平安抱著劈好的木柴剛踏進庖屋，頓時被一陣濃煙嗆得直咳嗽，待放下柴火捂住口鼻，尋著源頭而去，方在灶臺后瞧見了發髻凌亂，狼狽不堪的霍云希。

大小姐亦被熏紅了眼眶，淚光盈盈地望著她，“這火我總生不起來。”說這話時，她語氣委屈，頗為楚楚可憐的模樣。

平安撲哧一笑，奪過她手中的火折子，蹲下身道：“我來吧。”

霍云希讓出位置，只見自己倒騰了半晌都未燃起的爐灶在平安手中一點就著，既詫異又佩服，“姑娘你好厲害。”

她話音剛落，門前忽地傳來一道粗嗓門的驚呼：“哎呦呦，我就出去了一會兒，你們是要把我這伙房給燒了不成？”

伴著聲音，很快走進來一個身形魁梧的胖婦人，一臉兇相地瞪著兩人，揮手驅趕道：“讓開讓開，瞧這一屋子烏煙瘴氣的，留著你倆當真沒半點用處，都給我滾出去。”

叫罵聲中，兩人老老實實退到庖屋外，前院絲竹樂歡，歌聲裊裊，不絕于耳，未見其景，似也能瞧見那風花雪月的旖旎之況。

霍云希驀地想起昨夜的混亂，平安當著眾人的面，怒砸醉仙舫，瞅著什么貴，便揀什么扔，氣得那鴇母劉媽媽險些當場暈厥過去，最終只得逮著她們，做工抵債。

卻哪知這番舉動，正合了平安的意，被抓時甚至不曾抵抗，直接束手就擒。

之后，兩人在柴房被關了一宿，今日一早便被吼了起來幫忙干活。

霍云希自小琴棋書畫樣樣精通，才情斐然，可唯獨十指未沾過陽春水，哪干得了什么粗活，到頭來反倒樣樣弄巧成拙，鬧得后院一通雞飛蛋打。

而平安便趁此機會，悄悄潛入了前樓，仔細探查了一番。

思及此，霍云希低聲詢問：“姑娘可有查不出什么？”

平安一面拍了拍手上的柴灰，一面輕搖了搖頭，“樓里沒有妖邪之氣。”

“那便不是妖物所為？”

“尚未可知。”說著，她目光一凝，“總之，要先看過尸首才好下判斷。”

聞言，霍云希微怔，“姑娘是想……”

平安勾了勾唇，“看來還需闖一趟這里的衙門。”

顯然是對她的任何舉動都所有準備，霍云希直接問：“何時去？”

“不急，在這之前，我們還得去會一個人。”

“誰？”

“醉仙舫曾經的頭牌——青柳姑娘。”

春宵苦短，樓里正是忙碌時，無人察覺兩抹行色匆匆的身影悄無聲息潛入人群。

霍云希邊警惕著四下，邊疑惑道：“青柳姑娘跟幾起案子有何關系？”

“有關系也沒關系。”平安側身避開一個滿身酒氣的男子，徐徐同她解釋，“日間我從其他姑娘那兒聽聞，自第一起案子發生，青柳姑娘就變得神神叨叨，嘴里還總念著奇奇怪怪的話，老鴇劉媽媽為防她嚇著客人，就將她關了起來，不再接客，想來她一定知道些什么。”

“你知道她關在哪兒？”

平安眸中閃過一絲狡黠，“找找就知道了。”

話剛說完，二樓回廊便豁然出現個熟悉的身影，操著一口尖細的獨特嗓音道：“張老爺，您可好久沒來了，今個兒要找奴家的哪位閨女啊？”

見狀，平安忙拉著霍云希躲到廊檐之下，復仔細偷聽頭頂傳來的對話：

“青柳姑娘今日可方便？”

老鴇明顯遲疑了半晌，才又開口：“青柳那丫頭最近病了，您要不瞧瞧其他的姑娘，青荷可是日日都在念叨老爺您呢。”

“青柳病了，是何病？”男人半信半疑，“我要親自去看看。”

“張老爺，使不得，青柳那病沾染給您可不得了……”

聽到樓上慌亂的腳步聲，平安面上一喜，“看來有人為我們帶路了。”

兩人相視一眼，偷偷跟了上去，終在二樓最里的轉角處找到了青柳的房間。

劉媽媽在男人要推門而入時竭力將人攔了下來，然后朝跟過來的姑娘使了使眼色，鶯鶯燕燕們立時圍了上去，連哄帶騙地把男人拉了走。

望了眼被簇擁離開的背影，劉媽媽松了口氣，然后皺著眉推開門自己踏進了屋。

她在屋里待了不到半刻，又沉著臉走了出來，一同出來的還有個丱發丫鬟，只看她與那丫鬟交代了些什么，方轉身離去。

待人影漸遠，平安瞅準時機，在丫鬟進屋準備關門時，伸手卡住縫隙，一把抓住門沿，推開些后溜了進去。

霍云希緊隨其后，一進入就機靈地把門合了上，然后用身體擋在了門前。

小丫鬟看到突然闖入的兩人，驚恐不已，“你們是誰，你們要做甚？”

平安露出個和善的笑容，“我們只是想和你家姑娘聊幾句，你別緊張，一會兒工夫就好。”

小丫鬟哪會信她，扯著嗓子就要喊人，平安見勢不妙，逮住她正想捂住她的嘴，這時，屏風后緩緩傳出個輕柔的聲音：“翠竹，發生何事了？”

叫翠竹的小丫鬟聞聲，急急道：“姑娘快逃，有歹人闖入。”

被稱作歹人的平安一時哭笑不得，門都被她們守著，不知道小丫鬟想讓她家姑娘往哪兒逃，難不成從二樓跳窗？

里間人聽言，款步走了出來，一張艷若桃李的面容豁然躍入眼簾，綠鬢朱顏，粉妝玉砌，哪有半點病態。

瞧見平安二人，女子亦是一驚，“你們是何人？”

正主既已現身，平安哪還有空理會丫鬟，直接松開手道出目的：“青柳姑娘，我們想問問，這樓里的幾起命案，你可知道內情？”

“是誰派你們來的？”女人突然色變，“是衙門……不不，是袁弘璋對不對，他終于怕了嗎，當年他害死青櫻時可曾想過害怕？”

說著，她大笑起來，狀若癲狂，“青櫻回來了，青櫻回來報仇了，先是這吃人不吐骨頭的醉仙舫，再是他袁家，青櫻一個都不會放過！”

“青櫻是誰？”

平安剛問出口，不料門外驀地傳來響動，緊接著霍云希被一股巨大的力量撞了開，怒火中燒的劉媽媽帶著一眾打手走了進來。

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