李謙的心更涼了，絕望像潮水般涌上心頭。他側眼看了看旁邊的朱瞻基，只見他稚嫩的臉上卻并無絲毫驚慌之色。“這孩子還是年紀太小，沒有意識到眼前的危險。”李謙心中想著，“眼下只能拖延時間，希望那些蒙古人并不知道皇太孫也在這里，也好能蒙混過去。皇上不見了皇太孫，肯定會派援軍，到時候便能脫險了。”李謙心中雖然打著這樣的“如意算盤”，但他也是一個聰明伶俐之人，此次身陷重圍，完全是因為被好大喜功沖昏了頭。他怎能不明白，蒙古人這樣煞費苦心地將自己這隊人馬圍將起來，自然不會是為了他一個小小的內侍。想到這里，李謙的心更涼了。

忽地，只見蒙古軍隊一下點起火把。幾千只火把倏忽間一同明亮起來，竟然驚起了幾只藏在雪地中棲身休憩的云雀。幾只鳥兒呼啦啦地展翅飛起來，在空中嘶鳴了幾聲，便撲扇著翅膀飛遠了。只留下幾片如雪花般的羽毛盈盈落下，以及那略顯凄厲的回聲。

李謙心中一驚，對方顯然有備而來。他攥著韁繩的手心微微沁出了冷汗。

“哈哈，本將軍在這里恭候良久了！”在這一直等候著的蒙古將軍得意地大笑一聲，揚起馬鞭“啪”地一聲抽了一下雪地。無數潔白晶瑩的雪花飄起，伴著他肆意的笑聲。

“呵呵，大將軍可真是煞費苦心啊！”李謙故作鎮定地說，“這大冷的天，不在營帳中喝酒吃肉，倒是這樣大動干戈地埋伏了這么多人馬來和我這小小的內侍過不去，還真是牛刀宰雞了呢。”

“哈哈哈哈！”那蒙古將軍仰天大笑一聲，“李大人也不必再裝了，快把人交出來吧！”

“什么人？知道將軍您最愛美人，我這行軍途中多有不便，可沒帶什么絕色美人過來。您放在下回去，回頭定當奉上幾個江南美女，那身子軟的，絕對和蒙古女人的風姿不同。”李謙依然笑著和蒙古人周旋，心中卻越發地驚懼。

“哈哈哈，”蒙古將軍干笑兩聲，“為了那江南美人，本將軍今天肯定要放李大人回去了。也順便幫我給你們明朝的皇帝報個信，就說他的寶貝孫子在我們手里呢！哈哈哈！”

這話一出，李謙驚出一身冷汗。冰天雪地之中，內衣竟已經濕透了。但他依然佯裝出一副不明就里的樣子，打著哈哈說：“皇太孫？皇太孫好好地在皇帳中陪著皇上下棋，這大雪紛飛的，那嬌生慣養的小皇孫怎會來這里。皇上帶他出來就是來看看塞外風景，將軍以為圣上還真會讓那寶貝皇孫領兵打仗不成？”李謙意識到危險之后，已吩咐手下讓朱瞻基換上尋常士兵衣服，混在軍隊之中。只希望這樣能拖延一刻是一刻。

那蒙古將軍顯然有些不耐煩了，又將馬鞭一揚，說道：“我們蒙古人說話做事從來都是干脆爽利，從不拐彎抹角。如果不確定你們的皇太孫就在這隊人馬當中，我們怎會這樣費盡心思來圍攻你？我也不想再和李大人廢話了，要不交出皇太孫，要不就這幾千人馬一起血濺當場！”那蒙古將軍在說最后這句話時，他坐下的那匹棗紅馬似乎嗅到了主人的氣勢，抬起頭來仰天嘶鳴一聲。他身后的上萬蒙古騎兵也似乎一下子騰起了殺氣。

李謙睜大眼睛驚疑不定地看著蒙古將軍的臉，心中想著應對的計策：交出朱瞻基，自己回去定是一死；不交出皇太孫，敵我力量懸殊，更何況我軍已然疲憊，對方卻是以逸待勞，真打起來眼前也是一死。在這絕望之境，還有什么更好的方法能夠既保得住大明的血脈，又保得住自己的腦袋嗎？

李謙正在心中焦灼地權衡利弊。不料身后的兵馬突然分開成兩隊，一個小小的人兒，騎著一匹小小的棗紅馬，緩緩地走到陣前。他身上穿著尋常士兵的灰色盔甲，小小的臉上似大人般嚴肅。由于天氣寒冷，本來細皮嫩肉的小臉蛋被凍得紅撲撲的。來者正是皇太孫朱瞻基。一時間，在這廣袤的草原上，冰冷的雪地中，幾萬兵馬、數萬雙眼睛都凝結在這個十來歲的孩子身上。

“你是要找我吧？”朱瞻基用尚未脫去稚氣的聲音說道。他聲音不大，但在這樣的時刻，所有人都屏聲靜氣，每一個字都清清楚楚地送了出去。草原上的所有人似乎都被朱瞻基的氣勢震懾住了，幾萬人鴉雀無聲。連胖瘦二怪這樣的江湖中人也都閉口不言，只是用眼光上下打量著眼前這個“高高在上”的小小的人兒。

“那個人就是皇太孫。”綠竹心中默想著。

“你就是明朝皇帝的孫子，朱瞻基？”蒙古將軍問道。

“就是我。”朱瞻基的臉依舊如大人般認真嚴肅。金紅色的火光照在他的小臉上，忽明忽暗。

“好吧……”那蒙古將軍費盡苦心要抓朱瞻基，如今人就在面前，卻突然不知道該說什么？難道要和這個孩子說我們要殺掉你？“你來我們蒙古軍營玩幾天怎樣？”蒙古將軍換了一副哄孩子般溫和的語氣說。

“你還是殺死我吧，休想用我去威脅我的皇祖父。我現在雖然是皇太孫，也只是因為我是長子長孫，我大明朝枝葉繁茂，我有好多叔叔伯伯，兄弟姊妹，我即使死了，也依然有人繼承皇位，依然有人領著軍隊來打你們蒙古人！”朱瞻基這幾句話錚錚說來，哪里像個孩子。李謙站在朱瞻基身后，不由汗顏。那蒙古將軍心中也不由一震。

“哈哈，”蒙古將軍冷笑一聲，“你有很多叔叔伯伯，兄弟姐妹。孰不知就是你的叔叔伯伯來托我們取你性命的。”那蒙古將軍如今已然收起小覷之心，不再將朱瞻基當成孩子。

“你休想在這里挑撥離間！”朱瞻基揚起手中小小的馬鞭怒氣沖沖地指向蒙古將軍。“我的叔叔伯伯們待我都非常慈愛，我才不會信你的鬼話！”朱瞻基畢竟還是小孩子，心中一急，倒是露出了小孩子的純真。

“呵呵，這是你們大明朝的傳統啊！你道你皇祖父的皇位是怎么來的？還不是殺了自己的親侄子？”那蒙古將軍笑得更得意了。朱瞻基直氣得小臉通紅。

“那蒙古人說的是真的啊！”綠竹背靠在土坡上，心中悲哀地想。她此時已然將之前的“朱斬雞”、蒙古人、皇太孫的畫像，和此時此刻的情形都聯系到一起了。

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