“二十多年前確實有過那么樁事……也是鄉野間村民不懂事，不知哪個編的謠言，說長洲某地一女子生了九子，后來得了道去，享受供奉，庇護無孕之婦。那附近的村鎮便興起了祭祀之風，有不少供奉她的女子，還自發立了長生碑和長生觀，不過沒多久，便叫官府下令禁止了。”

也不是什么人都能受百姓供奉和祭祀的，便如民間傳說里極有名的狐仙之流，雖然有信眾，可也依然是“邪魔外道”，若哪個地方一時有了大肆的供奉之舉，官府也是要出手的，如此這般，才能杜絕很多邪教招攬信眾。

“老夫人可記得那女仙的名號？”

“這倒是有些記不清了……”

荇藻試探地問：“可是叫玲瓏？”

老夫人“哦”了一聲：“好似是差不多，名號也不統一，叫玲瓏娘子，或者什么璇璣娘子的，皆是有的。”

看來還真是這么回事。

這個玲瓏娘子的事并不復雜，雖然官府令行禁止，但長洲一帶如今依然有偷偷祭拜的已婚無孕女子，就如許氏一般。

聽聞荇藻的消息，玉珠仔細琢磨了下，想這陸元興與許氏感情甚篤，卻膝下無所出，她必然是承受著極大的壓力，所謂病急亂投醫，相信這玲瓏娘子也是情有可原。

這么一想，好似這件事真是她多管閑事了，目前沒有任何證據可以證明玲瓏娘子與阿妙有什么關聯。

好在唐舒懷那里卻有些進展。

那珠寶商人袁老板是個jing明的商人，他對唐舒懷熱情不假，可這熱情的背后，到底是為了做好生意，還是為了旁的呢？

唐舒懷雖然做過官，可是比起許知府這類人來說，他足以稱得上兩袖清風，自古商人重利，袁老板指望從他這里賺銀錢，實在不如多陪陸元興喝兩頓酒。

因此也不難推斷出，這袁老板多少知道些那怨珠的來歷，只是他如今不肯說罷了，他接近唐舒懷，多半是為了花錢將那怨珠買回去。

如何與他虛與委蛇，是唐舒懷的任務，作為一個丫鬟，玉珠還是要盡盡自己的本職的，比如——陪老夫人上街逛逛，還有去至相寺拜佛。

蘋果兒留下料理家務，紅袖松了一口氣，好歹這一次是由玉珠作陪，一行幾人在清晨出門，到至相寺用了齋飯，禮了佛，添些香油錢，也算了了老夫人一樁心事，至下午回城，老夫人見兩個丫頭疲憊，便做主去府城里有名的酒樓飯館用些小菜點心。

“還真是口福都叫我們兩個丫頭占了，老爺知道了可要責罰我們。”

紅袖扶著老夫人一邊進門一邊說笑道。

老夫人自然是心疼兒子的，只說：“一會兒打包些吃食回去，也叫他們幾個嘗個鮮。他素來不愛多與人應酬，這一回過來，肯多訪友會客的，也是樁好事。”

雖然明面上不說，但老夫人內心里自然是希望兒子能官服加身，光宗耀祖的，做個鄉野村夫豈不是白白浪費了狀元公的名聲。

如今看唐舒懷“開了竅”，愿意同官場中人結交往來，老夫人心里也高興。

紅袖揣摩出她老人家的意思，便立刻在旁湊趣了幾句。

只有玉珠在旁低眉順眼，心里暗忖，您老人家這回可又猜錯了……

“好呀你們幾個，是不是又合起伙來耍詐！你們坑我，我不玩了！”

“哎你小子，怎么輸不起呢！”

“就是就是，不許跑！”

剛踏上二樓的樓梯，卻聽到幾個嘈雜混亂的少年聲音響起，跟著便有急匆匆的腳步聲而來，只見左手包房里飛快就沖出了一個身影，沒頭沒腦地朝玉珠幾個人撞了過來。

老夫人年紀大，被那少女一沖撞差點就要倒下樓梯去，幸好紅袖和玉珠一前一后穩住了她老人家。

“你這……”

紅袖自然生氣。

那少年沒料到站得這么近會有人，也是唬了一跳，這一停頓，他便立刻被身后的幾人七手八腳地抓住了。

“嘿，賀長蔚，你這小子，輸不起還想開溜啊！”

那少年就扯著嗓子嚷嚷：“我沒有，你放開小爺，快放開！”

這亂哄哄的聲音簡直吵得人頭疼，可在這其中竟然還夾雜了一道驚詫的熟悉的嗓音：

“祖母？！”

唐老夫人愕然，玉珠和紅袖也轉臉過去，果然就見到了唐慎。

唐慎愣了一下，很快就扒開了面前兩人鉆到了唐老夫人的跟前，“祖母，您沒事吧？”

那被稱為賀長蔚的少年從他肩后探了個腦袋出來，有些不好意思地說：“原來是唐家老祖母，失敬失敬，剛才我腳下沒注意，差點沖撞到您，對不起，我給您賠罪了。”

這少年一張臉還有些稚氣，可是膚色白皙，眉目昳麗，宛若女子，依稀能見到日后的絕佳相貌。

唐慎一聽他差點撞到唐老夫人，回過去狠狠瞪了他一眼，“要是撞到了她老人家，我饒不了你。”

賀長蔚馬上嬉皮笑臉地賠罪，后面三四個少年也跟著紛紛朝唐老夫人行禮。

后面有人取笑：“賀長蔚你要是不想著開溜，也不會沖撞了老夫人，可見腳底抹油的事做不得。”

唐老夫人脾氣甚好，自然不會同幾個孩子計較，只是她眼明心亮，絲毫沒有被這些少年郎的活潑給打了岔，只是看了一眼唐慎，又望了望他們出來的包間，問道：“你們這是在做什么？慎兒，此時你不是該在書院讀書嗎？”

唐慎的臉上瞬間就被尷尬籠罩：“這個……”

怎么就他唐慎這么倒霉呢？

好不容易溜出來一趟就被長輩捉了個現行。

他僵硬地微微轉動脖子，看到了老夫人身邊的玉珠，悄悄給出了一個求救的眼神。

好歹是朋友，救一把？

玉珠側頭，對老夫人說：“老夫人，幾位少爺在做什么，進去看看就知道啦。”

唐慎差點給她跪下。

果不其然，一進包間，老夫人就看到了桌上赫然擺著一副牌九。

幾個孩子偷偷在這里鉆研賭技了，怪道適才聽他們說什么“輸不起”云云。

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