吳太太帶去了不少藥材。

她原本以為，自家能在半路上借出馬車，即使不算有恩，也是幫過忙的，且，那女子的管事也曾登門道謝，她是女眷，既是帶著禮物前來，那女子總會熱情招待。

可是吳太太沒想到，她連那女子的面都沒有見到。

一個頭發花白的嬤嬤指揮著兩個小尼收下禮物，便把她打發了。

吳太太很生氣，回來便向吳員外抱怨，吳員外非但不惱，反而說她沒見過世面，小家子氣。

吳太太一氣之下，讓吳員外不要再讓她去庵堂，她不管這事了。

吳太太雖然不管，但是卻也讓人留意著，畢竟那是女人，不是男人。

之后的幾個月，吳員外隔三差五就讓人往庵堂里送東西，吳家雖然是時豐縣數一數二的富戶，可時豐遠離繁華之地，有錢也買不到好東西，吳家也要讓人從府城采買，于是，這些好不容易從府城采買來的好東西，大多都被吳員外送去了庵堂，吳太太怎能不生氣。

而吳員外自己也不用再讓女眷去見那女子了，他自己去，每隔十來日，他便會出城一次，吳太太猜測，十有八九是去了祥云庵。

也就是在這之后不久，吳員外便讓人去清水縣打聽顏家的事，再后來，他便和田珍珍勾搭上了。

自從出了捉奸的事，吳太太想起了很多事，越想越覺得吳員外對顏家的態度，與住在祥云庵的女子有關。

她心里越發不踏實，今天一早，她便打發心腹婆子去了府城找親家，女兒的親事要盡快，她要早早地把女兒嫁出去，遠離這個事非之地，否則，她就睡不安穩。

母女倆抱著哭了一會兒，吳二小姐從母親的院子里出來，回到自己院里。

她支開丫鬟，一個人影從簾幔后走了出來，吳二小姐怔了怔，嘆了口氣：“你說的沒錯，我爹是被壞人蒙騙了，你可以把知道的全都告訴你，但是我娘和我的哥哥們全都不知道這件事，他們是無辜的，還有”

“還有你的未婚夫君，對吧？”周掃塵在吳二小姐身邊坐下，今天早上，她劫下了吳家的馬車，抓了吳太太派去京城的婆子。

吳太太想要提前嫁女兒，讓婆子代表她，去與親家商議。

周掃塵原本以為還要多費些功夫，沒想到今天晚上的事，把吳太太嚇得不輕，竟然全都告訴了女兒。

周掃塵點點頭：“只要你哥哥和你娘，沒有參與這件事，別的不說，至少性命是能保住的，至于你，只要別使幺額子，我明天一早就讓那婆子去府城，不會耽誤你的親事。”

吳家的打手們浩浩蕩蕩來到客棧，客棧的伙計嚇了一跳，連忙叫醒了掌柜，掌柜哆哆嗦嗦跑出來，得知是來找那一男一女的，慌忙擺手：“那兩人退房了，已經走了。”

打手們自是不信，沖到樓上，挨個房間找了一遍，那兩個把吳家攪成一鍋粥的家伙，連個影子也沒有。

而埋伏在城門附近的一隊人，更是直到次日城門大開，他們也沒有看到要找的人。

然而他們也沒有留意，客棧里那位被嚇得不輕的掌柜，青衣小帽，混在人群里出城了。

莫先生不放心，又帶著人出城找了兩個時辰，向過路的人也打聽過了，確定沒有人見過那對男女，這才回來復命。

可是莫先生萬萬沒有想到，吳府卻已經亂成了一團。

原本應該躺在床上養傷的吳員外，忽然不見了！

吳二小姐心里怦怦直跳，她不敢出屋，只讓丫鬟出去打聽消息。

丫鬟回來告訴她，小廝們已經找遍府中各個角落，也不見老爺的蹤跡。

老爺腿腳不便，走路也要讓人攙著，他能去哪里？

再說，門子也說了，沒有看到老爺出去。

吳太太認定這事和府里的女人們有關系，又開始責打姨娘和通房。

吳二小姐雙腿發抖，想站也站不起來，一定是昨晚來的那個女人，對，一定是她。

吳太太打得手疼，索性換成鞭子，拽過最受寵的嬌姨娘，大聲質問：“是不是你把老爺藏起來了，你說！”

嬌姨娘哭得梨花帶雨：“老爺自從受傷以后，便沒有去過奴的屋里，再說，奴只盼著老爺的身子快點好起來，又怎會藏起老爺，奴藏老爺做什么？”

嬌姨娘話音剛落，旁邊響起一個尖利的聲音：“一定是她，太太，一定是這個狐媚子，她離了男人就不行，擔心爭寵爭不過，便把老爺藏起來，變成她一個人的了。”

這位是柳姨娘，她和嬌姨娘是死對頭，兩人為了爭老爺，還曾動過手。

莫先生回來后，看到的就是亂成一團的吳家。

別的事情上，莫先生還能出謀劃策，可是面對一大堆女人，莫先生除了嘆氣還是嘆氣。

“讓人報官了嗎？”莫先生好不容易插了一句。

吳太太聲色俱厲：“自己的事，報官做甚，是嫌這些狐媚子攪出來的事，不夠丟人現眼？”

顯然，吳太太是認定了吳員外是被這些女人們藏起來了。

莫先生腦子里忽然閃過一個念頭，吳太太不像是這么糊涂的人，莫非她根本不想去管吳員外的死活，只想借著這個機會，收拾這些女人？

吳太太還真是這么想的。

她讓婆子去府城，一是提前成親，二是托親家在府城找宅子。

當時她只想在府城置辦產業，一旦自家老爺真出了事，時豐待不下去了，府城還能有容身之所。

沒想到，老爺居然不見了。

她現在巴不得吳員外死在外面，當然，尸體要過上幾個月再找到，那個時候，她已經把時豐的產業變賣得七七八八，帶著兒女搬到了府城，至于那群女人，當然是打死的打死，發賣的發賣了，還有那幾個小妾生的兒女，自是不會帶去府城的，就讓他們留在時豐好了。

她在吳家忍了半輩子，終于可以熬出頭了。

再過幾年，兒子和女婿有了功名，她的好日子還在后頭。

此時的吳員外，日子就沒有這么好過了。

他睜開眼睛，四周一片漆黑，他的眼睛適應了許久，終于確定所在之處是一個山洞。

他大聲咒罵，他的聲音在山洞里回響，卻無人回答。

他害怕了，轉為求饒，可同樣沒人理他，這一次，吳員外明白了，這山洞里興許只有他一個人。

按理說，洞口會有光線透進來，可他卻什么也沒有看到，只有一個可能，洞口被堵住了。

這個認知令吳員外驚懼不已，他重重摔在地上，暈了過去。

祥云庵。

客棧的掌柜將碗里的涼開水一口氣喝下，這才緩了心神，他對面前的人說道：“吳家發瘋了”

“這一男一女是沖著杜家來的，他們最初去找吳員外的麻煩，為的也是杜家，那杜家只是小生意人，我原本沒有在意，可是吳家瘋了，半夜里帶了幾十號人，先去客棧，后來又埋伏在城門附近，我出城的時候，他們的人也出城了，照此下去，遲早會出事！”

面前的男人冷笑一聲，掀起茶盞的蓋子，輕輕拂了拂浮在上面的茶葉，又把茶盞放下，幽幽地說道：“我就知道，那姓吳的不靠譜，把打手養在城里也就罷了，居然還敢去城門口埋伏，真當時豐縣是他的，沒人管了嗎？”

“是，小的也是這么想的，所以一大早就過來了。”掌柜畢恭畢敬。

“那一男一女呢，又是什么來頭？”男人問道。

“他們應是京城來的，那女的是江湖人，男的倒像是大宅門里出來的，見人說人話，見鬼說鬼話，且是見過市面的，有一次在客棧里點菜，伙計網了一條青魚給他看，他說現在不是吃青魚的季節，魚肉差了些。”掌柜說道。

男人點點頭，道：“繼續說。”

“女的武功應是極好的，小的雖然算不上行家，可也看得出來，那女人坐如鐘行如風，不但是高手，而且應是江湖上有些名頭的高手。”

“現在那兩人在何處？”男人問道。

“不瞞您說，小的讓人盯過他們，可是一轉眼人就不見了，縣衙里也派人盯過，除非他們自己想露面，否則誰也不知道他們去了何處，從昨天開始，這兩人便沒有出現過，客棧的屋子已經退了，人也不見了。”

掌柜想了想，又道：“對了，還有那個杜家，杜家夫妻死得太詭異，他們是從外地搬來的，時豐縣打聽不到他們在老家的事，小的覺得最好查一查。”

男人嗯了一聲，道：“行了，你回去吧。”

掌柜的后退著出去，沒有多留，轉身便離開了祥云庵。

男人獨自坐了一會，干咳一聲，一名隨從走了進來，男人對他說道：“把咱們在這附近的人全都撤走，不要留下痕跡。”

隨從應聲，正要出去，卻又停下腳步，他向門外虛指一下，問道：“庵堂這邊呢？”

男人冷笑：“不用理她，她若是問，你們就搪塞過去。”

這個女人是個麻煩，不僅是麻煩，還是瘋子。

主子明智，讓他過來盯著這女人，多虧他及時過來，若是晚上一步，這女人還不知道讓那姓吳的惹出什么禍事。

這女人不能留，他要立刻回去報告給主子。

庵堂附近的人手，轉眼間便撤得干干凈凈。

男人最后看一眼祥云庵，在心里罵了一聲“瘋子”，翻身上馬，轉眼便不見了蹤影。

珍珠望著大隊人馬離去，嘖嘖出聲：“還真是天高皇帝遠，這時豐，不對，是這方圓五百里，都像是沒人管一樣。”

原本以前吳家五十多人半夜在城里鬧騰，已經很過分，現在再看，就剛剛那男人帶走的人馬，少說也有二百人，這么多人，如同行軍打仗一般，又是設防又是撤防的，這都是哪來的。

“姐，你見多識廣，你來說說，這是哪路土匪？”

也不怪珍珠會懷疑這些人是土匪，時豐縣三十里外，便要進山了，住在山里的，都是夷人，夷人好勇斗狠，寨子之間打打殺殺都是家常便飯，好在時豐知縣雖然管不了這些夷人，但是這些年也給他們爭取到不少好處，更是時常派人過去調解寨子之間的矛盾，這才沒有鬧出大亂子。

周掃塵白他一眼，冷笑道：“你眼瞎了？這些人像是夷人嗎？再說，周大老爺是當土匪出身的，現在周大老爺當官了，你看剛剛那個領頭的，和周大老爺相比，誰更像當官的？”

這還用問嗎？

剛剛那男人，文質彬彬，一看就是斯文敗類。

“這該不會是當官的吧？”珍珠吐吐舌頭。

反轉太快，他的腦袋有點亂。

好不容易從吳二小姐口中得知有個祥云庵，祥云庵里住著一位神秘女子。

可是他們還沒到祥云庵，便發現這四周有布控，兩人只好躲起來，好在沒過半日，布控便撤了，接著他們便看到了客棧掌柜和那個斯文男人。

那男人臨走時看向祥云庵的眼神，滿是不屑與厭惡，不見半分敬重。

珍珠飛快地在腦子里畫著地圖，距離時豐八十多里，有一個千戶營，時豐知縣擺不平那些夷人時，千戶營便會出面，但也就是嚇嚇而已，不會真的出手鎮壓，這里生活著成千上萬的夷人，真若是引發夷人暴亂，便是大事。

珍珠在軍營里待過幾年，是不是軍人，他能看出來。

這就如國公爺，即使穿著儒生袍，他還是一員武將。

那男人不像軍人，他身上沒有半絲軍人的氣質。

時豐縣的鄰縣是紅信縣，可紅信縣是在時豐縣的東邊，剛剛那一隊人馬是朝著西面去的。

西面，那是

猛的，珍珠想起了一個人，他嚇了一跳，朝著自己的腦袋用力拍了兩個，讓自己清醒。

不會，不可能的，怎么可能呢？

“回京城，回京城，告訴少東家！”

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