時值仲冬天氣，正是冷時。

凜凜朔風，團團冷霧，不覺間彤云四起，飄飄蕩蕩的大雪漫漫鋪地下。

城頭看雪，放眼遠眺。

大雪砌漫了四野，須臾間白茫茫一片，千峰堆玉，萬壑鋪銀，仿佛是一幅潑墨的山水畫，水墨相逢，丹青流年。

忽然間，見兩名護衛騎著快馬在前奔來，翻身而下站立一側，似是這天色漸晚，寒威凜冽，恐這城門早早關閉。

不一時，見一輛四輪的馬車奔此處而來，至城門口處，車速放緩，兩名護衛上馬在前，馬車稍稍有些搖晃著駛入城中。

大街上寥寥行人行走如飛，一路小跑兒，店鋪提早關門歇業，自是因這大雪紛紛，寒氣逼人，冷浸心骨。

馬車順著大街向前行駛，轉過幾條街道，停在東街一處巍峨堅實的府門前。正紅漆大門頂端高高懸掛著一塊黑色金絲楠木匾額，端端正正金漆書寫‘沈府’二字。

兩名護衛快速翻身下馬，上前打開車門，凜冽的寒風直接將氈簾卷起多老高，呼啦啦地作響。

“哧呀！”

聞得粗聲粗氣一聲悶吼，好似那悶雷轟隆隆地滾過頭頂，緊跟著一蹦多老高，直接蹦下來一個十三、四歲，頭上包裹著青巾帕子，身著綠色長衫圓滾滾地少年。

見其生得是一張大圓臉如盆，一雙銅鈴般地大眼睛嘰里咕嚕地亂轉，鼻頭如甜蒜，鼻孔向上翻，下雨天看著好像是要漏雨？大張著的嘴巴呈圓形，呲著一口小白牙，說不出來的古靈jing怪！

身材雖是個短粗胖，動作卻極其地麻利，絲毫不拖泥帶水。

一個回轉身，快速抬起大腿一般粗細的左手臂擎在半空中，不一時，一只白皙的手搭在其上，緊跟著飄飄而下一位身著月白色長衫，外罩黑色大氅，帽沿遮沒大半張臉，唇紅齒白，皎潔玉顏勝白雪的少年郎。

“當當當”，護衛上前敲著門。

兩扇朱紅漆包裹著銅角的大門緊緊地關閉著，門前積了厚厚的一層雪，兩人好半晌沒能進去。

或許是這天色晚了又嗖嗖刮著寒風下著大雪極其地寒冷，守門的家將入得室內取暖，這一會兒，沒有守門的人。

“咚咚咚”

綠衣少年安壓不住心中的火氣，上前用力地敲，扯開粗粗地嗓門子，大喊著守門人......，那動靜頂風能傳出二里地去，就跟敲響了破鑼一般，震耳發聵，嗡嗡作響。

不一時，聞得一聲鐵條在內被拉開的聲響，很快門被打開一條縫，看門人探出個腦袋來。

“呔！上哪兒去了你？”綠衣少年悶吼一聲，就跟突然間冒出來個打劫的強盜、夜叉活太歲一般無二！

聞得其聲，守門人被唬得一哆嗦，差一點兒一屁股坐在地上，急忙點頭又哈腰道：

“哎呦，哎呦喂！梅棠二小姐、珍珠姑娘，不知道，不知道你們回來，我這開門來遲了，該死，真該死！”

“哼！你還知道是二小姐，大冷的天，就被你攔在門外，這么樣地凍著？”綠袍子少年上前斥道，“凍壞了二小姐，你吃罪得起嗎？”

“梅棠二小姐，珍珠姑娘，我該死，真該死！”看門人躬著身子繼續賠不是道。

“這會兒，我祖母、父親可歇息了？”被喚作梅棠二小姐的身著月白色長衫少年郎問道，聲音若晚風穿林般清幽悅耳。

“今兒逢著老太太的壽誕，老爺吩咐關好門，外客不準入，辦個家宴。親眷聚得整齊，大家特別的高興，這會兒，都還在說著話呢！”看門者連忙道，“我這不知天高地厚，多喝了兩杯喜酒，剛剛打了個盹兒，耽誤了給二小姐開門，求二小姐莫怪，莫怪！”

“嗯。關門吧！”梅棠二小姐點頭罷，快步走入府中。

那位被喚作珍珠姑娘的綠袍子少年，‘騰騰騰’地邁著健碩地大步子緊隨在后往里走。無論如何，無論怎樣，又無論尋出哪一個角度，楞是看不出來這是一位叫做珍珠的姑娘！

沿著回廊向前走，不多時，便見著一側殿窗口透出燭光，人影晃動，時不時的傳出一陣陣說笑聲。

不待行至門口處，兩個眼尖的小丫鬟直接迎上前，一左一右笑逐顏開喜道：“二小姐，珍珠姑娘，老太太正念叨你們倆個呢！可巧了，這話音兒還沒落下，你們就回來了！”

“嗯。緊趕慢趕，總算是趕回來了，雖然晚了些。”梅棠二小姐道。

入得二道門內，小丫鬟急忙將身上大氅退下，略整理其頭頂落在寬潤額角的一縷發絲。見其白皙若玉的臉頰被凍得通紅，很是心疼，下意識地以手背輕輕地為其捂了一下。

莞爾一笑，那一雙靈動的大眼睛若寶石一般閃爍著迷人的光芒。

雖身著一件男兒寬袍，卻掩飾不住窈窕纖巧、亭亭玉立的身姿。一顰一笑，渾身上下洋溢著超人的嫵媚跟強烈的青春蓬勃生機。

她笑著，轉回身看向身后的珍珠。

見其一張大圓臉，兩腮凍得紅噴噴地，特別是在綠袍子的映襯之下，更為明顯，形同一盆‘嗤嗤’燃燒著的火炭，隔著十幾步遠，都覺得烤得慌！

忽閃忽閃著一雙又圓又大的眼睛，透出一股說不出來的機靈又彪悍又有些滑稽的勁頭兒，莫名其妙的讓人想笑噴，到是個喜氣！

小丫鬟在前挑開內室之門簾，暖意洋洋，香風冉冉迎面撲來。

映入眼簾的是一道高雅氣勢的立式屏風，以紅木為框，碧玉嵌角，上裱降錦，畫著山水花鳥、梅枝、海棠、蘭草。

梅枝，老枝古干，干墨渲染、皴擦枝干，蒼勁挺秀；

梅花，綻放枝頭，濃而不艷，冷而不淡，倍覺清幽；

海棠，花團錦簇，重葩疊萼，嫩紫枝頭，令人陶醉；

蘭草，馨香微度，清艷含嬌，幽姿舒態，媚體蕤風。

轉過屏風，寬敞的室內壽香高燒，約有四、五十口人說著話，好不熱鬧。

見中間一耄耋老者身態微胖，面容慈愛，白發盤在腦后，橫插著金發簪，兩耳墜著翠色玉環，手把金爐，雍容富態，貴氣迎眸。這就是沈府的老太太，今兒大壽。

沈府自是大戶人家，家境殷實，三代為官，老太太生有二女四子。

長女沈云芝，次女沈云靈。長子沈長清、次子沈長海、三子沈長江，四子沈長河皆為官。

兒女各自婚嫁，開枝散葉，這一大家子聚集一處，熱鬧十足，足足有四、五十口人。

長子沈長清官拜工部侍郎，為其次女，其上有一姐沈梅嬌，下有一弟沈志燁。而這珍珠姑娘，她是沈云靈當成兒子養活著的第五個寶貝疙瘩女兒。

這會兒，與珍珠上前恭恭敬敬跪地拜倒，齊聲道：“祖母、外祖母，孫兒給您祝壽，愿你老福如東海，壽比南山！”

“呦呦！棠兒、珍珠，我的一雙好孫兒，快過來，過來讓我好好看看！”老太太歡喜至極，欲從椅上起身道。

“老太太，您可慢著點兒，慢著點兒......”一位身著華服的美婦人，上前扶著老太太道。

見這位美婦人身量不高亦不矮，略施粉黛，眉眼jing致如畫，標準的美人。此人不是別人，正是的母親。

“祖母，娘。”上前喜道。

“棠兒。”忽見一身形瘦高，比他人高出一頭，長相俊朗，目光深邃，頜下留有長髯的男子上前道。

“爹。”躬身一禮。

“今兒冷啊，可是凍著了，可是餓著了，快，快些端吃的來......”老太太一邊抓著的手，將金爐塞入其手中，一邊急忙吩咐道。

“姑父、姑母，叔父、嬸母，哥哥、嫂嫂，姐姐......”與珍珠不停地與眾人躬身禮道。

眾人還禮的還禮，說話的說話。

不一時，圍上前來一幫人，上上下下的打量著這二位的一身男兒裝，咂巴著嘴，搖著頭，很是納悶，好生生的女兒家，怎還弄成男兒裝匆匆而回？兄妹二十幾人圍上前，七嘴八舌的品頭論足，一時間，也聽不出來個頭緒。

忽見一人大步從外而入，帶進來一股涼風。

人未到聲先到，大聲喊著：“二妹妹，二妹妹！我的好妹妹，我派人到城門口處接你，好半晌沒見著你人，急急回到府上，聽聞你回來了！”

見其圓方的臉膛皮膚略黑，五官端正，生得俊朗，身量不高不矮，略顯魁梧。

身著寶藍色錦緞的袍子大步邁上前，又說道：“二妹妹，你可回來了！這兩天吃不好睡不好的，我這心里邊，光掂著你了......”

“呦呵！我說齊安平大公子啊，你這話，聽著就耳熟。”珍珠上前大聲道，“梅棠上一次回府，你也如此說的一字不差，可是？”

“肖珍珠，就你耳朵長，就你記性好，就你話最多！”齊安平翻著白眼懟道，“不說話，你能憋壞嗎？”

“能。”珍珠肯定道，“保準能憋壞！”

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