蔣氏笑，“我想著，年歲大的要貴些，不如就先買兩個小丫環，十來歲的那種，一則便宜，二則可以慢慢帶在身邊學著調理，彼此主仆相處久了，情分也深些。”

李老娘心下為難，便與蔣氏說了，道，“眼瞅著山青康哥兒都要上學，學費這一筆就要幾十兩，孩子們上學，書本筆墨也要預備，前兒又叫阿林看著買了幾畝地，我這兒就有五十兩，到夏收前的家用都在里頭了。”

蔣氏笑，“母親放心，買人的事我來安排。”

李老娘便不多說什么了，道，“那你先墊上這一筆，等夏收后，我再把銀子給你。”

蔣氏笑，“都是為了家里，這錢就讓我出吧。只是買人時，得勞母親幫著掌一掌眼了。”

李老娘聽著媳婦兒出錢，便立馬笑呵呵地應了，“成！”這媳婦，實在是越來越合她老人家心意了，就使錢大方這一條，就甩許多人好幾條街呢。

“蔣氏又與李老娘商量，“我這邊，打算買個十四五的丫鬟，直接能做活的，畢竟健哥兒也慢慢大了，包子一人照顧兩個孩子，有時還要幫忙干活，總有顧不過來的時候，我想著買個人幫她分擔一些。咱梅兒身邊，我看買兩個小丫鬟就成，與她年歲相當的，往后出嫁了，總得有兩個丫環跟著陪嫁才相宜，跟當初的包子一樣，慢慢調理就成。”

李老娘想著丫頭以后恐怕是官太太的命，身邊多幾個貼身的丫鬟也體面，便點頭贊成道：“成，你到時仔細挑幾個好的。”

李梅兒在一旁旁聽，這會兒忍不住開口道，“不如給山青哥哥也買個小廝吧，如今丁一還要幫忙印刷鋪子的事情，家里就他一個恐怕忙不過來。”

李梅兒還想著，山青哥哥和自家弟弟是不同的，以后這家是弟弟的，買不買人，他不會缺了人使。山青哥哥則不同，待他再大些，要自立了門戶，總得有些個忠心的下人才成。

蔣氏心里早有盤算，道，“山青這個娘想過了，就買個十來歲的，懂些事，知道服侍人了，讓山青自己調理兩年，也能抵些用處。”

李梅兒聽蔣氏有安排，便也放心地點了點頭。

次日一早，那張牙婆就帶一排大小丫頭來了。

康哥兒長這么大，還是頭一遭見買人的事兒，十分好奇，也跟過來看，蔣氏打發他，“去后院叫你姐姐過來。”

康哥兒應一聲去了，蔣氏請張牙婆在院里坐了，笑，“張嫂子且等一等，您也知道，我是給自家丫頭買身邊兒服侍的，也得叫她們看一看才好。”這樣的機會對李家是不多的，蔣氏自是想著叫孩子們也長一長見識。

一時李梅兒換了衣裳出來，張牙婆看了，便眼睛一亮贊道，“早就聽說您家姑娘是個出挑兒的，果然名不虛傳。”

李梅兒見張牙婆四十來歲的模樣，梳著油光锃亮的纂兒，插三兩金釵，衣裳也是綢子裁的，便知張牙婆這販賣人口的生活很不錯，笑著喚一聲，“張大娘好。”

張牙婆笑呵呵地，“好，大姑娘也好。”又問李梅兒幾歲了，平日里喜歡做些啥。

瞧著李梅兒小小年紀就是個小美人兒模樣，張牙婆暗嘆，怪道汪太太對李家的閨女贊譽有加呢，當真是個頂好的人才。

張牙婆又笑著拍李老娘馬屁，“別處不敢說，在咱們州府，我也算有些見識的人了。嬸子實在不凡，把自家姑娘調理的這般出挑兒。”

李老娘心下受用，嘴里假假謙虛著，“出挑什么呀，小門小戶的丫頭罷了。”

大家又說了會兒話，張牙婆便喚了那一排大小女孩子們過來，給李家來挑。

這些女孩子俱是單薄細瘦，粗布衣裳穿在身上空蕩蕩的，臉面手腳都很干凈，頭發也梳的整齊，除了有兩個眉眼有些水秀的，都是既說不上好看也說不上難看的尋常模樣。

康哥兒還是個急性子，姐姐尚未挑人，他先忍不住問，“姐，你覺著哪個好？”

李梅兒其實覺著都差不離，畢竟這些丫鬟不像包子，她是有前世濾鏡的，所以當初沒費什么勁就挑中了她，但這些丫鬟她并不知根知底。便仔細問了，“你們在家可會燒飯？可會針線？”

張牙婆先笑了，“唉喲，我的大姑娘，她們又不是千金小姐，哪個不會燒飯，縫縫補補呢？”

李梅兒笑，“大娘莫急，聽她們說。”一個人的脾氣性情，自話語中總能瞧出些來。

這些女孩子你瞅瞅我，我瞅瞅你，還是打頭兒的那個十四五歲的女孩子斯斯文文道，“在家跟母親學過廚事，連帶針線也會一些，做衣裳也會，只是繡工尋常。”

第二個女孩子眉眼不及第一位，性子卻爽俐，道，“在家時都是我做飯，打掃屋里屋外，我沒學過繡花，簡單的衣裳會縫。”

第三個年紀較這前兩位略小些，十二三歲的樣子，年紀雖小，眉眼卻是幾個女孩子里最好的，輕聲道，“我會做糕點，還會繡花。”

第四個就更小了，八九歲的模樣，怯生生的，還沒說話，臉先紅了，盯著地面兒，聲音直發顫，“燒火，做飯，洗衣裳，打豬草，喂豬，放羊，補衣裳，盤扣子，補襪子，帶孩子。”

第五個女孩子面皮有些黑，道，“我燒飯針線不大在行，在家時都在種地。”

第六個女孩子道，“我會燒飯，補衣裳，種菜，養蠶。”

張牙婆即便是做人口買賣的，手頭上也不可能總有許多孩子買賣，李家打算買一大兩小三個丫環，張婆子便帶了六個來給她家挑選。

聽這六個女孩子說完，李梅兒想了想，又道，“伸出手來我瞧瞧。”一個人，干什么營生的，從手上就能看出大半。

李梅兒問過之后又看過，心中已是大致有了些數。

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