周大當家望著李綺娘那與自己宛如復刻的五官，輕聲說道：“那時我們都是孩子，并不知曉父親在外面的事，但是他在我們面前是一位很風趣的父親，有一次母親帶著我去吃喜酒，父親便給廚娘放假，要親自下廚，給大哥做好吃的，結果把廚房給燒了......母親帶著我回府后，大哥挺身而出，說那廚房是他給燒的，父親便把大哥推開，說好漢做事好漢當。”

周大當家說到這里，忍不住笑了出來，淚水隨著笑聲奪眶而出。

李綺娘伸手拭去她的眼淚，周大當家不以為意地繼續說下去：“......母親擅廚藝，但凡是她吃過的菜式，便能照著做出來，而且做得似模似樣，母親懷你的時候，七八個月了，還要親自下廚，家里的廚娘都給嚇壞了，她卻笑著說，我肚里的小娃在娘胎里就聞煙火氣，將來說不定是個廚子呢。”

眼淚如潮水般涌出來，姐妹兩人不約而同伸出手，笑著為對方拭去眼淚，她們在笑，可她們卻在哭。

誰能想到，勛貴之家的千金竟然真的做了廚子。

昔日的玩笑話，竟然一語成讖。

“難怪呢，養父說我于廚藝上很有天份，原來我在娘胎里時便跟著母親做菜了。”李綺娘笑著說道。

周大當家也在笑：“我的廚藝也不錯，但肯定比不上你，都是野路子，我還有條好舌頭，做得好不好，我一嘗就知道。”

李綺娘想起范無病來了，范無病便曾說過，他給周大當家做的第一頓飯，便被嫌棄不正宗。

“那明天我做飯給你吃，你嘗嘗我的手藝。”

“好啊”，周大當家痛快地答應，她想了想，又問道，“阿綺，我這次過來，一來是想親自認回你，二來也想問問你，可愿回舊京？”

李綺娘一怔：“你呢，你平日也在舊京嗎？”

“我在舊京有宅子，偶爾會回去，不瞞你說，做我們這行的，哪里都有宅子，可卻居無定所。”周大當家說道。

李綺娘想起了舊京的酒樓，她心中微動，略一思忖，道：“我想和懷姐兒商量商量，她若是想走，我便跟著你們一起走。”

“好！”周大當家爽快地答應，又道，“如果你們現在不想走，那也無妨，只要太皇太后和小皇帝不作妖，這新京城里至少還有一兩年的太平日子，即使真到了那日，咱也不怕，我會在新京城里留下幾個人，再加上晏小爺的人，總能護住你們平安。”

李綺娘點點頭：“我現在不是只有懷姐兒，我還有李食記，有七八個人跟著我，他們當中有家有業的倒是無妨，像英兒這樣孤苦伶丁的，我是要帶上她一起走的，還有我剛剛收養的小滿，那還是個孩子。可我知道你這次也是冒險來的，回去時多上我們幾個，不但無法自保，還要拖累你們。

姐，不怕你說我沒出息，我是真的舍不得懷姐兒跟著我們一起冒險，還有英兒和小滿。”

周大當家拍拍她的手，微笑說道：“你說得很對，母親當年把我們兄妹三人送走，就是不想讓我們跟著他們一起受險，現在我們好不容易團聚，我這個當姨的，你這個當娘的，又有什么理由讓孩子跟著我們冒險呢，橫豎也不差這么一兩年，現在我知道你們平平安安，比什么都重要。

其實真的到了舊京，你們怕是也見不到我幾面，那舊京的宅子，我總共只住過一晚。”

說到這里，周大當家笑道：“對啊，我在新京沒有宅子，倒是可以置辦一處，以后再來也有個住處。”

周大當家讓李綺娘把顏雪懷叫進來，顏雪懷進屋以后，看看眼睛紅紅的兩個人，便甜甜地叫了一聲：“姨母。”

周大當家從頭上拔下一根簪子遞給顏雪懷：“姨母是江湖人，隨身也沒有啥玉鐲玉佩的，就把這個當見面禮吧。”

顏雪懷連聲道謝，見那簪子的顏色不似金銀，倒像是銅的？

她微感詫異，笑著接過，卻見那簪子居然是羽箭的形狀，一頭尖尖，竟是一支小銅箭。

顏雪懷把銅箭翻過來，見后面刻著三個古樸的篆字......乍看上去，一個都不認識。

“江河令？”顏雪懷試探地問道，這是她結合周大當家的身份，連蒙帶猜出來的。

周大當家微笑頷首，道：“你娘肯定不會收，我便給你吧。”

果然，她的話音剛落，李綺娘便道：“姐，這個可不能給她，她丟三落四的，萬一給弄丟了可如何是好？”

周大當家沖著顏雪懷眨眨眼：“你看，我說對了吧，別讓這名字給嚇著，這東西其實沒有多大用處，也就是能在各個漕運碼頭借調船只而已，而且每次最多只能借調五條船，如果想要更多的船，必須有我的手諭。”

說完，周大當家又對李綺娘說道：“這下可放心了，這支簪子既借不到銀子，也調不動大批人手，頂多就是能讓你們坐船逃跑而已。”

李綺娘松了口氣，對顏雪懷說道：“那你可收好了。”

顏雪懷再次謝過周大當家，隨手便把那支簪子插在頭上，李綺娘想說你小心點，這簪子太尖了，像可別扎到頭皮，又怕姐姐笑她啰嗦，終是把到了嘴邊的話給咽了回去。

周大當家看她那副欲言又止的模樣，心里一陣酸楚，阿綺比她更像母親，就連這些小表情也是一模一樣。

周大當家沒有住下，她留了時間給母女倆商量，柴晏陪著她一起走的，走到門口還對李綺娘說：“伯母您放心吧，我保證把姨母平平安安送回去。”

周大當家看他一眼，來的時候還是周大當家，這回去時就變成“姨母”了？

待到他們走了，顏雪懷拉著李綺娘進了自己屋里，開門見山：“娘啊，姨母是不是讓咱們跟著一起南下？”

李綺娘搖頭：“她只是問我的意思，什么時候走都行，我也和她說了，我們若走，是要帶著英兒和小滿一起走的，這一路之上定然危險重重，我們怕是會拖累她，她說也不急這一時半刻，會在新京城里留下人手，你看呢，若是你想現在就走，那我明天就去安頓辛伯他們，再把放在葉老夫人那里的金銀細軟拿過來，一并帶上，若是你想等一等，那我們就暫時留在這里，以后再做打算。”

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