“嗯。”程竺云點頭，“我便是嫁了人，也還是會面對夫家異樣的眼光。太后雖能替我指婚找個好人家，但那男兒若是接納我，便要承受家人或外人的調笑戲謔，對他而言也不公平。我既不愿他人為我受委屈，也不愿自己委屈，索性這樣是最好的。”

趙素點頭，這下是真相信她是想通透了。

說來說去，程夫人的諸般擔憂也不過是因為擔心女兒消沉，沒有依靠。如今程竺云自己拿定了主意，就憑花月會是陸太后創下的功業，程竺云有心為其作貢獻，太后難道還會不關照她嗎？這不比窩窩囊囊找個人家嫁了，心存硌應卻無計可施要好多了？程竺云的選擇，程夫人想必會明白的。

她站起來：“那我這就去稟報太后。”

“嗯，我等姑娘的好消息。”

趙素到了慈寧宮，卻聽說陸太后去了永壽宮。

威遠侯一行打前站的人上晌抵京報訊，兄妹倆已經距京只有兩日路程，陸太后便親自到了永壽宮，察看還有哪里需要添置。

能使得太后親自移動大駕關心的事情，伸出手指頭來也數不出幾樁。

到了永壽宮，只見平時空寂無人的宮殿已經熱鬧非凡，宮女太監絡繹不絕，歡聲笑語，簇擁著陸太后在院子里走來走去。而庭院里這時不光收拾一新，還添置了許多了盆栽，門窗都重新上了漆，配上嶄新的窗紗，實在是賞心悅目。

趙素跟著看了一圈，說道：“這院子離慈寧宮近，正好郡主回來了能方便和太后說話。”

“誰說不是？——把我屋里那套白玉雕的茶具拿過來。”陸太后交代完畢，才與趙素在東邊樹蔭下的石凳上坐下來，“你怎么這當口來了？”

趙素這便就說起來意。當把程竺云的態度一說，陸太后也支棱起來了：“這孩子倒是真想通了。也罷，便讓她隨在你身旁吧。咱們女人自己的事，當然用女人更靠譜。你回頭再去趟程家，要是程諒夫婦不反對，那哀家便擬旨讓她跟著你去禮部。”

趙素領旨。

看陸太后又指點起宮人忙乎其它，于是知趣告退。

一介大女主在這里沒有貼心的長輩親人，只有丈夫兒女和身邊幾個至親晚輩，這就是她全部的親情了，想必這時候心中是無比期盼著延平郡主回宮的。

走到乾清宮，想起府里弟妹們忙乎七巧節忙活得熱火朝天，她頓了下腳，又折進了宮門。

皇帝在召見大臣，趙素就在外頭呆了會兒，不知呆在哪個角落里的大橘這時候重重的四腳著地，甩著大肚腩朝她走過來。

趙素讓宮人去御膳房取點吃的來，宮人去了趟回來說：“御膳正在黃公公那邊聽候差遣，延平郡主要進宮了，永壽宮那邊小膳房要重新張羅起來，這會兒正在安排調人過去。小的翻了翻，只拿了兩根骨頭。”

趙素看著面前的骨頭，無奈遞給大橘。

大橘倒是不嫌棄，但貓也不會啃骨頭啊。

“蹲這兒干什么？”

正在這時，皇帝聲音在背后響起來。

趙素回頭：“你忙完了？”

“沒忙完。這不是看到你在這兒，出來了么。”皇帝撩袍在廊欄上坐下，兩手搭在欄桿上，十分隨意的樣子：“聽說你這幾日忙著看戲，這會兒總算想到進宮瞧瞧了。”

趙素拿帕子把手指尖擦了，跟著坐下來，便把去程家的事情說了。

皇帝道：“這姑娘竟是個有志氣的。”

“沒想到吧？人家雖是個姑娘家，論氣節也不輸男兒。如今不但不再自苦，反而化悲憤為力量。”

皇帝睨著她：“喲，這是還生我氣呢？”

趙素不吭聲，只當沒聽見。生氣倒不至于，反正刺他幾下她心里舒服。

皇帝看看左右，湊近她：“你該不會就是來跟我說這個的吧？”

好吧。他皇帝陛下時間寶貴，就不兜圈子了。她說：“還有兩日就七巧節了，你打算怎么過？”

皇帝頓了下：“按理說，這個節日跟我一個定了親的男人已經沒有什么關系。不過既然你這么問了，那不如先說說你有什么安排？”

“我家弟妹拉我去逛花街。”

“那你去嗎？”

“當然去啊，我還沒逛過呢。”

“那行吧。”皇帝瞇眼瞅了瞅遠處，“你去哪兒，我就去哪兒。”

“那你得給我買花燈！”

“行！買什么都行。”

皇帝彎腰撈起了大橘，讓它趴在自己膝蓋上。趙素怕才舔過骨頭的它弄臟皇帝衣裳，拿帕子給它擦臉。

四喜到來剛好看到這一幕，連忙又埋著頭退后了幾步。

皇帝收勢：“有什么事？”

四喜重新上前：“回皇上，刑部左侍郎求見。”

“傳。”

皇帝說完，跟趙素道：“就這么說定了。”臨走又道：“對了，昨日宮里采辦了一批頂好的胭脂，我在太后那兒看到了，拿了幾盒，回頭讓太監送去給你。你喜歡就留著，不喜歡就送人。”

完了又薅了薅她的頭發，這才走了。

趙素也從這邊廡廊出了宮。

問皇帝七巧節的打算，她也就是順便問問，并沒有想到一國之君一定能有條件跟她湊這個熱鬧，但他二話不說答應了，趙素心里就雀躍起來，身份的不同，這種在平民看起來唾手可得的浪漫，在她和皇帝之間就只能有一回算一回，這自然是要好好準備的。

揣著陸太后的旨意她先回到程家，把程竺云和陸太后的意思都說了，程夫人看起來已經聽程竺云說地，臉上沒有驚訝之色，更多的是沉默與無奈，她看向同坐的丈夫程諒，在捋須連嘆了幾聲之后，程諒向趙素拱手作起了揖：“一切就有勞素姑娘了。”

丈夫的意思定了，程夫人自然也不會再說什么。

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