被元辰護在身前的桃夭倒是粗心的沒有查覺那些，她還在驚訝這次出發的人馬比她想象的還要多出好幾倍，尤其是九成人都是她沒有見過的，她悄悄拽緊了元辰的衣角，原本就不太想去的心思，這下更重了。

查覺到了她的不安，元辰輕輕將她往胸前攬了攬，“沒事的，有我在。“

“非去不可嗎？”桃夭還想最后掙扎一下。

元辰點頭，一點也不容她退縮：“這是你和小樂兒應該享受的權力。”若是以前，她不愿意，那他也就不想強求，可是他現在知道，不這么做，有些人就是看不清楚桃夭和小樂兒的身份，還存在那些不切實際的預想。

桃夭也從翠玉那里得知自己去參加獸神祭代表著什么，知道不管是為了元辰，為了她自己，還是小樂兒，這一趟都是非去不可的。抱怨只是讓自己心里舒服一下而已，也見好就收。

他們兩人低聲交頭結耳的模樣，又驚掉了不少人的下巴，只是那些人別說議論了，連多瞅上兩眼也是心有戚戚的。九王喜好無常的性子對于他們來說可是根深蒂固的陰影，一旦招得九王翻臉，九王可是會不管場合動手的。這熱鬧好看，但為了小命著想，沒有人敢去找不自在。

兩人正說著，宮門大開，兩列黑狼衛并駕而出，桃夭忙閉上嘴，跟著元辰向曜皇的龍馬御駕行禮。她剛彎下腰，肩頭上就被什么東西砸了一下，不疼，但感覺清晰。她下意識的抬頭，正好瞧著綠妃撩著馬車的窗簾沖她眨眼，估計要不是旁邊有女侍攔著，綠妃就要大聲喊她了。

母妃也去，那她可有伴了。

她沖著綠妃眨了眨眼，瞅著元辰沒有阻止，她還大膽地沖著綠妃比了個手勢，樂得綠妃捂著嘴笑個不停。

可是綠妃的馬車一走遠，她臉上的笑容就凍結住了，緊緊拽住了元辰的衣角，小聲追問：“怎么母妃也去？”

昨兒個她還特意就這件事問過元辰的，元辰告訴她，為了保護母妃，不僅母妃身邊伺候的人都是曜皇安排的心腹，而且曜皇一直很少讓母妃出現在人前，哪怕是知道母妃真實情況的那幾個人也被曜皇嚴厲地警告過，不敢外傳半分。

曜皇費了那么多的心思，才讓外人認定母妃一直都是神秘高冷的，怎么會突然改主意讓母妃在這種熱鬧的場合露面呢？

太不尋常了。

元辰只是安撫的拍了拍她的胳膊，道：“我也不知道。”

他面上不顯，心里對于瞧著母妃同行也是很驚訝的。他可深知，母妃多年不參加獸神祭典，不僅僅是父皇的有意而為，也是母妃自己對于獸神祭典不感興趣。

今年母妃改了主意……那肯定不是瞧在他和小樂兒的份上。

遲疑了片刻，他才道出了自己的猜測：“也許，母妃得知你要去，才改主意的。”

“我？”桃夭指著自己，心里暖暖的，但依舊擔心不已：“為何父皇不阻止？”她可不相信曜皇會阻止不了母妃。

也許……

她瞬間想透了，陰著臉不滿地道：“是不是這其中……還有什么內情？”

之前廣桂生下那個孩子被留在宮里，對外就說是送在綠妃身邊撫養，才引得那些人都認定，那個孩子就是元辰的；可實際上綠妃的宮里哪來的嬰兒。旁的不說，就綠妃那個性子，連小樂兒這個親孫兒都嫌吵，怎么會給別人養孩子？一切不過是曜皇做出來給人看的一出戲而已。

這次，是不是也是這般，將她、綠妃外加個小樂兒元辰的幾處軟脅一起都齊集到獸神山，營造個讓人覺著可趁之機的假象，想要綠妃來釣那些部落族里有二心的長老？

“我不知道，但很有可能。”元辰問答得很直接。

桃夭相信，若元辰知道，肯定是不會同意的。可現在已經成了這個局面，說什么都晚了，只能……走一步，看一步了。

桃夭抓住他的手，一臉的嚴肅的要求：“答應我，不管發生了什么，一定要保護好母妃。”

不管是她，還是他，都要記住這一點。

元辰靜靜地看著她，良久之后才點頭，應道：“好。”

到達獸神山腳，他們護送曜皇一行到達皇家別院門口后，就該各回各家在獸神山修建的小院里去休息，然后等著曜皇的宣召，按祭典的安排行事。可是誰都沒有想到，曜皇直接叫住了元辰和桃夭：“你們一家留下。”

元辰默不作聲，桃夭見他不語，搶著應下：“遵令。”隨后，拽著元辰老實的跟著曜皇一行人，進入了行宮大門。

桃夭的知趣，讓曜皇的臉更黑了，綠妃的眼睛卻明顯明亮了許多。

旁邊的玉妃倒是忍不住的陰陽怪氣地道：“九王妃這么孝順，綠妃妹妹可真是好福氣。”

桃夭的心提了起來，就怕綠妃一時留不住會與玉妃翻臉吵起來；可是出乎她意料的是，綠妃臉都黑了，但一句話也沒說，只是瞪著一雙冒火的眼睛死死地盯著曜皇。至于玉妃，根本就沒有得到她半個眼神。

果不然曜皇在綠妃的怒瞪中，翻了臉，也不顧四周有多少下人看著，沖著玉妃就道：“你若不想參加今年的祭典，本皇現在就讓人送你回去。”

“大皇……”玉妃慌了，一臉的哀求。

若是她現在被送回去，那不就會成為玄城里的笑話嗎？

以后，誰還會將她放在眼里，誰還會在意她家老六。

曜皇沒有心軟，一揮手：“不想回去就閉嘴你的嘴，回你院子去，沒有必要別出來。”

玉妃如同大赦，馬上乖巧的退了下去。

曜皇進大廳坐下后，板著張臉明顯很不高興地道：“老九，這幾天你們一家就留在別院里陪綠妃。”

“這不合規矩。”元辰毫不猶豫的反駁。

綠妃急了，一個勁的瞪著元辰，依舊沒有說話，臉上除了怒，也沒有多余的表情。

桃夭這下看明白了，原來有外人在的時候，綠妃都是不說話的，而且她臉上的表情像是特別練過一般也很單一。這樣一來，只要綠妃不任性亂來，旁人就很難瞧出她的真性情，更難看懂她的心思，想要算計她也就不容易了，怪不得能瞞這么多年。

曜皇瞧著元辰不肯松口的冷臉，只覺得一個腦袋兩個大了，揮手讓伺候的下人出去，又吩咐葉石守出去守著，才道：“老九，本皇只是不放心你的母妃獨自留在玄城里，才會讓她一同前來的。”

他嘆了口氣道：“現在，本皇誰也不敢信了。”

看著元辰送上來的那些調查結果，他又派人去查實了一番，得出來的結論跟元辰是一模一樣的。

所有人都沒有異樣，換句話說，那就是所有人都有可能。

雖然短時間里查不出什么有用的信息，這是很正常的一件事，可是這種情況下，他又怎么敢把綠妃一個人留在宮里？想來想去，他覺著只有把綠妃一并帶出來最安全。

元辰淡淡地道：“我只說我們一家三口留在別院里不合規矩，母妃可以住到我的小院里去。”

獸神王的別院，只有曜皇和下一任曜皇能住，不管他是什么理由在這里住上一晚，怕就要被所有人給盯上了。就如剛才的玉妃，還沒影子的事，就直接忍不住跳了起來。

他現在小日子過得舒服，可不想給自己招來這樣的無端麻煩。

他這話一出，綠妃的眼睛一下子就充滿了神彩，桃夭想擰他腰間細肉的手，也變成了贊許的輕拍。

妙啊，真是太妙了。

曜皇氣歪了嘴：“你這……”

目前看來元辰是最合適成為下一任曜皇的人選，他剛剛確實也是存了幾分試探一下的心思。

沒想到元辰看穿了他的試探，連遲疑都沒有就拒絕了。

這小子……真的就不想成為人上之人的野心，那他還要不要繼續拱著他往那個位置上走？

曜皇有些忐忑了，元辰面不改色，很直接道，“我那里安全，沒有外人。”

兩句再簡單不過的話，直接說透了眼下的局面。

曜皇也知道他嘴里所說的外人是誰，不外乎就是玉妃她們；這女人多的地方自然事非多，何況這些女人身后都還站著各個部落以及她們的子孫。

隨著他漸漸心有余而力不足，他怎么會不知道下面的人心已經開始浮動，不少人已經開始為自己的將來做打算了。

他也是愿意尋找一個能領著曜朝走得更遠的優秀接班人，將曜皇之位傳下去，但是他愿意與旁人居心叵測來搶可是兩回事。

大廳里靜悄悄的，沒有人再說話，曜皇滿心不悅，但想來想去不得不認同元辰的話有道理。

最后他只得松口：“那就按你說的辦……”

同意的時候，他整個人像是老了好幾歲。他堂堂一代曜皇，眼下連自己最愛的妃子都送到兒子那邊保護，這怎么能不讓人覺著心力疲憊。

只是他的這種陡然間的頹老，天真的綠妃和本來對他就只有面子情的桃夭根本就沒有留意到，元辰留意倒了，但……依舊面無表情，還提出了條件：“母妃身邊的人只留下小苗。”

小苗是父皇的心腹，在母妃身邊三十幾年了。

“你……”曜皇怒了，指著元辰差點兒沒跳起來大罵：“你這是連本皇也信不過？”

元辰淡淡地反問：“您信得過嗎？”

曜皇剛想說信得過，想到沒查出來的長老內鬼，他的嗓子眼打結了，半天也擠不出句肯定的話來。

良久之后，他才松了口：“好，就這樣。”

綠妃倒是一點也沒在意他們說什么，得到允許后，就歡歡喜喜的坐著馬車，跟著桃夭去了元辰的小院。

綠妃跟著元辰回到小院的事，不少人瞧著了，但有多少人往心里去了，桃夭他們都沒在意。

到了小院門口，桃夭挽著綠妃進了門，跟著綠妃過來的女侍和下人們則跟著柱東和翠玉一起忙著將行李搬下馬車，等他們忙完，就聽到元辰指著綠妃身邊的大女侍道：“你留下，你們可以回去了。”

隨著綠妃過來的女侍和下人們一個個都懵了，九王這是什么意思，不讓他們進門伺候嗎？

唯一被元辰指著留下的大女侍小苗，這才發現綠妃見了桃夭哪里還顧得上她們，早就歡快的進了屋。她只得硬著頭皮向元辰哀求：“主子身邊離不得我們。”

元辰根本就沒搭理她們，轉身進了屋。

柱東好心的過去向眾人解釋：“各位別在意，院子太小，王爺又不喜人多，小公子又小，實在是不方便……”他指了指幾十步外的一處茅草屋：“要不……要不……你們跟我們府里的人一起，暫時住那邊？”

眾人：“……”

這院子還小？

不過這話，他們只想敢敢，誰也不敢說出來。

小苗也沒辦法，沖他們使了個眼色，自己獨自進了院門，其它人只得老實的跟著柱東把東西搬進了茅屋。

小苗還沒進門，就聽到屋內的綠妃的笑聲了，她打起簾子，只見屋內綠妃拽著桃夭坐在榻上，笑得眼睛都瞇成了縫：“你送給我的那點心可真好吃，很有味道。”

桃夭也笑著應道：“您若喜歡，我再給你做。”

“兩種都要。”綠妃馬上道，隨后又小心翼翼地問：“會不會太多，會不會讓你太累？”

“不會。”桃夭很喜歡她的這種體貼，“我還會其它的點心，慢慢都做給您嘗嘗。”

“好好。”綠妃滿口應下，說到高興的時候，她拉起衣袖，露出自己手腕上的手串給桃夭看：“瞧瞧，這也是你送給我的那串鏈，這是竹子是怎么長成這樣的？”

“這叫小佛肚竹。”桃夭很耐心的替她解釋，綠妃聽得頭一點一點頭，眼睛發亮：“我第一聽說還有這樣的竹子……”

桃夭見她感興趣，就又與她說了一些，正說得熱鬧，翠碧挑起簾子進來，道：“九王妃，二王妃來了……”

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