有小內侍送她出去。還未走出幾步，忽然聽到身后有人問道：“來人可是吳侯之女？”

那內侍旋即頓主了腳步，呂玲綺也不由得停下來，她頗費勁地抬起頭望著來人。

是傅長明。

傅長明獨自前來，那內侍俯身道：“傅大人。”

呂玲綺也俯身行禮，“見過大人。不知大人有何要事？”

傅長明對那內侍笑道：“我兄長與吳侯千金有些交情，因此我有些話要與她說。你就不必跟著了，回去復命罷。”

“既然有大人，那自然好。”那內侍笑著與他說，隨后便恭敬離去。

呂玲綺覺得奇怪，正欲開口詢問，傅長明便道：“呂姑娘？正好，在下與姑娘一道出宮去。”

傅長明自說自話，呂玲綺沒辦法，只好輕聲道是，不動聲色地與他拉開了距離，跟在傅長明身后兩步的地方。

呂玲綺好奇道：“大人沒有與王爺在一處？”

傅長明從容道：“王爺與陛下在一處喝酒，他們兄弟相見，自然有許多貼心話要說。在下何必在那里礙眼，倒不如出宮去做自己的事倒好。”

“大人言之有理。”呂玲綺勉強一笑。

她從未仔細看過傅長明，昔日在咸陽城外瞥見過一眼，早些時候又只在建章宮殿外看過一眼。傅長明身材高挑，劍眉星目，是很符合本朝審美的美男子。

“家兄本以為周姑娘會來，因此還特意要在下代他問候姑娘。沒想到來的卻不是周姑娘。”傅長明道：“聽說她身體欠安？”

呂玲綺輕聲道：“大姑娘自小就身子不大好，這些年更是沒出得遠門。更別提江東離長安距離遙遠，舟車勞頓。”

“原來如此。”傅長明頷首，故意慢下腳步來等了等呂玲綺，溫和道：“先前在咸陽城外，好像隱約見過姑娘一眼。原來這么巧。”

呂玲綺點頭道：“是很巧。”

她話已至此，是不大想再搭理傅長明。傅長明也再未言語。兩人無聲走完了長長的甬道。

臨到了宮門口，呂玲綺向他辭別，“多謝大人一路相陪。”

“呂姑娘。”傅長明忽然叫了她一聲。

呂玲綺愕然回頭，卻見傅長明走近了些，壓低了聲音道：“我只提醒你一句，太后不大喜歡別人忤逆她的心意。”

她聞言頓時呆住了，頗愕然地望著傅長明。

他已經從容離去，有宮門外的小侍從為他牽了馬。兩人低語了一番，傅長明旋即翻身上馬。

周煜聞聲從馬車上跳下來，疾步走到了呂玲綺面前。見她心神恍惚，著急道：“綺妹，怎么了？”

呂玲綺仍在出神，聽見聲音下意識對周煜搖了搖頭。

周煜回身望了一眼一側的傅長明。傅長明似笑非笑地立在馬上，玩味地望著二人。他朝呂玲綺遙遙作揖，“呂姑娘，來日再會。”隨后便策馬離去。

“傅長明？”周煜望著傅長明的背影喃喃自語。

呂玲綺心中思緒翻涌，對周煜擺了擺手道：“回去吧。沒事。”

周煜還欲再說什么，周夫人恰時掀開一角車簾，問道：“二郎，怎么了？”

他只好按耐住，轉而輕聲對周夫人道：“無事，娘。”

呂玲綺在馬車中坐定。再見到周夫人，她心中更是五味雜陳，一時不知該如何面對。

周夫人原本正在閉目養神，忽然緩緩睜開眼睛，隨后握住她的手，溫聲道：“孩子，太后與你說什么了？”

“只隨意說了幾句話，沒有什么要緊的。”呂玲綺低垂眼簾不去看周夫人：“夫人為何這樣問？”

周夫人搖了搖頭，轉而道：“方才我仿佛看到是淮南王身邊的傅大人與你一道出來？”

“路上遇見的。傅大人說他也要出宮，便與我一道出來了。”呂玲綺如實回答：“他說天子留淮南王宴飲，自己不便在此多留。”

周夫人頷首，道：“昔日先帝尚在時，淮南王便與天子交情最好。如今皇室凋零，也唯有他們可以作伴說些知心話了。”

呂玲綺見狀便試探著追問道：“淮南王來京，倒是未見著淮南王妃。”

“淮南王妃已過世一年有余。”周夫人下意識說出口。這話一出口她的臉色就頓時變得有些古怪，娥眉微蹙，不悅地睨了一眼呂玲綺。

呂玲綺對周夫人露出了一個心領神會的笑容。她輕聲啟齒道：“原來如此。”

周夫人的目光注視著她，盯著看了好一會方才嘆了口氣。她輕輕拍了拍呂玲綺的背，輕聲道：“你都知道了？”

“好高明的手段。”呂玲綺竭力保持著微笑，“謊話套著真話，一套又一套。不知道是夫人本就深諳連環妙計，還是與太后娘娘一起想出來的？”

周夫人扯了扯嘴角，溫聲道：“我也是不得已而為之。玲綺。別說你是我故友之女，就算你是平民百姓之后又如何？我并不因出身門第而低看誰一眼。只要二郎喜歡，什么樣的姑娘我都答應。此事與二郎無關。”

“太后娘娘既然此時讓你知曉了，那她自然有她的道理。你恨我也罷，怨我也罷。我都無甚可說的了。”

呂玲綺嗤笑：“夫人說的好寬宏大量。難道不是舍不得大姑娘？”

周夫人搖首笑道：“玲綺。我坦然告訴你罷。此事從頭到尾都與瑾兒沒有半分關系。之所以騙你說是要瑾兒，只是因我深知，你顧念她，總會肯來的。”

“既然不是為了她，那又是為什么？”呂玲綺抑制住心中一點點的崩潰，聲音驟然低了下去。她已無力再與周夫人雄辯。

周夫人望著呂玲綺看了半晌，才低聲道：“孩子。這都是命啊。”

呂玲綺陡然瞪大了眼睛，不可置信地望著周夫人。

是誰的命？

為什么呢？呂玲綺心中一哆嗦，為什么非要是她？她只覺自己仿佛落入牢籠當中的困獸，四面俱是黑漆漆一片，撞也撞不到墻，摸也摸不著邊，難受得很。

眼瞧著到了驛館，各自用了午膳。午后天氣炎熱，呂玲綺心中又煩又悶，索性歪在廊下的美人榻上睡著了。

原本廊下還有些風，誰知后來竟然越來越熱。夢里混混沌沌，身上又熱得很。她煩躁地翻來覆去，忽然有涼風習習，頓時讓她覺得寧靜了些。

再醒來時便見著周煜坐在一側，呂玲綺嚇了一跳，迷迷瞪瞪地坐起來，周煜一面與她扇風一面笑道：“睡醒了？”

“你什么時候來的？”呂玲綺揉了揉眼睛，許久方才回過神來。

周煜拿了帕子幫她擦汗，莞爾道：“睡得還香甜否？”

呂玲綺按住他的手，接過帕子自己擦了擦額頭上膩出的一層薄汗：“我又沒請二公子給我扇扇子。”

“好個厚臉皮的丫頭，得了便宜還嘴硬。”周煜笑著打趣道。

呂玲綺緩了一會，方才問道：“來找我有事？”

周煜把玩著手里的扇子，笑道：“是有些事。”

“何事？”呂玲綺問著，見周煜半晌沒出聲，不由得疑惑起來，“怎么了？”

周煜只是笑著凝神望著她，忽然說起來無關緊要的事：“你記不記得，南郡那家湯包店的萬老板？”

呂玲綺頷首：“記得。老板如何？”

“他與周家有些交情，準確來說，與我有些交情。我托他雇了輛馬車到長安來，不走水路因而慢些，方才得了信，馬車已經到咸陽城了。”

“雇馬車做什么？”呂玲綺順口就問了出來。

話音未落，她已想到了什么，心中頓如晴天霹靂般，怔愣了許久都沒回過神來。她側頭望向周煜，表情慢慢變得不可置信，頗愕然道：“你這是做什么？”

“此事我已謀劃許久。”周煜湊近了她一些，低聲輕輕道：“你相信我罷。”

呂玲綺猛地站起來，她本想斥責周煜，但又怕招來旁人，只好壓低聲音道：“你這樣會害死所有人的。”

“不會。”周煜溫聲道。

呂玲綺皺眉，“你怎知不會？”

周煜示意她坐下，道：“綺妹。我若沒有把握，絕不會提及此事。這世界絕不止這么大，若我眼睜睜看著你為此葬送一生，我此生絕不會再有片刻安寧之日。”

“你已知道了？”呂玲綺深吸了一口氣，輕聲問道。

周煜盯著呂玲綺看了片刻道：“怎么，你以為我一直都不知道？我同意前來長安，你以為是為何？綺妹，有些爭斗從來都不是放在明面上的。許多事……大家都只能看破不說破罷了。”

他復又道：“可是綺妹，我們的世界不應該僅在方寸宮廷之間，我們的命運……”他輕輕握住了呂玲綺的手，道：“我們的命運，應該握在自己手里。”

呂玲綺臉色頓時變得煞白。她整個人都在哆嗦，半晌卻不知道該說些什么。周煜依舊待在原地，等著她的回答。

勉強壓制住心中的千頭萬緒，她竭力保持平靜，對周煜道：“你先回去。我心中很亂。我……我得好好想一想。”

“戌正時分宵禁。”周煜用一雙清亮的眼睛望著她，臉上帶著點似笑非笑的狡黠笑意：“你需得在那時之前與我匯合。”

“你這么著急？”呂玲綺下意識脫口而出。

周煜低垂眼簾：“事不宜遲，要越快越好。”他已起身，本欲離去，忽然又停下來道：“無論你來不來，天黑之前，我都會在那等著你。”

呂玲綺抿了抿干澀的嘴唇，沒有答應也沒有否認。

“你會來的罷？”周煜的語氣里帶著輕快的笑意：“我會等你的。”

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