“少爺,您就幫一把吧!佟掌柜家的人說了,都知道平日里衙門里的案子十次有六次都是孔大人請您去幫忙斷的,他們也怕直接到衙門去找孔大人,萬一鬧得沸沸揚揚還抓不到人,李氏便更是沒有辦法活下去,那不就被逼上死路了么!”
紅果心腸軟,方才聽佟家來的家丁說起這些的時候便已經備感悲憤,現在便極力勸說慕流云,生怕他直接開口將這事回絕了。
慕流云原本對佟家白嫩豐腴的乳母并不是很感興趣,可是聽了全部過程后,便來了jing神。
這可真是渴睡有人遞枕頭,方才一籌莫展的事情,一下子就有了著落!
“好,你去讓人告訴佟家來的,在門口等著,我去袁大人那邊稟報一聲便隨他過去!”慕流云爽快地沖紅果一招手。
紅果大喜,應著聲轉身跑走了。
有了應對的慕流云同樣步履輕快,快步來到偏院那邊,袁甲臭著臉守在那里,看到他來也沒有要讓開的意思,慕流云對此也全然不介意,他正好也不想進去。
“差爺,袁大人忙著吧?勞煩差爺轉告袁大人,縣里有一個與我相熟的商戶家里出了點事,請我過去幫忙,方才便是要告訴袁大人一聲,不過時候趕得不巧……”慕流云有些心虛地沖袁甲訕笑著拱拱手,“那有勞差爺,我這就出門去了。”
袁甲眼皮一翻,轉身進去了,話都懶得同他多搭一句。
慕流云悄悄松一口氣,腳步輕快地朝外走,還沒走出多遠,就聽見身后有人在喊“慕司理”,在慕家宅院里能這么叫自己的除了姓袁那主仆三人之外,再無他人,于是他連忙停下腳步,回身一看,袁乙正朝這邊快步走來。
“慕司理請留步!”袁乙對慕流云的態度一直比袁甲客氣許多,現在也是一樣,端著一臉客氣笑容,和和氣氣對他說,“我家爺說閑著也是閑著,既然無頭尸那邊暫時還沒有消息,不如干脆和慕司理同去,也見識見識慕司理斷事的手段。”
“都是一些瑣瑣碎碎的事情,不敢勞煩袁大人……”慕流云連忙想要推辭。
“慕司理就不要客氣了!”袁乙笑容中多了些許無奈,“司理家中女眷眾多,若司理不在家,我們三人在這邊似乎也多有不便,倒不如出去和慕司理一同轉轉。”
慕流云無言以對。
袁乙說“女眷眾多”已經算是相當客氣了,比外界的描述好聽不知多少,袁牧雖然出身不凡,但傳聞此人喜怒無常,捉摸不透,一直沒有議親不說,后宅更是干干凈凈連個女人的影子都沒有,剩下袁甲袁乙這兩兄弟就更不用說,根本就是一副筷子——兩個光棍。
這家里眾多女眷,除了丫鬟之外,其他還有幾個和常月杉一樣,沒名沒分被暫時收留在家中的,人家袁牧主仆想要避嫌,倒也不是說不過去的。
見已經沒有了拒絕余地,慕流云也只能對袁乙客氣拱手:“有提刑大人同去,那便再好不過了!”
慕流云在門口等了一盞茶的功夫,袁牧便帶著甲乙兩兄弟來了。袁牧身穿一身月色寬袖直綴,頭戴一頂紗羅頭巾,一身打扮看起來像是一個尋常的儒生。
只是他腰間依舊掛著那一柄通體烏黑細長的劍。
這年月誰見過哪家儒生腰間掛著這么一把滲透著殺氣的長劍的呢?
慕流云張了張嘴,本想提醒袁牧,若是想要便服出行,扮個儒生,最好將劍收起來。
可是話到嘴邊他又打消了這個念頭,想著畢竟是交淺言深,不大妥當,這柄劍對他似乎還蠻重要的樣子,若是一不小心觸了霉頭,自己這樣一個芝麻綠豆官,怕是要吃不了兜著走。
再者說,且不說什么俊美無儔、風姿偉岸之類的溢美之詞,就單說袁牧那一雙眼睛,銳利地好像鷹一樣,誰見過一個終日之乎者也的儒生會有這般眼神的?
明眼人一看便會明白這人絕對不是尋常的讀書人,那么佩劍是個什么模樣便不重要了。
“大人,咱們要去的是縣里佟記布莊的那個佟掌柜家,離這兒不遠,咱們走著去就行。”慕流云恭恭敬敬地迎上去,滿臉堆笑。
反正他是已經打定了主意,伸手不打笑臉人,在袁牧在太平縣的這段時間里,自己一定把所有事情都做到周全,讓袁牧挑不出毛病,那就萬事大吉。
就算袁牧再怎么挑剔,不管怎么著,提刑大人永遠是對的,這就行了!
“此行袁某并非為了公事,只是以朋友的身份隨慕司理同去看看。”袁牧淡然應道。
慕流云心領神會,立刻壯著膽子改口并示意:“那袁兄這邊請!”
一行四人出了慕家,七拐八拐穿過太平縣的熱鬧街市,又來到一處靜謐胡同,慕流云老遠就看到了站在巷口等著的江謹,忙向他招了招手。
江謹看到了慕流云,同時也看到了與他同來的主仆三人,微微愣了一下。
雖說袁牧是著便服出門的,沒打算以提點刑獄公事的身份去佟家,但江謹畢竟也是江州府的司戶,若是不說明身份,萬一中間有個什么怠慢,不小心得罪了這位爺,那總是不好的。
考慮到這一層,慕流云便示意江謹上前,客客氣氣介紹道:“江兄,這位是京畿路提點刑獄公事,袁牧袁大人。袁大人,這位是咱們江州府的司戶江謹,與我是發小,又是同門,方才我差人把他約到這里來,看看一會兒是不是能幫上點什么忙。”
江謹原本就覺得與慕流云同來的人氣韻不凡,沒想到竟然來頭這么大,再聯想起前一天聽慕流云提到過的家中貴客,心下了然,連忙恭恭敬敬向袁牧行禮。
袁牧負手而立,把江謹打量一番,微微頷首:“今日我并非以提刑身份前來,呆會兒你也不比過于拘禮。”
江謹連忙稱是,轉身引著幾個人朝巷子里的佟家走,一邊和慕流云并肩走在前面帶路,一邊無聲地給慕流云遞了個驚詫的眼色,慕流云回他個無奈眼神,兩人都沒了其他表示。
袁牧走在二人身后,兩人的眼神交流都盡數落在他的眼底,他卻只當沒看見一般。
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