王娘子很是不滿鐘云煙的回答，不死心道：“你娘跟鐘大娘子雖說分家了，但怎么說都是親姐妹，你是鐘大娘子的親侄女，怎會不知？”

秦娘子聞言忍不住道：“王姐，你也知道她們兩家分家了，平日也不多來往，四娘怎會知曉她家的事兒？”

她難聽的話都沒說出來。

那鐘大娘子把鐘老秀才留的家財全占了，不愿分給鐘二娘子半點好處不說，還乘著鐘二娘子不在家，欺負她家夫郎，賣她家兒子，簡直就是個品行不端、重利寡義的小人！

人都說姐妹當互相幫扶，這鐘大娘子不僅不幫扶姐妹，還要踩上幾腳，誰若碰到鐘大娘子這種姐妹，估摸是倒了八輩子的霉！

枉她讀著圣賢書，還在村里當著教書先生。

不過秦娘子說話向來圓滑，自然不會在這王娘子面前說那鐘大娘子的壞話，不然轉臉就能傳到鐘大娘子的耳朵里頭，徒生是非。

王娘子撇撇嘴，又看向鐘云煙道：“鐘四娘，你得空了問問你大姨，我家二郎今年也十四了，倒跟她家小娘子相配。”

這下就連王江氏也忍不住了，不由插上一嘴，小聲道：“當家的，二郎還小呢。”

說他家二郎小，那就是個幌子。

村里十四歲的男兒，一般都說上親了，有些家窮的，這個年紀都早早嫁出去了。

那鐘大娘子是什么人家，鐘云英又在縣里頭讀書，據說學問很好，能考上個功名也不一定，人家要討夫郎，那定是挑著呢。

他妻主家里的條件他心中有數，他家二郎配不上那鐘小娘子的。

但顧及著妻主的顏面，他只好找了個借口，說他兒還小，只求他家妻主快快打消念頭，別在外人面前鬧了笑話。

誰知他已經說得很含蓄了，還是惹惱了王娘子。

王娘子頓時面露猙獰，一巴掌拍到王江氏的頭上，直把王江氏打得身子一歪，差點沒跌下車去。

“你這賤人，這兒有你說話的份？”王娘子怒瞪著王江氏，恨他在外頭讓自個丟了臉面。

王江氏捂著頭，默默流著眼淚，也沒敢再吭聲。

前頭趕車的秦娘子皺了下眉，卻什么都沒說。

早年她見到女人打夫郎的，還會勸勸，結果好心辦壞事，人轉臉打得更狠，還背地里連著她都罵上了，那污言穢語的不堪入耳。

是以她現在都不敢管這閑事兒了。

鐘云煙瞥了眼那目露兇光的王娘子，只笑道：“王姨，這男人嘛，總愛使些小性子，不懂事兒很正常，回家好好教就是，真打壞了你不心疼啊？”

王娘子聞言頓時笑了：“你這小娘子，這么小點就知道男人的事兒了？”

旋即又忍不住沖著王江氏罵咧咧：“他都大多歲數了還不懂事兒？光會吃飯不長腦子的貨！”

鐘云煙又說起了旁的事，總算是把這茬給揭過去。

秦娘子回頭看了鐘云煙一眼，后知后覺地發現這小娘子比她要會說話。

誰知聊了會兒，那王娘子還是不死心，又跟鐘云煙說道：“四娘，我先前說的那事兒，你得空問問你大姨的意思唄？我家二郎那性子孝順又聽話，這娶夫娶賢，誰若娶了我家二郎，那往后的日子定是舒心。”

鐘云煙苦笑了下：“王姨，我這自個還未成婚，哪能做得了長輩的主，再說了，這事情你自個去說，說不定能成，若換成我去說，那定是不成的。”

王娘子聞言眼睛轉了轉，她心里其實是知道這鐘家大房和二房的關系的，說是結了仇也不為過，她若真找鐘四娘從中撮合，不定真就起了反效果，這才沒再繼續這個話題了。

到了縣城，鐘云煙來到吳家附近的一家茶樓，在二樓靠窗的位置坐下，問小二要了一壺茶。

她昨日打聽到，鐘家老夫人年紀大了，平日里不怎么管事，連門都很少出，但她寵愛自個的老夫，每逢初一十五，便要陪著老夫到城外的寺廟禮佛。

通常巳時出發，申時回。

而今個恰好十五，她便是來守吳家老夫人的。

雖說如今吳家是吳老夫人的大女兒吳舉人主事，但吳舉人同她在京為官的妹妹關系有些微妙，這事還非得找吳老夫人不可。

沒坐一會兒，她見從吳家巷子里出來一輛馬車，掃了眼隨行的下人，估摸著正是吳老夫人的馬車，鐘云煙從懷中掏出備好的紙，團了團，曲指一彈，那紙團便從樓上射進了馬車窗內。

鐘云煙把玩著茶杯，等了會兒，便見那馬車停了下來。

馬車窗簾被人從內掀開，一個老婦人露出臉來，瞇著眼往茶樓上掃了一圈。

鐘云煙沖那老婦人舉了舉茶杯。

那老婦人許是眼神不太好，半響才同身邊的下人吩咐了兩句，鐘云煙就見有下人往茶樓的方向來，而那輛馬車則原道回府了。

她眸光微閃，看來上天也助她，那京中的事定是不小。

一位身穿綢衣的中年婦人走到鐘云煙的桌前，狐疑地打量鐘云煙兩眼，才沉聲道：“這位小娘子，我家老夫人請你過府一敘。”

鐘云煙放下茶杯站起身來，笑道：“有勞大姨帶路。”

中年婦人見鐘云煙態度不卑不亢，淡淡點頭，轉身領著鐘云煙出了茶樓。

從吳府側門而入，走過長長的回廊，到了一間廳前，中年婦人抬手請道：“小娘子，請先廳內坐著歇會，我們老夫人稍后就到。”

鐘云煙謝過婦人，便進了廳，只管在客位上坐了下來。

很快有男侍上了茶，鐘云煙只淺嘗一口，便放下杯來，閉目養神。

那吳老夫人倒是能沉得住氣，說是稍后便到，卻直到半個時辰過去，這人才姍姍來遲。

鐘云煙從容不迫站起身來，拱手一禮：“見過吳老夫人。”

吳老夫人上下打量了鐘云煙兩眼，一臉慈眉善目：“小娘子不必多禮，坐吧。”

卻是未解釋為何讓她等這么久。

鐘云煙也沒在意，抬手請吳老夫人先坐，這才坐了下來。

兩人落座，那吳老夫人也未再開口，只悠哉喝起茶來。

鐘云煙垂眸把玩著茶杯，不動如山。

廳內的氣氛一時沉默了起來，終是吳老夫人忍不住先偷瞄鐘云煙兩眼，見她比自個還老神在在，抽了抽嘴角，這才笑道：“小娘子，怎么稱呼？”

“小女姓鐘，家中行四，老夫人喚小女鐘四娘便是。”鐘云煙笑道。

“姓鐘？我記得十里村，有位鐘秀才？”吳老夫人遲疑問道。

“正是小女祖母。”

“鐘秀才如今可好？”

“祖母已辭世多年。”鐘云煙面露悲色。

“我記得鐘秀才的詩倒作得不錯，可惜了。”吳老夫人聞言唏噓一番，又夸了鐘云煙兩句。

鐘云煙自然不會把人的客套話當真，面上很是謙恭。

隨即吳老夫人話鋒一轉，又問：“鐘四娘當真有解瘟疫之法？”

“那還需老夫人告知小女疫病癥狀才是。”

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