洛玉瑯細細將來龍去脈說與他們聽，眾人皆咂舌不已，猜測著這巨蛇在此間待了多久？更奇怪公子每年都來，為何一直未見它現身。

洛玉瑯說道：“看它這年份，只怕有上百年了，我八歲那年，那一番折騰都沒將它折騰醒，也是奇怪。”

有人回道：“或許是新來的也不一定。”

洛玉瑯說道：“看來，這尋不到尸首之事，一來與它有關，二來與谷底的洪水有關。”說得也是，這樣大的洪水，落下什么，都會被水流帶走，只一味在谷底尋找，如何找得到？

“公子，那我們就沿著河道一路追尋，說不定能尋到夫人的蹤跡。”青荷的兄長說道。

洛玉瑯搖頭，“十幾年了，就算仍在，也會是散落的白骨，如何知道是不是她？”今日這場遭遇讓他心思愈發復雜，其實在他心底，還是希望真有傳說存在，母親已經拋卻一切煩惱，重新活過。

現在看來，不是落入蛇口，尸骨無存；就是落入崖底，被洪水沖走，不知埋在何處荒野。

“此地不能久留，你們先回蘇城，就當仍不知情。”洛玉瑯對青荷的兄長說道，“這洪水來得奇怪，你們停在入口處的馬車，還能尋到嗎？”

青荷呀了一聲，“洪水就是從那來的，當時還覺得路極好走，全是砂石，現在看來，是因為河道的沖刷所致。”

“那你與施掌柜先在這里待著，等我們去找到馬車，就來接你們。”青荷的兄長有些悵然若失，兩匹馬兒和馬車跟了自己數年，就這樣毀于洪水之中，真是有些放不去，聽妹妹這樣說，一刻也不想多等。

青荷經過此事，早已jing疲力盡，又被巨蛇嚇住，哪里還敢逞強，老實應了聲。見一身狼狽，走過去說道：“姑娘，我陪你去后面洗洗吧。”

看到與自己同時從谷底爬上來的青荷，倒是沒有自己狼狽，明顯清洗過一番。“可惜行裝都在車上，現在只能草草將泥濘洗干凈了。”兩個人在后面竊竊私語，不時交流著剛才的驚險之處。

洛玉瑯在外面吩咐道：“留幾個人在這守著，要是還有人來尋，攔住他們，免得受了無妄之災。但是谷底巨蛇之事，莫要外傳。”

等和青荷出來，自己也進去草草洗漱了一番，一手的藤蔓汁液粘粘糊糊，實在難受。出來后，徑直坐在身邊，拿起她的手就細細摸了起來。

巖洞里可不止青荷在，瞪著他，奮力抽回著被他拖住的手，“我手上都是劃痕，怕你手上也有。”洛玉瑯解釋著，“還好，并不多，我有藥。”

起身從布簾后面拿出一瓶藥，先細細替涂了，又將藥遞給她，攤開雙手等著她投桃報李。

抿嘴示意他這樣不妥，他卻將雙手又伸前了些，示意她看上面的劃痕。這么長的距離都是他一人用力，上面自然不會好到哪去，被他這番模樣弄得沒轍的，只好背了人為他涂藥。

原本想偷偷摸摸，誰知洛玉瑯時不時指示她，“這里有些疼，多涂些。還有這里也是。”弄得咬牙看他，他卻茫然地回道：“是真的疼，我又沒騙你。”

咬牙切齒說道：“大家都是這樣上來的。”

洛玉瑯更加迷糊，“他們練慣了的，我只擅長用劍，并不常練木樁。”

實在不愿與他在眾人面前如此親昵，岔開了話題，“你這些日子都歇在這里嗎？”

“你猜。”話剛落音就得了一記白眼，他自己卻呵呵直笑，“哪能呢？我已安家在常城。”

“怪不得你選在常城開分號。”終于明白了過來，前幾個月，他時不時來蘇城，又將新店選在常城，看來并非專為自己而來，而是另有目的。

“那倒不是，是因為常城有了分號，所以才選了那里。”洛玉瑯解釋著，“原本想選在湖城，離京城也近些，但那里實在太過蕭條，不如常城熱鬧。”

“那你為何不直接告訴我們，要早知道了，我們也不會來這，也不會有今日的事了。”其實有些懊惱，是自己一再地提醒，青荷他們才會去問，才會有今日的驚險。

“沒來得及。”洛玉瑯輕巧地應付了，卻知道他必定另有打算。

談話間，巖洞里傳來了烤兔肉的香味，卻將兩人同時拉回到了過去。

時過境遷，兩個人都成長不少。在看來，當初連名諱都不愿告訴她的少年，現在卻恨不得整日纏著自己。在洛玉瑯看來，當初那個落魄非常卻從未卸下防備的小丫頭，現在也出落得亭亭玉立，面對自己時也會臉紅了。

依舊遞了免腿給她，“這下不只有鹽味了，保管你齒頰留香。”短短一句話，就將兩人的過往交待了出來，答道：“當家的也不可妄自菲薄，那幾次兔子也挺好吃。”

得了佳人贊許，洛玉瑯挑了挑眉，湊近說道：“不瞞你說，那也是我頭次自己烤兔子。”

意外地看著他，“怪不得當家的會問我懂不懂得殺兔子。”

“只是沒想到，你比我還不理事。”洛玉瑯搖頭，“看來，以后我得多學些本事。”

見他又拐到這上面，悶頭吃兔子不再理他。

“青蓿還不見回來，莫非洪水依舊沒退？”聽他這樣問，有吃完的領了命，“公子，我們去看看。”

見青荷一臉的擔憂，“當家的，你說蛇會被洪水沖走嗎？”大家都明白，洪水并不可怕，真正可怕的是那條巨蛇。

“一時被我的酒弄迷糊了有可能，蛇懂水性，哪能那么輕易被水沖走。”洛玉瑯見她總是看向青荷，跟著安撫道：“青蓿行事穩妥，又知道有巨蛇，應該不會冒險的。”

青荷擔憂兄長，話也多了起來，“我家世代居住在此，從沒聽說紅崖山有巨蛇的事，但今日眼睜睜看它從眼前跌落，容不得不信。”

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