也不知道過了多久，敲門聲把慕流云從思緒中喚回來，聽見門外似乎是母親的聲音，連忙起身過去把門打開，將門口的慕夫人迎進屋里來。

“娘，您怎么這么晚了還沒睡？”慕流云拉著慕夫人的手，拉她到桌旁坐下，慕夫人身上裹著斗篷，并不覺得寒冷，兩只手摸著也暖暖的，讓她松了一口氣。

“年紀大了，夜里總是睡不著。”慕夫人擺擺手，表示無妨，“我到院子里透透氣，看到你這屋里還亮著，就過來瞧瞧你為什么夜深了還不趕緊睡覺，明日不是還有公事？”

“心里想事情，一不留神就到了這個時辰了！”慕流云給母親倒了一杯茶。

慕夫人看了看旁邊剩下的飯菜，伸手摸了摸盤子，還帶著一點余溫，她又伸手摸了摸慕流云的臉頰，：“怎么這個時辰了才吃飯，還就只吃了這么一點點？兒啊，你最近這幾天氣色可不大好，而且瞧著也瘦了。”

“娘，沒事的，這不是趕上了小日子，又湊巧一直在外頭跑，不能像以往那樣賴個病休什么的，過幾日就好了！”慕流云倒是不大在意，她雖然說這幾日不大方便，但總體來說還算是精力體力都比較充沛，并沒有什么特別不舒坦的地方。

“明兒個我叫人出去買點紅棗、桂圓、枸杞、銀耳什么的，給燉點補品吃！”慕夫人心疼地拉著慕流云的手，一個勁兒的摩挲，對于自己這個女兒，她總是心存內疚。

“好！”慕流云答應得爽快，其實她并不喜歡吃那些補品，覺得不是太甜就是太苦，但是若是不吃，母親定要為自己擔心，還要自責上一番，所以每一次她都高高興興地應下來。

“兒啊，可是手頭的差事不大好辦？從前可不曾見你這般發愁過。”慕夫人自打知道了袁牧的身份之后，就總覺著心里面不踏實，又怕慕流云被人識破了身份，又怕差事辦的不好，被這位大人物怪罪下來。

“倒也說不是發愁，只是這案子的確不若此前那些小打小鬧的那么輕松。”

慕流云這么說也不完全是在安撫母親的情緒，事實上江州這一塊之前倒也還算太平，早些年周圍山匪為患，有那么一陣子鬧騰的兇，后來慕流云上任，在山匪頻繁出沒的村鎮教那邊的村民鄰里守望，共同御匪，山匪能討到便宜的次數就開始減少，再后來李源出任西泗縣縣令，徹底將周圍的山匪打了個七零八落，江州便徹底太平下來。

打那以后，江州地界就沒有出過太大的案子，葉凌蘭這算是多少年難得一遇的大案，還是被袁牧給撞見了的。

又或者，按照慕流云之前的猜測，是他的探子發現了稟報給他的。

總之，在這樣一位大人的眼皮底下查案，還真不能說是毫無壓力，只不過這壓力還遠沒到讓她吃不下睡不著的那種地步。

一個以男兒面目示人，還一點都不低調行事，敢跑去衙門里做司理參軍的人，想也知道，絕對不是什么膽小如鼠的角色，慕流云覺得自己若有什么過人之處，搞不好就剩膽子了。

“娘，你與那開書肆的郭掌柜家的娘子萬氏相熟么？”慕流云忽然想到，自己雖然對外來講是慕家的兒子，一個男子自然不可能與別人家的內宅女眷混得很熟，但是母親就不同了，對外她經營茶樓和茶店，女掌柜當得風生水起，對內她也是個婦道人家，也是經常同別家的夫人有些來往的，是一個可以打聽打聽事情的穩妥人選。

“萬氏？”慕夫人一聽慕流云想要打聽的人，眉頭頓時就皺了起來，臉上的表情里也多了幾分鄙夷，“我聽說你把郭家的那個郭泓清給押走了？是不是萬氏為難你什么？她若是怎樣，你告訴娘，別人怕那萬氏，你娘卻是不怕的！她若是敢動你一根汗毛，娘明兒就去把那婆娘的頭發都拔光了，讓她貓在屋里半年都甭想出來見人！”

“那倒是不必，孩兒畢竟是朝廷的人，萬氏還沒有那么大的膽子對我太過放肆。”慕流云被母親逗得笑不可支，慕夫人平素其實性子挺溫和的，唯獨在有人威脅到她們母女兩個的時候，才會展現出兇悍的一面，“不過，為何旁人都說怕那萬氏？我瞧著也沒什么了不得。”

“傻孩子，他們怕的可不是萬氏，而是萬氏的娘家爹爹，萬老太爺。”慕夫人給女兒解疑，“聽說那個萬老太爺是個狠角色，當年靠做行商起家，走南闖北，有好幾次差一點就落到山賊土匪的手里頭，但是每一次都拼死保全了身家性命，到后來攢了不少的家底，遷居到咱們太平縣來，置辦了田產莊子，也過上享清福的日子。

那郭掌柜當年沒少吃自己這個岳丈的苦頭，靠岳家給的本錢起了家，此后但凡有什么讓萬氏不滿的，哭著跑回娘家告上一狀，萬老太爺一定會拎著他那根鐵手杖到郭家去，進門掄起來就往郭掌柜身上招呼，打得郭掌柜連滾帶爬，痛苦告饒才算完。”

“這么大的脾氣？！”慕流云有些驚訝，轉念一想又覺得好像也沒有什么不合理的，以萬氏那刁蠻的舉止做派，還有楊媽媽口中聽到的她與郭掌柜微妙的夫妻關系，很顯然這脾氣絕對不是郭掌柜寵愛出來的，那能夠給她撐腰的，自然就是她的娘家。

“可不！那萬老太爺以前有一次被萬氏告了狀，跑來拎著拐杖當街抽打女婿的時候，罵得震天響，說他當年斷了一條腿才從山賊手里保住的家產，絕不是給一個白眼狼隨便敗壞的。”慕夫人撇撇嘴，“那郭掌柜，人前招搖，背后別說見到他岳父泰山了，就是一聽到萬老太爺的名字，都兩腿打哆嗦站也站不穩，萬氏這輩子就依仗著她娘家來撐腰。

那萬老太爺呢，除了萬氏還有一個兒子，但是他是虎父偏偏生了個犬子，兒子沒出息，因而萬家也還指望著郭泓清將來入仕封官，好讓他們有個仰仗呢。”

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