“你要報仇的對象,是萬老太爺吧?”慕流云問。
白容并未否認:“大人果然什么都已經查清楚了,那我也不浪費力氣去和你扯謊。我與那老賊血海深仇,我本是出生在殷實人家,生父白棟是個布商,一家人和和美美,都因為那姓萬的老家賊,害我家破人亡,要不是運氣好,被養父養母收留,還一直花錢為我治病補身子,恐怕我十年前就已經成了孤魂野鬼了!
我早做好了兩手準備,只求兩位大人不要將此事告訴我養父知道,我養父是個大善人,一輩子慈悲心善,若是讓他知道了我因此是被問罪喪命,他定然會傷心。
養父與養母一輩子恩愛,對原本的獨生女兒也疼愛有加,偏偏先喪女,又喪妻,要是得知連我也死了,我怕他承受不住,倒不如就讓他以為我一直潛逃在外,起碼有個念想。”
她的話剛說完,趙石從門外一頭裝了進來,身子都穩不住,撲通一聲摔倒在地,又一骨碌爬起來,連身上的灰土都來不及撣干凈,跪直身子沖慕流云和袁牧嚷道:“都是我的錯!所有事情都是我做的!我們小姐身子這么虛弱,她怎么可能有力氣殺人,還把人扛到山里頭去丟掉!那些都是我做的,你們給我治罪,我都認!
我家小姐是因為我的慫恿,所以才會想要找那姓萬的報仇,是我逼她的!你們治我得罪,放過我家小姐吧!”
白容嘆氣,起身要去扶他起來,估計是站起來的動作有些著急,身子晃了晃,差一點摔倒,趙石趕忙起身去扶她,把她重新安頓著坐下。
白容拉著趙石,眼淚順著眼角流了下來,搖搖頭:“你這是何苦……我本也活不了多久了,能夠在走之前看到那姓萬的老賊栽個跟頭,總也不算虧了!”
“小姐,這位大人他答應我說一定會聽你的冤情,替你伸冤報仇的!”趙石指著慕流云說。
慕流云趕忙點點頭,生怕慢了那趙石又要胡亂慌張,啰嗦個沒完:“的確如此,你不妨把當年的事情到底是個什么情況說與我們聽,若是這其中真有什么冤屈,我一定盡己所能。”
“大人有這份心,將來民婦便是做了鬼,也會念您一份恩情的。”白容嘆了一口氣,“只是當年官府已經下了定論,這么多年過去了,想要翻案堪比登天。
這么多年來,我心中始終對家中冤情不能釋懷,但也知道沒有機會,只能一直遺憾著,惱恨著,結果沒想到后來竟然被我遇到了郭泓清,他的模樣與姓萬的狗賊十分相像,我便想方設法接近打探了一番,這才確定了他就是那萬狗賊的外孫!”
“你可愿意將當初你家中之事說與我們聽聽?”慕流云問她。
“大人若許我說,那我自然是樂意的。”白容點點頭,“我本來的年紀,是要比那早逝的葉凌蘭還要年長三歲的,今年已經二十有四了,只不過因為兒時家中的那一劫,之后一度缺衣少吃,因而又瘦又小,看起來竟然與比我小三歲的葉凌蘭并無兩樣。
我老家是在距離江州很遠的地方,家境雖不及葉家,也是十分富足,衣食無憂。
生父名叫白棟,是一個布商,為人慈愛善良,仁義厚德,待我娘和我都是極好的,不止如此,他待家中的仆人,店里的伙計,都是極好的。
我本來是可以過著和葉凌蘭一樣的幸福生活,有疼愛我的爹和娘,可是偏偏我家里有那個姓萬的老狗賊,他把我所有的一切都毀了。
萬狗賊本是我生父布行里面的一個老伙計,因為年輕的時候嗜賭,又好逞兇斗狠,所以輾轉了許多店鋪,做過很多份工,最后是我生父看他年紀大了,活兒也越來越難找,又誠心誠意懇求我生父給他個機會,這才雇了他,免得他拿不出錢養家糊口。
打那之后,這萬狗賊便在我家的鋪子里面做了伙計,聽我娘說,他安安分分好好干活兒的時候,還是很勤快的,并且嘴巧,能說會道,一副洗心革面要好好表現的樣子。
我父親心善,見他這么努力,覺得他比那些小伙計肩膀上的擔子都更重,因而格外照顧他,我目前說,就連當初他女兒出嫁的時候,因為在我們家店里的時日尚短,之前欠了一屁股賭債還沒還干凈,還是我父親借給了他一大筆錢作為嫁妝,這才總算把我后來的婆婆給順順當當嫁了出去。”
“如此說來,你們白家對萬老太爺乃至整個萬家都是有不小恩情的。”慕流云感嘆道。
“是啊,所以誰能想到這狗賊竟然如此恩將仇報!”白容用衣袖拭了拭眼角,“我生父當年為了保證布行織染出來的布匹品質穩定,都是定期親自到外地去采買織染所需原料。
以往他都是帶著兩個小伙計一同去,那次又到了出去采買的時候,偏巧兩個小伙計一個剛剛成親,另一個好端端的砸傷了腳,在家里休養,萬狗賊毛遂自薦,說他別看年紀比別人都大,但是身強力壯,可以幫得上忙。
我父親當時也確實是需要幫手,便同意了他的請求,又帶上了一個小伙計,三個人出發去外地采買,這一走就是三個多月杳無音訊。
我生母在家中焦急等待,托人打聽,結果全無半點消息,一直到三個多月之后,一日萬狗賊自己一個人回來,卻是回來報喪的。”
慕流云聽著白容講這一段過往,心中有些戚戚然,雖然那個時候自己還只是一個腹中胎兒,尚未出生來到這個世界上,因而對于父親的失蹤倒也沒有什么特別強烈的悲傷痛苦,但依舊可以從母親的情緒里面體會到幾分。
“是你生父與那個小伙計,雙雙都遭了難?唯獨那萬老太爺好好的,什么事也沒有?”慕流云整理了一下思緒,問白容。
白容搖搖頭:“那小伙計至今生死不明,十有八九也是替萬狗賊背了黑鍋了!”
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