“這到底是怎么一回事？”姜白芷茫然道。

華清抬頭看了看頭頂的懸崖，淡淡地道：“想必是從懸崖掉下來活活摔死的吧。”

殷子胥微微頷首，道：“嗯，沒錯，恐怕摔死已經有很長一段時間了，尸體都已經化成白骨了。可能被動物啃過，或是因為刮風下雨，骨頭才散得到處都是。”

“不對。”蕭籽術緊盯著白骨，正色道：“這應該是一宗蓄意殺人命案，而且還十分殘暴。”

“什么！”眾人聞言大驚失色，尤其是殷子胥更是駭得險些從輪椅上蹦起來。

“你們看，這些石灰。”蕭籽術用兩指捏了一些石灰，不緊不慢地道：“石灰這種東西的特性，就是一吸水就會發熱，兇手在尸體上以及四周都撒上了石灰，目的就是想讓雨水增加它的熱度。

如此一來，尸體的腐爛速度就會比平常加快，因為撒了石灰，所以死亡時間跟死因就很難查出來了。”

除了殷子胥，其他人都聽得似懂非懂。

這時，紅袖突然忐忑不安地揣測道：“你們說，這堆骸骨會不會就是屬于，他們剛剛在館舍內提到的那個叫做公孫嘉禾的人的？”

“不會吧？公孫嘉禾不是還寄了邀請信給剛剛那幾個人嗎？”姜白芷捂嘴，道。

“很有可能就是這個公孫嘉禾。”

蕭籽術將石頭挪開，道：“你們快來看，這個石頭底下還壓著一只戒指，另外還有一盒火柴。”

眾人紛紛圍了過來，蕭籽術抬頭看了看高聳入云的懸崖，道：“很有可能是公孫嘉禾被兇手推下懸崖后，趁著兇手還沒趕到這里來，故意留下的。目的是想讓人知道，自己在這里被人殺害了。”

殷子胥卻道：“但，這說不定也是兇手留下來的東西。”

“如果是這樣，戒指不是應該戴在手上么？”蕭籽術瞬也不瞬地望著他，道：“兇手連死者的衣服都剝掉了，又怎么會故意把這些東西藏在石頭底下呢？”

說到這里，蕭籽術回過頭對紅袖道：“拿條手帕給我吧。”

“是。”紅袖應了，從懷里摸出一張干凈的手帕來，捧給了蕭籽術。

“術術，你知道這個火柴盒是什么意思嗎？”殷子胥問道。

蕭籽術隔著手帕將濕濕的火柴盒撿了起來，道：“如果我推測得沒錯的話，這應該就是公孫嘉禾留下來的死亡訊息。”

她一面說著，一面抖動著火柴盒，果然從盒子的開口處掉出幾根形狀各異的火柴來。

“什么？死亡訊息？”眾人包括殷子胥在內皆聞言大驚失色。

蕭籽術將盒子里掉落的火柴用帕子包了，攤在一處平地上，大家都蹲了下來仔細觀察這些火柴。

“你是說這些火柴嗎？”姜白芷眨動著眼皮，懵懵懂懂地道。

“嗯。”蕭籽術微微頷首，道：“我猜這是公孫嘉禾在遇害之前，故意把兇手的線索留在這里。”

華清奇道：“真奇怪，不就是六根火柴嗎？其中還有兩根是斷了的，能有什么線索呢？”

蕭籽術笑道：“你再仔細看看。”

大家重又勾下頭去瞧，仍是瞧不出個所以然來。

殷子胥沉吟片刻，道：“我知道了，比較短的這兩根火柴，前面還附著火柴頭，對吧？這就證明這兩根火柴是被人故意弄斷的，然后放進了火柴盒里。”

頓了頓，他又道：“還有，你們再仔細看看，藏了火柴盒的石頭底下，雖然已經爛得差不多了，不過還是可以看得出剩下的還有被他弄斷的火柴扔在那里。

換句話說，公孫嘉禾故意留下這些線索，目的是要我們特別留意藏在火柴盒里的四根長火柴和兩根短的火柴。”

大家聽了，都不約而同地“哦”了一聲。

姜白芷道：“我看，我們還是先通知館舍那邊的人再說吧。”

“等一等，白芷姐姐。”蕭籽術阻止了她，道：“依我看，還是先別通知館舍那些人，先悄悄去報官再說吧。”

“為什么要先報官呢？”姜白芷沒聽懂。

“很簡單啊，因為在館舍里面的那些人，全都是接到公孫嘉禾邀請信的人，如果說這具骸骨，真的是公孫嘉禾的，那他邀請的當然是其他幾個人了。

更何況，一年前，公孫嘉禾在這里失蹤的時候，這次接到邀請信的那幾個人也都住在那里。”

殷子胥頓了頓，接著道：“骸骨散得到處都是的原因，我看不是風雨或是動物造成的，說不定是有人故意弄亂它，讓它散得到處都是。”

“嗯，完全正確。”蕭籽術點點頭，十分認可殷子胥的說法，道：“寄出邀請信的人，希望讓人發現公孫嘉禾的骸骨，說不定里頭隱藏著不可告人的秘密呢。”

“不可告人的秘密？到底會是什么啊？”姜白芷一驚。

“不知道。”蕭籽術搖搖頭，道：“總之先報官再說，通知陸捕頭過來查探。”

“但是，這里離順天府太遙遠了，下山的話路也不好走，恐怕得費好些功夫了。”殷子胥皺著眉頭，道。

“沒辦法了，我們只好先回館舍，再偷偷找機會派人去順天府通知陸總捕頭吧。”

就在這時，一陣腳步聲傳來，蕭籽術等人紛紛回過頭一看，卻見館舍的掌柜突然出現，一臉驚恐地道：“你們要報官？到底出了什么事？”

“掌柜的。”蕭籽術怔了一怔，問道：“你怎么突然跑到這里來了？”

掌柜的道：“我剛剛突然想到，忘了在包袱里放上鉛墜子。”他一面含笑說著，一面沖他們一步步走過來，“這里究竟發生什么事了？”

蕭籽術擰緊了眉峰，暗道：“這下糟了，不能讓他看見地上的這堆骸骨。”

殷子胥遞了個眼色，華清會意，立馬上前將掌柜的攔住，道：“沒什么的。您請回吧。”

掌柜的不信，幾番嘗試后，終于突破了華清的阻攔，一眼就看見了地上的白骨，不禁嚇得屁滾尿流，大喊道：“這、這是骨頭？”

然后，發了瘋似的返身往回踉踉蹌蹌地跑，面上的表情驚恐萬狀。

“掌柜的。”殷子胥叫了一聲，但是他卻并沒有停下腳步，反而跑得更快了。

蕭籽術握了握手掌，搖頭嘆道：“被掌柜的撞見了，這下可真真糟了。”

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