趙素頓了一頓。

云想衣搖搖頭。

趙素尋思：“雖然說吧，有些人確實是有那些古板的念頭，非要講個門當戶對，根本不懂得人本身才重要。要論從前，你跟威遠侯的身份是差了許多，但是現在，你的學生，我，已經是準皇后了，不久的將來，你就會榮升為光榮的皇后的恩師，這個身份，再也沒有配不得的了。所以你放心，要是看中了，我來做這個媒。”

云想衣繃著臉：“你這是讓我辦事呢，還是要幫我做媒呢？”

“我覺得雙管齊下也挺好。當然，我只是提供機會，看不看中還是你自己作主。”

云想衣翻了個白眼，想了下后，順手抄起桌上一壇果子酒，再深深看她一眼，走了。

趙素靠入寬大的椅背，收起一條腿支在凳子上，撥著手指頭數起皇帝歸京的日期來。

皇陵的山風里，皇帝順著甬道跨進門，眉間攏著濃濃郁色：“遇難的那些人家都安撫好了嗎？”

慶云侯與韓駿等人跟隨在后：“全都已經到位。包括幾個身故的犯人，也已妥善入葬。身在皇陵的所有官兵工匠犯人，無一離開地管轄區域。工部也堪察過四面，再有大雨，也確保不會再發生坍塌。只是，究竟是天災還是人禍，至今還沒有確切證據。”

一句話說得廊下氣氛又凝滯起來。

“皇上！王胤帶人堪察地形，現正回來了！”

佟緒快步到達跟前，響亮的聲音劃破了這股沉寂。

皇帝抬頭，只見那邊走來的一行將士，為首著盔甲的年輕武將魁梧高大，到了跟前即朝他俯下身來：“臣參見皇上！”

“何事！”

“回皇上，臣這兩日帶著人沿著皇陵四周從細查找，昨日夜間，意外在地宮西北方向兩里處發現一處向北而去的馬蹄印，而就在方才，位于地宮西面兩尺深的一處泥土里，還發現了一點硝末！”王胤說著，從懷里取出一方包著的白帕，展開后和著黃色的泥土，有些黑灰色的土壤。

韓駿立即接在手上，湊近鼻尖聞了聞，而后神色大動，遞給皇帝：“確實是硝！”

“哪兒發現的？”皇帝也接在了手上。

“就在前方！”王胤朝著來時方向一指。

皇帝順勢看去，然后果然抬起步伐。

大雨停歇幾天以后的泥土還是軟的，但已經不見水跡，表層的土壤也干燥了。皇帝踏著草叢下山，到了石基上，仰首再看過去，地宮已經清理完畢，工匠們又恢復了之前的忙碌。那十幾條人命，仿佛就這么翻篇成了過去。而山風正輕拂著漫山芳草，明明盛夏，卻有著幾分入秋的意味。

順著王胤的指引到達目的地，地上散布著一堆刨松的黃土，中間混雜著些黑泥，他蹲下去，抓起一小撮在指間細捻，然后聞了聞。

“這些硝數量不多，應該屬于遺落。”王胤也在對面蹲下，然后指著四周：“早幾日雨水多，地上都是稀泥，臣便留住周圍最近的這塊地沒讓動，到這兩日連出了兩個大太陽，水沒了，臣才讓人動手，細細尋找，果然就在此處發現了貓膩。

“臣已核實過，皇陵建設不需要用到硝石！”

“工地不用硝石，那就只能是外來的了！”慶云侯的聲音里也透露出了激動，“事發在大雨天，雷聲轟鳴，爆炸聲和著雷聲本就不明顯，雨水和泥濘味也掩蓋了硝煙的味道，而最近距離看到這幕的工匠都喪生在地宮里，若沒有物證，那么久而久之此事也就只能被傳為天災！”

皇帝目光一點點變得銳利，略沉吟后他把土撒了，寒臉接過佟緒遞來的帕子站起來：“有更多線索嗎？”

“還在查！追查馬蹄印的士兵已經往北追出十里路了！”王胤跟隨起身，“臣接手時間雖然不長，但是自監管以來，確認各處勞作一切正常，從未有越逾行為，地宮大梁斷裂，本屬不可思議之事。皇上，此事有詐，定然是有人蓄意破壞地宮，制造事端！”

“著你手下的將士不要放棄，繼續查！便是掘地三尺，也要將它追查到底！”皇帝目光陰寒：“朕回京后會著大理寺專人核查，在大理寺人到來之前，你不得擅離皇陵半步，也決不許再出任何簍子！——余下人去打點行囊，即刻啟程回宮。”

韓駿立刻抽了幾個侍衛離去。

皇帝再把那包硝石接在手上，看片刻后緊攥在手心里，然后朝王胤深深看去：“你查證有功，待此事了結，朕定予你嘉獎。但自即日起，你負責嚴守皇陵，維護好秩序，并保留好證據，不得有誤！”

“謝皇上隆恩！臣定當盡心竭力，克盡職守！”

王胤跪地領旨。

“回京！”

皇帝說完，大步朝外走去。

花想容出去了兩日。

趙素這兩日也沒閑著，除了去衙門協助方青雪整理卷宗，余下的時間便去了兩趟順天府。

程家這案子算是水落石出，那日程諒回府后，沒有押菊英去衙門，而是直接請了順天府尹李憚到了府上，直接在家里設了公堂審訊。菊英全都招了，包括她下藥及與那位“三爺”接觸的各項細節。

這些細節隨后也落到了趙素手上，她細細過了幾遍，又去了一趟程家，與程竺云喝了杯茶。

作為擁護陸太后的程家的女兒，程竺云比趙素想象得更堅強，在禮教森嚴的時代，發生這種事，絕大多數女子都會選擇尋死護清白。

程竺云沒有，程家對她也沒有這份道德上的要求，所以她看上去除了憂郁落寞一些，余則倒是正常。

“我只覺得愧對父母，令他們為我操碎了心。我自己倒是無所謂，出家也好，束發也罷。”

說這話的時候她神情平靜，像朵枯萎的花。

趙素斟酌著要否把嫌疑人可能是王胤的事告訴她，想了想到底閉上了嘴。

不管怎么樣，受傷害最大的就是程竺云，知道兇手是誰，對她來說未必有什么幫助。甚至因為可能是曾聽說過的人，此后心里還會落下解不開的結。

有時候不知情，可能反而好些罷。何況目前尚未證實。

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