玉珠今日一踏進老夫人的院門,便覺得有些不適,往日也不是沒有來過,但今天,她說不上來這是種什么感覺,如果硬要形容,便和她在夢里,那種喘不過氣來的感覺有些相似。
老夫人的貼身丫鬟水袖是個極溫柔可親的女子,人生得也好看,她一見了玉珠便笑著嗔怪道:“蔣婆婆也舍得放你一個人過來,你人小力氣不足,早該叫個跑腿的小子,沒得壓壞了身量以后長不高。”
玉珠朝她點頭笑笑。
其實玉珠也不知道自己多少歲,只是大多數人總覺得她不會超過十六,嫩生生的巴掌臉,大眼睛小鼻子,膚如白瓷,帶著一種天真懵懂的幼態。
先前蔣婆婆斟酌過一番,便向府里給玉珠報了個十五歲的年紀,水袖卻是不信的,曾狐疑是蔣婆婆為了塞親戚小姑娘來做活給謊報了年紀。
玉珠當然是好看的,可這樣的好看卻沒有什么攻擊力,旁人只會將她看做小妹妹,卻不會將她放到如水袖一般聘婷裊娜的丫鬟身邊去比較。
連粗壯如小梅,其實都發育地頗好,有些女人的身段了,甚至前幾天有十五六的半大小子不長眼地圍著她起哄,被她扔石頭砸破了腦袋。
可玉珠,卻還不到會被當做女人看的年紀。
水袖再細細打量一番,越發覺得滿意,年紀小,恰恰又穩重,倒是適合調到正院來,今后好好栽培了也能接自己的擔子,好過做個廚下的燒火丫頭。
玉珠自然是不知道水袖的打算,面對水袖的關心和照看,又生出些古怪的恍惚感來。
她總覺得自己不該是被照看的那個才對。
水袖領了她進門,唐家老夫人正在內室和身邊的孫媽媽說話:
“……第三個大夫了,也不知怎會如此,你們別再告訴懷兒,讓他平白憂心。”
孫媽媽勸:“老爺是至孝之人,夫人您瞞著他才是讓他不好過,這個瞧不好,我們再瞧就是,您身體不舒服,總是不能拖的。”
見玉珠提了食盒進來,兩人才斷了話。
唐老夫人確如蔣婆婆說的一般,生得慈眉善目,一看便是性格修養極好之人,她平素對待下人也寬和,望著那食盒道:“難為你們有心,我本不想用的。”
玉珠的視線在老夫人臉上脧了一圈,發現不過幾日,她的臉色就灰敗了不少,眼眶凹陷,再無先前神采奕奕的模樣。
水袖將吃食端出來,擺上了老夫人慣用的碗碟,說著:“您胃口再不濟也是要吃點的,廚下的蔣婆婆熬粥是一絕,您素日夸獎的,多少也進些吧。”
老夫人到底還是坐到了桌前,見著玉珠立在一旁,也道:“這水靈小姑娘又來了,回頭讓你水袖姐姐給兩個大錢去買糖吃吧。”
旁邊的孫媽媽瞧著玉珠的模樣也頗為滿意,怕是和水袖動了一樣的心思:“難為老夫人善心,這小妮子確實是個靈秀的,只是有些羸弱,可是病著?吃藥了不曾?”
水袖偏頭一看,也驚覺才這會功夫,這小丫頭的臉竟又白了幾分。
玉珠她穩住心神,呼了口氣回道:“只是昨夜沒睡好,勞媽媽費心了。”
老夫人好似心有所感,說:“你們年輕孩子就愛托大,總不肯看大夫,這可不成,到老可都落下毛病了,告個半日假也不妨礙。”
玉珠自然道謝,本想趁這時候退出去了,誰知恰好外頭進來了老夫人另一個丫頭寒玉,手里用漆盤小心捧著個用紅布蓋著的物什。
老夫人本就沒胃口用飯,借機說道:“寒玉,是那珠冠終于拿回來了?捧來我看看。”
寒玉抿嘴笑道:“老夫人當真是等急了,連這一會兒都耽誤不得,飯都不用啦。”
水袖只得放棄布菜,無奈地說:“到底是老爺給準備的生辰禮,老夫人是珍而重之,一眼都不能少瞧。”
老夫人笑說:“我這般年紀哪里還愛這些首飾釵環呢,你們幾個年輕丫頭來給我掌掌眼,看看這望亭鎮工匠鑲珠的手藝如何。”
話音落,老夫人揭開紅布,赫然是一頂熠熠生輝的珠冠。
幾人都有些被晃了眼睛。
倒不是這頂珠冠做的有多巧奪天工,細看也不過是京中常見的樣式,做了纏枝牡丹的花樣,下墜流蘇,金絲拉得有些不夠細,金料色澤也不能稱之為完美,可是這頂珠冠還是如此奪目,那些不完美的瑕疵盡皆被冠上鑲嵌的一枚瑩白珍珠統統蓋去了。
那是一顆如小兒拳頭般大小的珍珠,圓潤無瑕、通體一色已是難得,它竟還悠悠發出一圈瑩白的冷光,離遠些看就仿佛一圈日暈淡淡地籠罩著,少了幾分凡俗之氣,倒真像是仙界遺落下界的寶物一般。
“雖說工藝比不上京里的。”孫媽媽感嘆道:“但這顆珠子確實難得,也難為這里還能尋摸到這樣的好寶貝。”
就連她這樣多年來見了不少好東西的眼睛,也被這顆珍珠吸引了目光,更別提水袖和寒玉兩個正愛俏的年輕丫鬟,瞧得更是目不轉睛。
唯一不同的便是玉珠,她在見到那頂珠冠的第一眼,便陡然覺得一陣天旋地轉,那讓她喘不過氣的感覺直如排山倒海而來,仿佛天地間莫名就生出一只無形的手,將她狠狠一把攥在手里,四面八方地一施力,讓她骨肉皆痛,心跳失序。
老夫人幾人渾然不覺玉珠已是站得有些踉蹌,她們都欣喜地瞧著珠冠,或者說是瞧著這顆難得一見的珍珠。
孫媽媽囑咐兩個丫鬟:“這回可要再小心些了,這顆珠子名貴,分量不輕,最是不易鑲嵌,若不是這回你們細心,前天便找不回來了。”
“正是呢。”寒玉小心翼翼地用紅布將珠冠再次蓋好,準備收進妝匣,打趣道:“這珠子真像生了腿一般,一個錯眼就滾到不知哪兒去了。這回可是鑲嵌得牢牢的,管教老夫人生辰那日戴上,天上王母娘娘見了都要遜色。”
老夫人搖頭失笑,她雖算不上年齡大,但這樣的花哨的東西是不會戴的,也不過是順了兒子的心意,打了這珠冠來也不過是留著以后傳家的。
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