“討要你我是為了……”

理智告訴崔熊不可能是出繼，但二麋的表情太古怪，讓他不得不摒棄理智去思考。

崔麋肯定點點頭：“就是你想的那樣。”

崔熊喉結滾動，狠狠吞咽口水，口中喃喃道：“不可能吧？他是故意激怒父親？”

貌似這個猜測更加有可信度。

外祖沒事兒出繼他們兄弟作甚？

舅父這一脈的兄弟姊妹才是外祖親孫。

“似乎是因為表兄他們無修煉資質……”

崔麋表示問題并不復雜。

崔熊：“……父親不會答應的，即便父親答應，祖父祖母與族中耆老也不答應。”

即便祖父祖母更喜歡堂兄，對他們兄弟一直冷淡，但不代表他們會任由孫輩出繼給別人當孫子。崔氏又沒有落魄到那種程度！于情于理都說不過去，崔熊并未將它當真。

窺一斑而見全豹。

從這點細節也能看得出翁婿關系很差。

處理不好翁婿關系的，豈止是崔孝崔止？

崔止自己也有一個女兒。

對這個女兒，崔止疼愛居多。

長女及笄之后又留了三年，十八歲才籌備出嫁，光是添妝就掏掉崔止四成私庫，再加上她出生就積攢的物件，真正十里紅妝。不過，女婿人選卻不是崔止千挑萬選的人。

當年對女婿不滿意，今日更是恨之欲死！

“二位郎君，救一救我家郎主吧。”

崔熊和崔麋兄弟坐下敘舊沒一會兒，有人疾步趕來。崔熊正欲呵斥，此人突然撲通一聲跪了下來。抬起臉，卻是一張生面孔。

崔熊問：“你是哪家的？”

崔麋對這張臉有點印象：“是袁家的。”

準確來說是袁家小郎身邊的心腹。

“你怎么慌慌張張，可是出了事兒？”

崔麋一提醒，崔熊就大致猜到了。

跟崔氏往來比較親密的袁氏，便只有長姐出嫁的那家。崔熊想到是阿姊有什么事，立刻坐直了身體，問來人：“你且慢慢說，什么救？是阿姊出事，還是姐夫出事了？”

不管是哪一種都挺要命的。

崔麋不動聲色上前，將來人攙扶起來。

短短幾息功夫，他的臉色從輕松、凝重、陰沉、慍怒過度，握住來人手腕的手指不斷縮緊，頃刻就留下青紫指痕。仆從吃痛叫了聲，崔麋這才回神松開：“你繼續說！”

仆從抹淚道：“我們郎主要被打死了。”

誰敢打死袁家的小公子？

崔熊霍地起身：“你速速帶路。”

他走得快，沒注意到仆從臉上一閃而逝的為難糾結，最后咬著牙帶路。崔麋冷臉，慢悠悠跟上。袁氏在西南戚國不算小門小戶，袁氏大郎在年輕一輩出類拔萃，仆從口中的“郎主”便是他排行第五的幼弟。兄弟倆跟這位袁五郎接觸不多，聽說父親最中意的議親對象是袁大郎，最后不知怎么變成了袁五郎。

見到這位姐夫之前，崔熊腦中閃過無數種可能，萬萬沒想到會在這里看到他父親。

準確來說是提著劍的父親。

崔熊腳步停下，不知該不該邁過門檻。

“父親怎會在此？”

還有，姐夫在哪兒？

屋內亂哄哄一片，憑幾矮桌倒了一地，空氣中飄散著淡淡脂粉味，有幾面之緣的袁大郎擋在父親面前，二人呈對峙姿態。在袁氏大郎身后的角落，崔熊終于看到衣衫不整的姐夫以及……兩個披頭散發，正瑟瑟發抖的女眷。

這個架勢，怎么看怎么像是抓奸？

崔熊二人趕來，袁氏兄弟面色更差。

一個眼刀甩向仆從。

讓他找救兵，他搬來兩個姓崔的？

崔氏兄弟來都來了，現在說什么也都晚了，袁大郎道：“二位崔郎來得正好，還請二位好好勸勸令尊，莫要動了火氣，氣大傷身。天大的事情，兩家也能坐下來商談，何必舞刀弄劍，萬一傷了哪里，豈非傷了兩家和氣？”

崔熊顧不上跟父親那點兒矛盾。

“阿父，您這是？”

崔止不肯回答，他轉向角落的袁五郎。

“姐夫這又是作甚？”

看著袁五郎的模樣，崔熊笑容根本掛不住。他雖未成家，但不代表什么都不懂，看眼前這架勢就知道自己這位姐夫嘴巴不太干凈。

袁五郎不敢冒頭，支支吾吾。

崔熊這才看到他的發冠被利劍削掉了，臉上還有淤青和劍痕，眼底殘留著驚懼。不用說，“罪魁禍首”就是他身邊這位。袁五郎丟人的表現讓袁大郎也掛不住臉，他頗感丟人地道：“家弟隨我伴君，崔公突然上門，一言不合就拔劍欺人。雖說翁婿如父子，父親教子是天經地義，但也沒有上來就要人命的……”

“我崔氏女郎是你們家能欺負的？”一直不說話的崔止終于開口，“你怎么不去問問你這個好弟弟在這里做了什么，說了什么！”

袁大郎略有難堪。

說白了，這就是幼弟房里的事情，怎么能拿到大庭廣眾下議論？他撇過臉，不自然地道：“不過是家中長輩憐惜家弟，擔心他在外無人照顧，賜下兩個年輕點兒的丫鬟伺候左右罷了。崔公夫婦伉儷情深，卻不能要求其他人也如此，未免太強人所難了……”

他以為崔止發怒是因為無意間撞見女婿跟通房丫鬟玩鬧……這事兒，站在一個父親角度確實值得生氣，但氣一氣也就罷了，何必拔劍傷人？這事擱在哪家不是司空見慣？

若不允女婿納妾，擇婿的時候就該約定好，而不是事后過來大鬧一場，有失風度！

更何況，袁五郎也沒納妾。

兩個丫鬟都沒有名分，算不得妾。

崔止冷笑：“你說，還是我說？”

袁五郎聞言打了個哆嗦，將腦袋埋進了旁邊丫鬟的背后，恨不得鉆進地縫。袁大郎覺得有些蹊蹺，但還是鎮定下來，先護自己人。

崔止道：“行，你不說，我說！”

他事先并不知道女婿也來此地。在崔熊這邊受了氣，便想著去問問女兒女婿近況。

結果就撞見女婿在尋歡作樂。

光是尋歡作樂也不會太氣——袁氏長輩能給袁五郎送丫鬟，他也能給女兒送些干凈可心的陪伴。女兒愿意過下去就過，不愿意過就和離歸家，左右不算大事——然后就聽到袁五郎說了混賬話，崔止一怒之下就選擇拔劍。

袁大郎余光去看幼弟。

幼弟心虛地低頭縮脖子。

這一幕讓袁大郎感覺不太妙。

事實證明，確實不妙。

袁五郎的原話是這樣的：……崔家那個小婦女兒哪有你倆可人？嫁進來無所出，讓人私下給看過，說是不能生……她有那樣一個爹，休都休不掉……你倆爭氣點，回頭給老爺懷一個，生下來就說是她生的……她不答應有什么用？那樣一個窩囊性格……

不能休妻，妻子不能懷，豈不是讓他一輩子沒孩子？說到底是她自己肚子不爭氣。

……為什么非得當她生的？

你猜猜她多少陪嫁？

要是她無所出，崔氏會要回去這筆陪嫁的，母親這么打算也是無奈之舉啊……

崔止聽到這里就聽不下去了。

袁大郎不可置信看向角落里的幼弟。

幼弟支支吾吾道：“……小弟也不想的啊，要是她能生，哪有這些煩人的問題？”

家族人丁興旺也有煩惱，就是錢不夠用。

這筆嫁妝對袁氏來說很重要。崔止給女兒準備的嫁妝可不是鍋碗瓢盆棺材被褥，九成都是金銀珠寶商鋪良田，全都是優質資產，每年產出比整個袁氏兩三年的凈利潤多。

怎么都不能被崔氏要回去。

他們夫妻一開始感情也不錯。

走到這一步完全是對方不能生造成的。

“總不能讓小弟絕嗣吧？”

袁大郎有些絕望地以手扶額，一張臉臊得發紅。女婿圖謀嫁妝遠比老丈人暴打女婿更加丟人！此事不僅暴露袁氏的道德問題，還將不太寬裕的經濟問題也展露人前……

“此事，晚生一定會給崔公一個交代。”袁大郎氣歸氣，卻不能任由崔止殺幼弟，“念在兩家多年交情，請崔公原諒幼弟一回。”

崔止感覺自己的血壓有些飄忽不定。

“大熊，二麋，你們去拿筆墨。”

袁大郎立馬意識到不妙，上前阻攔。

“崔公，何至于此？”

崔止冷笑道：“你說何至于此？讓開！”

當即寫下一封言辭激進，只差指著人鼻子臭罵的和離書，甩到袁五郎面前讓他簽。

“弟媳她未必會愿意。”

崔止這也太獨斷專橫了！

“這就不是你該操心的事。”

袁五郎看著這張紙，怔了好一會兒，突然跟丟進熱油的魚一樣跳起來，額頭青筋根根暴起，氣紅臉道：“憑什么？你們崔氏女有錯在先，憑什么如此待我？你以為你女兒只是不能生？她還跟野男人不清楚，我都沒說她！”

崔麋忍不住，上前將他一把推開。

“你休要污蔑我阿姊！”

“什么污蔑？”袁五郎氣得眼淚都要下來了，他指著自己眼睛道，“我兩只眼睛清清楚楚看到的！她不選你父親喜歡的女婿，一意孤行選了我，這里頭難道沒點貓膩？”

崔熊：“？？？”

袁大郎：“？？？”

袁五郎意識到自己說了什么，忍不住扇自己一巴掌，懊悔之色溢于言表，強撐著：“犯錯也不是我一個人犯，要么各打五十大板，要么就當沒事發生，憑什么就打我？”

崔熊看看父親，父親表情微妙。

崔止深呼吸：“那人是誰？”

“好像是永生教信徒……她每月都要布施……”袁五郎干脆破罐子破摔，算計崔氏嫁妝確實是他不對，但崔氏女也不完全無辜，丟人就一起丟人，“往來有段時間了。”

聽到永生教三個字，崔止的臉色很精彩。

袁大郎差點兒破音了，聲音打著哆嗦。

不可置信問：“來往……有段時間了？”

為什么一直不提？

袁五郎吭哧道：“……成婚前就有往來……我有回還看到他倆在寺外有說有笑。”

跟崔氏定親，他也震驚啊。

那位崔氏女郎不可能不知道他喜歡玩兒。

一個有些花心，沒啥繼承權的幼子，專程選擇他不就是為了拿捏？就算她婚后跟野男人往來，不清不楚什么的，他也不能放個屁。

這種模式在這個圈子不算少見。

夫妻倆只要完成傳宗接代大事，私下養幾個情人也不算啥驚世駭俗，只要不鬧開，且堅守底線——底線就是二人孩子血脈不混淆。

崔熊兄弟咽了咽口水，看向自家父親。

希望對方能拿個主意。

說起布施這事兒，他們阿姊確實有這個習慣，一般固定在每月初一十五。她也確實跟幾個信仰永生教的手帕交往來密切。袁五郎怕父子三人不信，道：“永生教為了能多多發展內宅信徒，專程豢養面貌姣好的侍從婢女，哄騙她們多捐款……你們知道吧？”

崔熊心煩意亂：“你知道還挺清楚！”

袁五郎道：“阿娘就是……”

他跟這些人也玩過，自然知道內情了。

可他話沒說完就被袁大郎眼疾手快捂住。

崔氏父子三人：“……”

袁五郎用吃奶的勁兒才將大郎手指掰開，得以喘息：“……這些人，多是奴籍。”

奴隸當然不可能當崔止女婿。

這才選了自己當冤大頭。

袁大郎不想再聽了。

繼續說下去，兩家臉皮都要被撕爛。

“崔公，不如……各打五十大板算了？”

崔氏不提他們家覬覦嫁妝，他們也不計較崔氏女私生活如何，兩家就當無事發生？

崔麋道：“不急，總要聽聽我阿姊怎么說，好賴不能讓你們一張嘴都給說了……”

袁大郎訕笑：“也行。”

這場鬧劇以虎頭開始，蛇尾收場。

“二麋，你知道什么？”

崔止用的是篤定語氣。

崔麋一時間也不知道從哪里開始說。

姐弟三人年歲漸長，男女有別，接觸不似幼年那般親昵頻繁，再加上未來混沌，崔麋對阿姊的未來了解不多。剛才跟袁五郎短暫接觸，倒是看到點零碎片段。崔五郎看到的阿姊與人說說笑笑，那人的相貌……他的相貌跟外祖母墳前的青年文士一模一樣……

也就是說——

袁五郎看到的青年其實是外祖父？

崔熊怒道：“那他污蔑阿姊的名聲？”

這不就是一場誤會？

阿姊這邊是誤會，袁五郎是實打實壞！

崔麋小聲道：“也不是。”

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