王瓊華溫柔地揉了揉她的發頂，“你這傻孩子，這是你們的家事，你要到處說與外人聽，你們家不要臉面的嗎？更何況你爹還是都察院經歷，本就肩負糾察百官之職，他自己家風若有失，免不得被人攻殲，怕是官途都要受影響。皆道家丑不可外揚，你倒好，耿直地一點都藏不住話。”

柳嬋聽到自己爹官途可能受影響，當即嚇了一跳，又忍不住撇撇嘴。

“我也不是隨便誰都說，她是大嫂的朋友，大嫂時常提起她，兩人關系應該很親密。所以我才想大嫂的情況應該告訴她，我憋著難受。我娘也真是的，干嘛老是針對大嫂，大嫂人明明挺好的……”

柳嬋嘰里呱啦數落著自己母親的不是，王瓊華無奈地閉嘴。

婆媳關系自古就是難解之題，更何況還是夫君的繼母。

嫁了人家，哪兒有不被磋磨的。

“你放心吧，她方才不說了嗎，蕭家喜宴她也會去，到時兩人就能見著了，有什么體己話你大嫂自會說，不必你在中間傳話。你母親再不好也是你母親，你作為女兒說母親是非終究不妥，若被有心人散播出去，于你名聲也不利。”

柳嬋聽她這么說才猛然驚醒，后背只覺已然生出了一層冷汗。

子不言父過，她平日口無遮攔慣了，腦子倒是糊涂了。

柳嬋也是個識好歹，知道王瓊華今日幫了她，規規矩矩地行了一個謝禮。

“今日多謝瓊華姐姐提醒，我都沒想到這些。不過萬一我娘不讓大嫂出門怎么辦？”

王瓊華愜然地笑了一下，“你當她最后特意讓你帶話是為哪般？你娘若不讓你大嫂出門，你就把井大學士搬出來，你娘不會不準。若她當真連井大學士的面子都不賣，你就直接找你爹。你母親不懂朝堂之事，你父親卻絕對不會不知井大學士如今是何等地位。”

柳嬋認真地聽，邊聽邊點頭，一副長了見識的模樣。

“井大學士當真那么厲害嗎？”

王瓊華沉吟了一下，用略帶沙啞的聲音道，“此番皇上重用井甘，任命她為大學士，專司天書，大興實用教育，擺明了是要改革。皇上不惜與滿朝文武抗爭也要封女子為官，可見決心。井甘是這次改革的領頭人，其地位可想而知。在這京城之中，除了宮中幾位太后、皇后，及大長公主，日后想必都要以井大學士為尊了。”

柳嬋聽得云里霧里，只覺王瓊華懂得好多，看她的眼神都帶上了崇拜。

“瓊華姐姐，你怎么會懂這些？駙馬與你說的嗎？”

她爹自不會和她說這些，她爹整日偷奸耍滑，懂得怕是還不如她多。

“是聽嫡母說的。嫡母說過，女子雖不能參與朝政，卻不能不思不想。朝堂之事切實關乎每個人的命運，要善于思考、判斷，關注朝堂的動向和變化，才能讓自己和自己的家族過得順遂平安。”

柳嬋聽得迷迷糊糊，感覺懂了，又感覺沒懂。

王瓊華笑著又摸了下她的頭，“好了，你這小腦袋瓜就別多想了，去吃烤鴨吧，我都餓了。”

這么一說，柳嬋感覺自己也餓得前胸貼后背了，立馬歡快地與王瓊華去聚德福。

吃了烤鴨兩人就各自回家了，柳嬋迫不及待要和嫂子說今天見到井大學士的事。

然而一回到家，面對的又是壓抑緊繃的氣氛。

母親安逸地斜依在美人塌上吃著果子，葡萄一顆顆剝好了皮盛在小碗里。

嫂子褚香兒則跪在美人塌邊給母親搖著扇，也不知她跪了多久，整個人已經搖搖欲墜，舉扇地手都在不停顫抖。

“娘！”

柳嬋大吼一聲，悶著頭直接沖了進去，把屋里的人都嚇了一跳。

她直接奔向褚香兒，架著她的雙臂想要扶起她。

可褚香兒已經全身脫力，雙腿無覺，根本站不起來，柳嬋一個小姑娘也抱不起她。

柳嬋將她抱離地面些許，看她無力地往下滑，紅著眼睛大喊屋里侍候的丫鬟們。

“你們都是瞎子嗎，還不快過來幫忙！”

被大小姐這么一吼，那些丫鬟們也嚇到了，小心地看了夫人一眼，見她沒阻攔，這才敢上前幫忙。

褚香兒的臉色難看地像鬼一樣，一點聲音都發不出來，任人擺布。

柳嬋胸膛劇烈起伏，已經不知道該怎么說了。

她讓丫鬟把褚香兒送回她院子里去，怒氣沖天地瞪著自己的親娘。

柳夫人也被女兒這眼神瞪得有些心虛，但到底是當娘的，還有被女兒嚇到不成？

她先發制人沉著臉怒斥，“你看你像什么樣子，不等下人傳喚就沖進我屋里。你那什么眼神，你想打我嗎？”

“要是可以，我真想打你。”

柳夫人被這話堵地哽了一下，立馬也怒了，“我辛辛苦苦把你養大，你就是這個態度對待自己娘親？我真是養了個白眼狼。”

“我白眼狼？你才是惡婆婆。”

柳嬋可是沒什么話不敢說。

方才在外頭，瓊華姐姐說不能把家里的事隨便往外傳，但現在在自己家，她就再顧不得什么了。

“大嫂犯什么錯你要這么折磨她！就因為有你這種惡婆婆，我都不敢嫁人了，以后要遇到你這樣的婆婆我還不如跳河淹死算了！”

柳嬋也是第一次和自己娘說這么重的話，但也實在是自家娘這回太過分，把褚香兒已經折磨得不成樣了。

柳嬋看著自己娘被氣得一口氣差點上不來的樣子，一點沒有后悔，反而雪上加霜地又喊了一聲，“惡婆婆！”

然而扭頭就去看褚香兒去了。

柳夫人被氣得倒在美人塌上半天緩不過勁兒來，一把就將面前的小幾和上面的果子、碟子全部掃到了地下。

“好一個褚香兒，才嫁進來幾天就離間了我們母女，真是好手段！”

“夫人別氣，大小姐還是個孩子，口不對心。您是她親娘，她自是向著你的，不過被少夫人那弱不經風的樣子給迷惑了，心軟可憐她罷了。”

“哼，這個賤人，我早晚要好好收拾她。”

又是一尊白玉花瓶被扔到了地上，摔得七零八落。

柳嬋急匆匆跑到大哥大嫂住的院子時，丫鬟們正忙碌地進進出出。

她隨手抓住一個丫鬟問，“可請郎中了？”

丫鬟回答，“已經去請了。”

柳嬋心里擔憂，提著裙子快步跑進屋里。

褚香兒正閉眼躺在床上，也不知道有沒有睡著，眉心緊緊皺著一個疙瘩。

兩個丫鬟守在她床邊，一個給她擦汗，一個正小心翼翼地去掀她的褲腿，露出她給腫成饅頭烏青到發紫的雙膝。

柳嬋眼睛猛地閉上不敢看，手捂著眼睛，深吸了好幾口氣才緩緩睜開眼皮，透過指縫朝床上看去。

眼淚也跟著淌了下來。

“怎么腫成這樣，不會有事吧。”

柳嬋心亂如麻，不知如何是好，急得在屋里團團轉。

這時床上半昏迷的褚香兒慢慢醒了過來，啞聲叫了聲，“嬋兒——”

柳嬋聽見了，立馬跑了過去，趴在床邊抹眼淚。

“嫂子，你怎么樣，疼不疼？”

褚香兒臉色白得像紙，虛弱地搖了下頭，“沒事。”

柳嬋眼淚流得更兇了。

她清楚記得嫂子剛嫁進來時還是個如花似玉、有些許嬌蠻的大小姐，兩人還為了一碗酒釀丸子吵過架。

可這才沒多久，人就憔悴成這樣了，看著就讓人心疼。

“對不起大嫂，對不起……”

她一個勁道歉，為她的娘道歉。

褚香兒虛弱地拉住她的手，還輕聲安慰她，“我沒事，你別擔心，很快就好了。”

柳嬋哭了一會就不敢再哭了，大嫂已經夠痛苦了，她不能再招惹她。

“好，我們不說這個，說點開心的事。你猜我今天見到誰了，你絕對想不到。”

褚香兒捧場地問道，“你見到誰了？”

柳嬋雙眼放光，“井甘！就是你說過你在湘安的那個朋友。她還問起你呢，不過我什么都沒說。不過你別擔心，過些日子就是蕭家的喜宴，她說她會去，還約你喜宴上見。”

褚香兒聽到井甘的名字，憔悴的面龐上果然瞬間綻放了光彩。

她強撐著想坐起來，可實在跪地太久了，不僅雙腿麻木，渾身肌肉都酸疼地厲害，試了兩下又重新跌回了床上。

“你當真見到井甘了？她、她可好？”

她聲音帶著哭腔，像是迷途的小鳥聽到了媽媽的消息，所有委屈和痛苦都再憋不住了。

柳嬋心疼地替她擦著眼淚，聲音也帶著哽咽。

“她好著呢，現在都成大學士了，可是我們大熠有史以來第一位女官，可厲害了。我說我大嫂是褚香兒，她立馬問你過得如何，說入京后一直在忙，都沒來得及來看看你，她可記掛你了。”

眼淚像滔滔不絕的洪流一發不可收拾，褚香兒哭得渾身抽搐，像是把壓抑許久的情緒一瞬間都發泄了出來。

“嗯，她是我的好朋友，我最好的朋友，她會來看我。”

“是啊，她會來看你，你們很快就可以見面了。”

褚香兒在婆家過得痛苦，也回娘家抱怨過，但他爹從不管這些后宅之事，她娘也一心顧著家里的兩個兒子，對這個出嫁的女兒實在無太多jing力關心。

這個時候褚香兒反倒開始想念對她嚴厲的祖母，和在湘安時的日子。

今日有了井甘的消息，似乎終于找到了依靠，心也重新盈滿了歡喜。

郎中給褚香兒處理了受傷的膝蓋，等她睡了，柳嬋就去找了柳夫人。

柳夫人以為她又是來罵人的，沒給一點好臉色，卻不想她是來說蕭家喜宴的事的。

“蕭家喜宴肯定會邀請大嫂的父親，到時也會帶大嫂一起去，這些天就讓大嫂好生將養膝蓋，莫再折磨她了。否則喜宴上別人看她又瘦又病的樣子，還不知道會怎么議論我們柳家。”

柳嬋也不是笨蛋，而且經過瓊華姐姐之前的提點，她也充分利用了‘家丑不可外揚’這一點。

柳夫人聞言，果然臉色當即嚴肅了起來。

磋磨兒媳是常事，但不能鬧到外面去，更不能被外人抓住話頭胡亂議論，否則不僅她的臉面受損，連帶著老爺、整個家族都要蒙羞。

不過就褚香兒現在那樣，就是讓她養幾天也養不成白白胖胖，出去沒得讓人議論，倒不如不出去。

“她膝蓋既不好，就在家里養著吧，喜宴那么多人，去了反而受累。”

柳嬋沉默了一會，又道，“可井大學士約大嫂一起參加喜宴，她們兩人是好友。”

“井大學士？何人？”

看來柳夫人是不知道井甘大名了。

柳夫人以為柳嬋肯定會為褚香兒爭取，結果她什么也沒說，盯著自己看了一會就走了。

柳嬋沒和柳夫人多掰扯，直接去了前院找父親。

柳大人在都察院任正六品經歷，一直是謹小慎微，聽了柳嬋的來意，眉心微微蹙了一下。

“當真是井甘親口與你說的？”

柳嬋道，“我還能騙您不成？而且就算我認錯人，瓊華姐姐還能認錯不成？是井大學士親口與我說，在蕭家喜宴上等大嫂。”

柳大人在書房里踱了幾圈，他倒是沒想到自家兒媳竟然與新晉的徑海大學士是閨中好友。

這徑海大學士現在可是炙手可熱的香餑餑，滿朝文武人人都想結交，偏偏她向來極少出席什么場合，連家里的人也不怎么露面。

她與蕭家的關系極好，蕭家喜事她去參加確有可能。

自己兒媳若能與她繼續親近，也算與她結上了一層關系。

“去，一定要去。既是閨中密友，沒有成了親就疏遠了關系的道理，感情還是要多多相處才能越加深厚的。”

柳嬋細細品味父親這話，感覺越品味越不是滋味，像是參雜了什么塵垢，破壞了原本的純粹。

不過事兒總算是辦成了。

最后柳嬋還告了自己娘一狀，井家家主被封女官這么震動京城的事，自己娘居然不知道。

柳大人當場氣得要打人，作為府中女主人對京城重要事件須得多多掌握，了解各方動向，如此才能確保不被落后。

也能確保發生巨大變革時能夠緊跟大方向，順勢而為，不至于手足無措，一無所知。

自家夫人整天就知道窩里蠻橫，不愿低眉順眼地作陪襯，干脆懶得結交外頭的夫人。

今日竟連井大學士是誰都不知曉，簡直是荒謬！

柳嬋瞧自家爹氣勢沖沖往娘院子里去，心虛地暗暗撫了撫胸口。

這邊柳府里柳嬋為了讓褚香兒能參加喜宴，操碎了心，那邊井甘回了家也是一直想著褚香兒的事。

看柳嬋今日那欲言又止的樣子，褚香兒應該遇到了什么難處，過得并不太好。

但她又等不及喜宴那天，直接派人去蕭府傳話，把蕭千翎叫了過來。

蕭千翎養了這些日子已經好多了，每日都可下床活動，只不過常氏還不準她出門。

老師來請，常氏自不好阻攔，只得把她放出去了。

蕭千翎歡喜地了不得，像逃脫牢籠的鳥兒，輕聲哼起了小調。

進了井府也像回自己家一樣隨意，見著下人就熱情打招呼，無需通報就能暢通直入梔云院。

“小女子參見徑海大學士，大人貴安！”

蕭千翎笑呵呵地一進來就一掀裙擺，學著叩拜官老爺的姿勢給井甘行了個禮，把井甘逗得直笑，不客氣地伸腿來踹她。

“我看你是蠱毒完全好了，人也開始皮了。”

蕭千翎躲開她的腳，樂呵呵地一屁股在她身邊坐下。

“你就是我的救星，把我從家里那個牢籠撈了出來。我娘每天給我各種進補，我感覺腰都粗一圈了。”

“你就夸張吧，這才養了幾天啊就嚷著胖，現在胖點沒事，等身體養扎實了，以后慢慢減。我倆一起減。”

蕭千翎身體后縮把她上下打量了一圈，“你還減，你這臉都瘦一圈了，趕緊地補吧。不過我真的很好奇，那三天你們到底在朝天殿干什么，莫名其妙就元氣大傷，瘦成了猴子。”

井甘邊脫衣服邊看了她一眼，使壞地道，“你確定要知道？只要你不后悔，反正皇上控制不住要滅你口的時候我是攔不住的。”

然后她頓了一下，立馬就道，“其實那三天我們……”

“欸欸欸，算了算了，我也沒那么好奇。這種守秘密的事還是別帶我了，我這人就喜歡坦坦蕩蕩，放縱一身輕。”

井甘得逞地嘿嘿一笑，掀開被子鉆到了床上。

蕭千翎知道她是故意逗自己，但這是她老師，她能怎么辦呢，認栽唄。

“你找我來干嘛，不會閑得無聊找我解悶吧？”

井甘將自己蓋嚴實，舒舒服服地躺在軟軟的被褥里，一整日的疲憊似乎都得到了舒展。

她問蕭千翎，“你回京后可見過褚香兒，她現在過得如何？”

“褚香兒啊……只聽說她出嫁了，還沒見到過。怎么突然問她？”

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