“我認為以往的科舉流程并不好，趕來參與考試的，多數是近處的學子，遠處的大多困在了這迢迢之路上。不如每個縣先行考試，過了縣試的皆是可圈可點的人才了，若無盤纏來金陵城，這筆費用便由縣里先行援助，向朝廷報銷。”

李云臨聽她說完，臉色沉了沉，“如此一來，縣里已篩選掉許多，來金陵城的考生便為數不多。你倒挺會給你前夫省事省銀子。”

楚天歌尋思著，這也沒和離啊，怎么就前夫了呢？

她把話爛在了肚子里，“朝廷是你的朝廷，我不過希望你能納賢才興國邦而已。”

李云臨的目光鎖著她低垂的眼眸，干笑道：“你從前不愛摻合大事，如今倒是操心起國事了。”

楚天歌放下了手中茶，“不一樣，別再提從前。”

有身子不能在湯池里泡太久，可楚天歌卻沒有起身的打算。

環環有些擔心，便進來催道：“姑娘，該起了，悶久了對孩子不好。”

旁人都喚她娘娘，似乎這個稱呼尊貴無比，只有環環知道她不喜歡那個稱謂，私下便仍是喚她姑娘。

楚天歌終于從湯池中起身。

環環給她擦身子，輕聲說道：“我知道姑娘不想面對他，可忍得一時，才有謀算將來的日子。”

楚天歌點頭，目光落在她未好全的腿上。如今不太明顯，可走得快了仍會瘸。

環環替她穿衣時湊近了，在她耳邊道：“今日皇上召我詢問姑娘的事，我去得早了些，皇上人不在，我便壯著膽子搜尋了一番，找到幾分聿親王的給姑娘的書信。”

楚天歌握住了環環的手腕，擔心的說：“太冒險了，李云臨發現少了東西會懷疑你的。”

環環卻是一笑，“姑娘想看聿親王的家書嗎？”

楚天歌低垂雙眸，“嗯”了一聲。

未免有人進來，環環鎖上了門，才將信從衣襟中拿出來。

楚天歌一張張的翻過。

環環看著她，似乎從未見過她眸中有這樣的欣喜光芒，微微紅潤的眼尾訴盡溫柔。

楚天歌反反復復看了許久，遲遲才一封封塞回去，交給環環，“你要小心，下次不要再偷了，知道嗎？”

環環點頭，“姑娘高興就值了，我會小心放回去的。”

楚天歌看了她一會兒，突然擁她入懷，任眼淚縱流，“謝謝你。”

外頭宮女打不開門，敲了敲。

“娘娘，您不宜泡太久湯池，該起了。”

楚天歌拭了下眼淚。

環環輕輕拍她的背，替她說道：“知道了！”

楚天歌坐在床塌邊，李云臨的手伸過來握她的手手，她趕緊縮腳躺去床上，蜷起身子向里。

李云臨尷尬道：“身懷六甲，動作倒靈活。”

楚天歌緊閉著雙眼，腦海中全是他那襟衣的明黃色，這個顏色壓迫得她喘不過氣來。

李云臨不慌不忙的進了被窩，從她脖下穿過了手臂，將她翻過來摟進懷里。

楚天歌靠著他僵了身子，似乎溺死在這龍涎香中，連帶著肚子發緊不適。

李云臨摩挲著她依然瘦小的肩膀，啞聲道：“既然已經在我身邊，是非仇怨都先放下吧。你想想我們從前……”

“我都忘了。”楚天歌打斷了他。

李云臨心頭一窒，強行裝作沒聽到，憶道：“我們在太師府的高檐上徹夜看星星，你沒等到日出便在我懷里睡著了。后來我也一個人上過屋檐，卻再沒見過那樣好看的星辰……”

楚天歌閉上眼，“別說了。”

明明知道該奉承他，該討好他，該騙得他死心塌地，再來謀奪他的一切。

可聽到他談起過往，她還是十分抵觸。

李云臨把她摟緊了些，“那一年你娘同你去綿城，你帶我一起去，說綿城好多年才去一去，要讓外婆見見外孫女婿……外婆她不叫我三殿下，卻叫我小臨，你固執的一遍遍告訴她，不是小臨是云臨，萬里無云的云，君臨天下的臨。”

“夠了。”

楚天歌聲音隱隱嘶啞，她平日里刻意不去回想起任何親人，每每一觸及心里都是血跡斑斑的剮傷，疼痛難忍。

“外婆受株連，從綿城被押來金陵城。李云臨，我們在獄中的時候是能被探望的，你可有來我們看一眼？”

李云臨沉默了許久，“對不起。”

楚天歌推開了他，縮到了角落里，打了個哈欠，“睡吧。”

李云臨喉間一滯，仰天躺著仿佛沒了靈魂，手臂上還殘余她溫熱的體溫。

姚紅茹手帕蒙臉，皺著眉頭穿梭在七橫八豎的病人間。

“姑娘！先救我，我老婆孩子在家里等我！我不能死！”

姚紅茹聽見呼喊聲，焦頭爛額的過去查看他的情況。

“你有老婆孩子，我連個種都沒給家里留，我才不能死！”

兩句話便吵了起來，兩個虛弱的病人竟扭打在了一起。

姚紅茹跺了跺腳，“好了！我會一個個看過去的，你們的病都一樣，要治就一塊兒治了！別吵了！”

兩人都安靜下來，退縮到一邊。

人群中，有一個小伙子開口問：“姑娘，我們還能治好嗎？”

“我會盡力的。”姚紅茹說。

此病尤其罕見頗為棘手，傳染性強，軍中迅速感染了一片。

病來如山倒，盡管聿親王第一時間將患病人員圈禁起來，可這病情不受控制的肆延。

有人抽泣著說：“沒死在戰場上，竟死在病中，這真是冤啊。”

姚紅茹怒道：“還沒死呢！”

也有人道：“聿親王也染了病，朝廷不會不管我們的，再等幾天，神醫就會到了，大家先安心吧。”

帷帳內。

李燼霄道：“軍中出此變故，唯恐胡人肆機進犯。等朝廷的援軍到怕是遲了，必須盡早從別處調兵防護。”

他修長的手指在地形圖上指了一處，“永義侯的五萬兵馬在這兒，是距離我們最近的軍隊。你去聯絡永義侯借兩萬兵力。”

萬承皺眉，“可未經朝廷同意私調兵馬，王爺和永義侯都會有罪名。”

李燼霄輕聲咳嗽，“我們不能坐以待斃。”

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