聽了還沒說話，姜韻蘋立馬站了出來，道：“從你們到這里發現房間里面已經掌了燈的情況來看，敏姨很可能是在將近傍晚的時候才被兇手擄走的。”

蕭籽術點點頭，指了指地上的琉璃描金釋迦牟尼佛像，道：“那尊佛像上的血跡并沒有開始干，說明夫人遭到不明人士的綁架，是在我們酉正時刻左右到這里發現血跡之前沒多久才發生的。”

愛妾無緣無故被擄，姜鼎雄異常震怒，對著跪伏在地不敢吭聲的嬤嬤與眾丫鬟叱責道：“你們這些奴才，到底是怎么照顧太太的！居然讓歹徒闖進聽風閣，明目張膽地把太太給搶了！”

嬤嬤汗流浹背，莫敢仰視，只一邊磕頭一邊顫聲道：“回老爺，太太這兩日貴體欠佳，說需要一個人在房里清凈，就叫老奴和丫鬟們沒有得到吩咐不得擅入清風閣，太太的命令老奴不敢違抗，只好守在院子外頭。”

姜鼎雄眉頭越皺越深，又喝問：“那太太今天又沒有出去？”

嬤嬤訥訥地道：“有，太太今早上與永昌伯府的夫人約了打馬吊，是坐院里的馬車去的。”

“可是我給她專門配的那輛金頂馬車？”

府中上下眾所周知，姜鼎雄對章氏寵愛有加，視若珍寶，特意為她花重金打造了一輛頂篷鍍金的豪華馬車，供她日常出行。

嬤嬤點頭如搗蒜，又驚惶道：“不過，老奴剛才到院子里察看，那輛馬車已經消失不見了。”

“什么！混賬東西！”

姜鼎雄聞言，火氣蹭蹭蹭地直往腦門上冒，抬起腳就往嬤嬤頭上一踹，跪了一排的丫鬟也都跟著遭了殃，被他一人賞了一腳以發泄怒氣。

蕭籽術不忍看姜鼎雄發飆的場面，默默地抱著嘟嘟走出房外，經過姜韻蘋身邊時與她遞了個眼色。

姜韻蘋領會，也立馬隨她出來。

“四姐姐，根據嬤嬤的說辭，二娘極有可能是被歹徒擄進那輛金頂馬車里，然后駛出姜府。”蕭籽術揉了揉嘟嘟的尖耳朵，看著姜韻蘋道。

姜韻蘋微微點頭表示贊同，顰起眉頭，道：“就是不知道歹徒的目的究竟是什么？如果他綁架敏姨單純是為了向我爹索取巨額贖金的話，應該用不了多久就會主動同我爹聯絡，敏姨的性命想必暫時沒有什么危險才對。”

“嗯。”蕭籽術思忖片刻，道：“我想，歹徒大概就只有要錢這個目的了吧。倘若他是同二娘有什么很深的宿怨，想要置她于死地的話，直接用那一尊佛像當場將她殺害便是，自然沒必要大費周章地將人打昏了再擄走。”

“有道理，我也是這么想的。現在，除了耐心地等歹徒的消息傳來，我們也根本做不了什么。”

“是的，只能靜觀其變了。希望二娘她不會有什么事才好。”

姜韻蘋與蕭籽術四目相對，二人仿佛皆從對方的眸底深處倒映出彼此的影子。

這影子，是何其的相像啊！

蕭籽術怔了怔神，忽然間，抱在懷里的嘟嘟像是嗅到了什么氣味，還沒等她反應過來，它已經從主人的臂彎里掙脫出來，一躍而下，卻是徑直奔向了屋里忙著安慰姜韻芹的金櫻。

金櫻走到哪，嘟嘟就跟到哪，還一直圍著她不停拱著鼻子，繞圈圈，金櫻被纏得沒辦法，只好蹲下去將它抱了起來。

蕭籽術見狀，雖感到有點奇怪，但也并沒有太放在心上。

許是金櫻身上佩了香囊吧，畢竟，嘟嘟向來就是個愛聞香氣的家伙。

等待的日子是煎熬的，尤其當等待一個未知的結果之時，分外折磨人。

姜韻芹平素雖不喜章氏，但她畢竟是自己的母親，母親下落不明，生死未卜，自然悲痛欲絕。長女姜韻蓉性子潑辣嬌蠻，這幾日卻也是哭得個淚人兒似的。

姜鼎雄更是急得發愁，沒有愛妾陪伴的日子，真真是茶飯不思，魂不守舍，不論什么山珍海味到了嘴里卻都變得沒了滋味，就連晚上睡覺也總是夢魘著了，每回從噩夢中驚醒，嘴里神神叨叨地念著章氏的芳名。

蕭籽術與姜韻蘋原本以為這只是一宗常見的綁架案，兇犯過不了多久就會傳信到姜府要錢，但事情并非她們所想象的那般容易。

如此提心吊膽了兩日光景，仍舊沒有等到歹徒的消息，卻是在當天下午等來了順天府的報告。

擎天閣里。

“啟稟大人，已經有二太太的消息了。”順天府尹曹德寶單膝跪地同姜鼎雄見了禮，戰戰兢兢地道。

“快說！敏君現在在哪里？”姜鼎雄急得汗毛一根根豎立起來，憂心忡忡地道。

他已經從曹德寶惶恐不安的神色里，察覺出了一絲不太妙的信號。

“不久前，衙門接到一封匿名的報案信，說是在不遠處的鷂子山半山坡上，發現了二太太所乘坐的金頂馬車，以及......”曹德寶說到后面，聲音越來越微弱，不敢再說下去，悄悄覷著眼偷看姜鼎雄的臉色。

姜鼎雄的臉色自然如抹布一樣難看，但他竭力穩住了心神，大聲催促道：“以及什么？快說啊！”頓了頓，又語氣溫和了幾分道：“曹同僚無須害怕，但說無妨，本官絕不會怪你。”

曹德寶聽到他最后這句話，方才像是吃了定心丸一般，舒了口氣，便繼續說道：“那輛馬車里，還發現了疑似是二太太的遺體，下官已經加派了人手前去鷂子山查探，回來的人報告說基本已經證實了死者正是貴府的二太太。”

“什么！敏君她......死了！”姜鼎雄拍案而起，臉色愈發難看到了極點，因著悲傷，渾濁的雙眼霎時變得渙散無神。

盡管他已做好了愛妾可能會遭遇不測的思想準備，然而，此際從曹德寶嘴里聽到噩耗，依然難以接受這個事實。

“娘——”

驚聞噩耗，姜韻蓉、姜韻芹姐妹兩個肝腸寸斷，淚流滿面，抱在一起失聲痛哭。

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