趙才人所住的榆柳堂，冷清得象冰窖一般。

這不是打比方，是實實在在的真話。

趙才人這里的炭得省著用，白天一般不生火。要到晚膳前后，才會把炭盆生起來，好歹把屋子烘熱，不然晚上睡覺太冷。

白天嘛，好歹外頭有太陽的時候，在窗子那兒曬一曬太陽還算暖和。

她身邊也就兩個宮女伺候，還有一個愛偷懶的，要不是實在沒門路，也不會留在趙才人這里了。干活兒催一聲動一下，有時候催了都不動，還用趙才人“剛好”能聽見的聲音抱怨東，抱怨西，抱怨自己命不好沒跟個好主子，抱怨別的宮人有皮襖子穿，屋子里能燒上炭。

總之，好象她所有的不如意都是趙才人害的。

另一個宮女姓李，可比這一個姓陳的宮人懂事得多，見她越說越不象話的時候，就把人拉開。

私下里她也告誡過陳宮人，趙才人再不得寵也是主子，她們是奴婢。這宮里頭背主的奴婢是絕沒有好下場的。

“我說句難聽的話，如果明天才人忽然一病不起了，你我也沒可能再去伺候別的主子，你看看康嬪，她去了之后她身邊的那些人去哪兒了？”

還能去哪兒？伺候的主子死了，這些宮女太監都被視為不潔且不吉之人，從頭到腳都是晦氣，絕沒有好結果。

被教訓了幾回之后，陳宮人也老實多了，不敢犯上，但還是懶。冬日里衣裳既不夠厚，屋里炭火也不暖，她時常跑到別處去串門躲懶，尤其愛去茶房待著。

冬日里的茶房是個好去處，一來這里有個小爐子，小歸小，但是屋子也小，有這么個小爐子也暖和。二來，茶房里總是有些吃食。比如端到主子屋里去的點心，主子可能只嘗個兩口，或者干脆一塊沒動就端下來了，可不就便宜了她們。

除了吃喝和取暖，茶房里也時常有人過來送東西、取東西，走動說話，很是熱鬧，時常有宮女太監湊在一塊兒，悄悄說些宮里宮外的新鮮事兒。

雖然都是奴婢，可誰也不是生下來臉上就刻了奴婢二字，在主子身邊伺候規矩大，但他們不是木頭，也有自己的想法和私心。私底下奴婢們也會攀比，會爭斗，會交好，也會結仇。

趙才人穿得很厚——屋里冷，不穿厚些真的坐不住。幸好窗子糊得嚴實，風透不進來。

她身邊一直是這兩個宮女伺候，趙才人識得幾個字，給李宮女改了名叫雪菊，陳宮人改了名叫金英。她讀過的詩不多，但是喜歡菊花。

雪菊話不算多，但是很盡心。趙才人雖然不得寵，但好在也沒有人來特意踩她——大概是實在太不起眼，旁人都不稀罕費這個力氣。連當時李妃在的時候，都沒有把趙才人當回事。

“貴妃娘娘若是生了個皇子，你說我送個銀葫蘆怎么樣？我們老家那兒興送這個，是好兆頭，福祿嘛。”

雪菊笑著說：“才人說得是，這是討好口采。想來不管生個公主還是皇子，將來的富貴福祿都少不了的。”

再說了，就算想送別的，趙才人也得送得起啊。她一個月月例就這么多，哪怕別人不苛扣她，她也過得緊緊巴巴的。實在宮里頭度日不易開銷大，雖然有吃有穿餓不著，可是吃不上香的，穿不上貴的，平時倘若有點需要人情往來的地方，那真是艱難，差不多就是捉襟見肘了。

要說貴妃有孕這事兒……宮里頭心思各異的人很多，但趙才人心態很平和。

反正皇上不寵貴妃了也不會看上她。貴妃地位那么高，離她實在太遠了，她都生不出忌恨的情緒來。

而且吧，貴妃掌了宮權之后，很多刁奴或是被收拾了，或是收斂多了，月例還是那個數額，那些東西，但成色可不一樣了。如果以前給的綢子太薄，色不勻，一漿洗就變形，現在給的可都是扎扎實實的東西，再不會那樣不經用。

飯食也好多了，每天早午膳必有一個葷菜，還是硬菜，能見著大塊肉的那種。而非以前的肉絲，肉沫，甚至只有點油渣、油星那樣。貴妃娘娘有孕，宮里又放了一回賞，趙才人也多得了這一份兒。

所以她覺得貴妃有孕是件好事。

但愿貴妃這一次能平平安安的，把孩子生下來。趙才人雖然不太懂朝堂大事，可是有些事情不分貴賤都是一樣的。

比如皇上早就該有個兒子了。

皇上眼看著也是三十歲的人了，和他年紀差不多的人都有要當爺爺的，他這長子還沒出生。哪怕是趙才人老家，這樣遲遲未有喜訊，家里人上上下下都得急死，外頭的人也要議論紛紛，唾沫星子都能把人淹沒。

就算不提外人，同宗同族里，要是沒個兒子，說話都不硬氣，要受人欺負。

宮里也太久太久沒有小孩子的笑聲了。

趙才人習慣的把一件舊衣拿出來修補。外頭的衣裳旁人看得見，但里頭的就不用那么講究了，穿破了補一補繼續穿唄。還是那句話，反正她無寵，不會有人看見她里衣縫補過。

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