這場風暴，甚至比起昨日午間，江琬突兀地與清平伯一同回到伯府所帶來的影響，還要來得更大。

誰能想到，這個鄉野長大，在伯府無根無基的小娘子，在回府第二日，面對伯夫人的示好，她居然會是這種應對呢？

她怎么敢！

那一句“寧可直中取，不向曲中求”，也隨著這股風暴，一起插上了小翅膀，在伯府的小圈子里不斷盤旋。

吳媽媽向伯夫人回報消息后，伯夫人身旁有聽不懂這話的小丫頭也暗中向識文墨的姐姐詢問。

不是每個姐姐都會引經據典的，一般的姐姐就這樣回答：“摸約是……表示寧可直來直往面對任何結果，也不愿曲意奉承，求一個好罷。”

簡單解釋，已足夠羞煞伯府大部分人。

為什么？

因為府中主子只得少少幾個，大半的人都是下仆。

跟下仆們講什么不愿“曲意奉承”，那不是撅著他們玩嘛。

身為下仆，誰不要屈身服侍，奉承主子呢？

當然，也不是每個人都能理解這種氣節的。畢竟府中下人基本上都是世仆，他們的命運是從出生來以來便依附在江家的。

在他們的意識里，并沒有說服侍主子是屈辱這種概念。

真要有這種概念，他們就該完蛋了。

因也有人說：“這位怕不是在鄉野里長大，學了些歪理，便當成個寶奉在心上。還以為如此行事好了不得呢！”

其實，不就是傻么。

“噓……”

真的很傻嗎？

錦寧堂西廂，同樣聽得了消息的江元芷當時便恨得失手打碎了一個茶盞。

但她很快又反應過來，立即就命身旁丫頭小心收拾了茶盞碎片，同時嚴厲叮囑她不許傳出去。

她拿帕子在眼角點了點，神情瞬間一換，帶了哀愁與凄婉，就奔向了老夫人所在的正房。

老夫人也聽了消息，此時脾氣發得比江元芷可明顯多了。

她掃毀了桌上一只慣常賞玩的玉蟬擺件，怒道：“果然是個不識教的野丫頭，如此橫性！”

江元芷奔進來，先是腳步急促，眼中帶淚，這時見老夫人怒火中燒，她立刻又放慢腳步。

“祖母。”江元芷輕輕喚，語氣中帶了些怯怯的心疼，“祖母，氣大傷身，請萬萬不要再為元娘憂心。名分之說，不過身外事而已，元娘已不在意。”

“祖母……”江元芷孺慕依賴地向老夫人靠近，“不論如何，元娘還在祖母身邊不是嗎？祖母會不要元娘嗎？”

老夫人哪里見得她這小心翼翼的模樣，見她靠得近了，當下便嘆著氣摟過她，也不發火了，只說：“傻孩子，祖母怎么可能不要元娘？”

“只是……”老夫人話頓了頓，卻又嘆口氣。她摟著江元芷，只是憐愛惋惜地看著她。

惋惜什么？

江元芷其實心中已經有數了。

在聽聞江琬那一句“寧可直中取，不向曲中求”后，她心里就明白了，這一局，自己大概只能暫退一步了。

下人們聽江琬這句話，大概只是聽出了倔強，聽出了魯直。

或有目光更短淺些的人，可能直接就只聽出了傻氣。

可江元芷，卻在這句話中聽出了無恥的詭詐，與強大的自信！

大概老夫人也聽出來了，所以老夫人才欲言又止。

因為她也知道，只需有這一句話，那些加諸在江琬身上的，諸如“不仁善、不寬和、不孝順”等一切標簽，都將如煙塵消散，再不能影響她分毫。

族老們聽了，對她也將只有欣賞贊嘆，再不能有苛求。

為什么？

因為她有氣節啊。

有氣節的人，誰逼她曲意假相，誰就是蠹蟲，誰就是失格！

誰愿意呢？

江元芷道：“昔日太公垂釣文王，只取直針而不取彎針。何意也？謂之氣節而已。聞達不為權貴，只為道理。如今姐姐能效仿先賢，走堂皇正道，元娘只有感佩。”

她說著，柔弱的目光堅定起來：“祖母，姐姐能有此氣節，元娘為何不能有？因這陰差陽錯的十三年，元娘已多享了許多福氣，如今便歸還姐姐。”

微微停頓片刻，她看著老夫人道：“祖母，元娘無有怨言，只有感激！”

老夫人立時大痛道：“我的兒，如此豁達心胸，柔軟心腸。如此知書識禮，冰雪聰明……那些狠心腸的人，如何能懂你？”

一番相抱而哭，江元芷亦淚水漣漣。

祖孫依偎互勸，亦是溫情脈脈。

很快，江元芷對江琬話語的解讀也悄悄流傳了出來。

她的退讓之語同樣又成了另一種風暴，席卷上下，令府中眾人無不感慨。

這是怎樣的世事無常呢，往日里高高在上的元娘子一夕之間竟成了農戶女。

富貴塵泥，不過轉眼之間而已。

可是元娘子不好嗎？

她多么好呀。

無論容貌氣度，風采學識，誰敢說她不是一個合格的貴族女郎呢？

而另一個從鄉野而來的小娘子，竟也十分出人意表。

她不但得了清平伯的分外偏愛，本人行事也是格外鏗鏘。

她不是人們所臆想中的怯懦畏縮，可憐無知，她竟然格局非凡，亦有使人折服之處。

這樣的兩個小娘子，究竟誰高誰下。她們的命運走向，又會有怎樣的變化？

說實話，知道些風聲的，基本上是人人都好奇關注。

人都有好看熱鬧的心理。

就算是高門世仆，受主家轄制，不敢明目張膽地亂評說，私下里還能有不議論的么？

主家真假兩位小娘子的離奇大戲，可不比話本子有意思？

話本子都不敢這么寫哩！

可現實往往就是如此，永遠都比說書人的筆調更精彩。

這一天，辰時將過一半的時候，原先被清平伯召集的族老們陸續來伯府了。

此前老夫人曾欲收買的行二、行五兩位族老，也是坐車的坐車，乘轎的乘轎，同樣來了伯府。

不是他們不想給老夫人面子，委實是，他們更不敢違逆清平伯。

辰時六刻，在外求學的兩位伯府郎君，亦相攜歸來。

清平伯也回來了，開祠堂已成定局。

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