眼瞅著面前二十個格格們一齊斷了氣。饒是心再硬，小福晉到底還是個女人，腿上沒有一點子氣力，腔子里的心倒是跳得驚天動地，撲通撲通震天響。

阿敏瞧了眼她頓變慘白的臉，頗為得意，然后抬了抬手。

長臉太監于是哈腰穿過一條條懸掛半空沒了生機的白影，朝往生殿正中央走去，那里，還有一個腳凳空著。

這個腳凳比其他的要高出一截兒來。他親自站上去，拽過兩條白綾打結，系結實后再三抻抻，確認拽不開，才下來。

殿內昏黃，怪異的氣味里，二十條白影團團圍住最后這一塊空地，個個面中而垂。

這是為她特意留的。就死的時候，格格們還要被擺布出一個陣型，想想格外的凄涼；對她而言，則很難分清這是一種哀榮，還是，一種嘲諷。作為上位者，小福晉深知，有時候尊榮跟挖苦相攜而行，就像現在，她被脅迫而死，卻死出一種叫做貞潔的凄美來。

凄美是留給后人聽傳說時感受的。她這會兒，只覺著寒意此刻從腳底往上爬，爬過小福晉周身百骸，直達心窩子，冰徹肺腑，她癱軟在地上，渾身顫抖的說不出囫圇話。

阿敏跨步到她身邊，一只手便提起了她，輕飄飄的，不費什么勁兒。冰碴子一樣的聲線穿透大殿，“兒子伺候福晉上路，見了阿瑪一定帶話，跟他說，喀爾喀在兒子手上，定是會更強，比在他手里強，強一百倍，強一千倍！讓他安心！”

說話功夫，拖著小福晉跨到腳凳前，嘿嘿笑著，“福晉莫怕，一下子就過去了。兒子也會照料好鄂扎的。。。。。。額涅走好！”阿敏身型高大，不用站腳凳，就能把她舉起，塞進投繯里。

穿過繩環，在她的角度看往生殿，燈影昏黃，人影憧憧，晦暗如地府。死的人固然已死去，活的人亦同小鬼兒般游走。她那四個兒子，皆默默負手而立，仰頭瞧她。

腳下一空，她竭力想伸手，卻什么也夠不到了。前塵往事都記不起來了，只有鄂扎幼時的臉，越來越清楚，這大概就是回去的路吧，只有最重要的人才會于此時出現，陪你走完最后一程子，自此塵歸塵，土歸土，一切煙消云散。

氣上不來，她竭力在迷糊前最后一息望向殿門外，廊廡幽深，外間投進來一點人世間燈籠微光，萬分迷人。

大門被推開的瞬間，瑛子就縮到寢殿深處的那團黑影里。她暗暗慶幸，因為濕了衣裳，來遲一步，反倒給她的福晉留下了生機。小福晉高看她一眼是有原因的，打小她就比別人周到細致，不顯山不露水的，事事卻能走在主子所思所想前面，靠的就是這股子機靈勁兒。

今天小福晉執意出王府，她就隱隱心慌，感覺不妙。她硬勸了半天，可小福晉說，該動動了。晚上鄂扎跟怡親王匯合的消息傳來后，小福晉就更坐不住。因為以她的性子，束手就范到現在，卻沒有任何舉措，一定會讓阿敏生疑。

福晉執意如此，也只好這樣了。總之瑛子來回擔了一路的心，總怕有冷箭從不知哪里射過來。

小福晉說想去見見素格。

小福晉的心事從來不瞞瑛子。可瑛子覺得跟貝勒爺聯手的事，是早在王爺臥病不起時，小福晉就已經開始籌劃了的。

要說小福晉不是真心喜愛雅布家二小姐，那可是冤枉她們福晉了。二小姐每回來，小福晉連眼神都是清亮柔和的，整個人極松快。

可瑛子曉得小福晉也不是沒有別的盤算。福晉跟她說過，“雅布現下雖然失了蹄兒，可一等公爵位還在，京里掌兵出身的兄弟多，戰場上下來的，打斷骨頭連著筋兒，都通著呢。現下看雅布笑話的多，可真心盼他回去的更多。”

這些助力，鄂扎將來接了王位后，都是最得用的關系，襲了王位，將來總是要跟宮里打交道的。而鄂扎長在喀爾喀，從沒進過京，那邊人頭可是太陌生了。

老話怎么說來著，父母之愛子，則為之計深遠。何況小福晉如此聰慧。

只是忽然王爺身子就不行了。原打算熬過這個冬天，人的骨頭就能松泛過來，到了春日，自然好的六七成。那時就跟雅布家下定，定下他們家二小姐。

瑛子不知道小福晉什么時候下的決心，那段時日，王府跟貝勒府的信使往來頻繁，倒沒人覺得有什么可疑，每年冬天都是靼坦舉兵犯界的時候。

想著二小姐的和氣可親，瑛子也替鄂扎遺憾。可小福晉拿起一個祖母綠的翡翠鐲子，一面在腕子上比劃，一面決絕的道，“素格是個好孩子，可是，跟咱們家沒有緣分！我是不想得罪雅布，所以才非走這一趟不可。再者，我還想托付雅布，在怡親王那里幫鄂扎通融呢！。。。。。。”

瑛子低下頭，有些失望，一臉不足意兒的落魄樣兒。小福晉見了嘆氣道，“我也不想這么的，可現下處境，逼的人沒有旁的選擇，，，你知道南唐后主的故事嗎？”

小福晉給瑛子三兩句講完，瑛子就覺得，小福晉做的是對的。

能活下去才最重要。

否則，要是鄂扎跟那個南唐李后主一樣，連自己的媳婦兒都保不住，二小姐跟著他，窩囊活一輩子，哪來的開心可言。

這個道理瑛子懂。她從小流浪，活得不如一條狗。跟著小福晉以后，她才知道人活著，也可以活得不跟狗一樣，而是像人一樣，自在，敞亮活在天地間。

“福晉，阿敏定會指著人盯著府外，咱們出來是擔著風險的，若是被他發現，會不會拖累他們？”瑛子又想到阿敏，擔心道。

小福晉嘴角微翹，掀開轎幔打量外面撲撲簌簌落地的雪粒子，伸手去探，“就是要他們知道，雅布是站在咱們這一邊的。這時候，逼一逼雅布也好，就便他不答應，也不能讓他站了那頭！”

至于鄂扎，小福晉說，人活在世上，哪里事事如意，能有一兩件高興的，都不錯了。其余的還不都是熬著忍著，就過去了。

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