“你們那日都曾在前面幫忙招呼賓客，端酒上菜，可曾留意到過賓客之中有過什么不同尋常的人或者事情？”袁牧沒打算浪費功夫，直接開口問下面跪著的幾個小廝。

那幾個小廝之前在廖家也見識了袁牧和慕流云的手段，知道若是支支吾吾，顧左右而言他,

必然會受到毫不留情地懲罰，好在有了之前的經驗，他們前一天夜里就已經認認真真回憶過了自家大少爺成親當晚的事情，這會兒被問到頭上也心里大概有數了。

“大人，小、小人記得有……有……有一、一件事！”沒想到幾個準備開口的人里，最先開口的人竟然是孫德，不過他開了一個頭之后,

就扭頭看向杜仲，一個勁兒的示意他。

杜仲有些無奈地撇撇嘴,

就像方才那樣，又開口說：“那天晚上有一個來賀喜的客人，有一點怪怪的，一開始也不知道什么時候走的，等別人都走得差不多了，他又跑回來，說要找外袍，說外袍弄臟了脫下來，喝醉了酒不知道忘在哪里。

別人聽說之后，就問他除了宴席上之前還去過哪里，他也說不出，支支吾吾了幾句又說可能是把外跑丟外面了，也沒等著幫他找到，就一個人急急忙忙走了。”

“此事可是你親眼所見？”袁牧問杜仲。

杜仲搖搖頭：“回大人，這事兒我倒是沒有親眼所見,

是那孫德，他說他越急越怕就越說不出話來,

不光自己著急，旁人也不耐煩，所以昨個兒晚上拉著我們，說我們都是嘴皮子利索的，他把他能想起來，說不準會不會派上用場的都講給我們聽聽，到時候萬一他急得說不出話來，就讓我們幫他將。

昨個兒夜里頭他說來說去，也就只有這么一樁而已，所以他一說有一件事，我估么著就是這個。孫德，我說的對不對？這是不是你想要告訴大人的？”

被杜仲問到頭上的孫德，依舊很緊張，不過他這會兒倒是也不需要開口，忙不迭點頭。

“那位賓客姓甚名誰，是何身份，你可清楚？”袁牧對杜仲點點頭，又問孫德。

孫德卻搖了搖腦袋：“小人不、不知！”

袁牧也沒有追問，又看看其他人：“你們有什么要說的？”

幾個人面面相覷了一番，有一個人開口說：“大人，那天晚上,

大少爺和他的幾個同窗好像有過一點爭執，好像惹得大少爺不太高興。”

“哦？是怎么一回事，你說說看。”袁牧似乎對這個事情很感興趣。

“回大人，那天宴席上，最初是老爺帶著大少爺一起四處敬酒，后來老爺去應酬別的，剩下那些少爺的同窗之類的就是少爺自己招呼。

那幾個同窗平日里和少爺往來都很頻繁，經常在我們家里出出入入，關系應該是挺好的，那天不知道怎么回事，一開始說是對詩對對子什么的，我也不識幾個打字，聽不懂那些好壞對錯的，就能看出來一開始他們對對子還挺好的，后來不知道怎么回事，就起了爭執。

那幾個人里有人說一個什么典故，我家大少爺用得不對，大少爺自然是不服氣的，他們各執一詞，爭得誰也不服誰，后來少爺就走了，說要去查一查典籍再回來和他們理論，然后就走了……

剩下的人不知道說了什么，然后忽然就都笑起來了，開始起哄，我也不能湊到跟前去，聽不清他們說的什么，反正那個笑……聽起來挺不像是什么好意圖的。”

“那這些人里面可有你能夠記得住名字，認得出臉來的？”袁牧問。

那小廝想了想：“別的我倒是認不出來，有一位王公子，和大少爺在同一家書院念書，過去時不常會跟著大少爺往家里面跑，其他那些估計也算是和大少爺一起念書的，只不過不經常到家里面來的，我便認不出來。”

“那位王公子姓甚名誰？家住何處？”

方才說話的小廝想了想：“王公子大名王吉，家好像是住在菜根胡同那邊的。

大人，這位王公子那日并未與我家大少爺起什么爭執，反而是在他們吟詩作對說什么典故爭起來的時候，一直勸著我家大少爺，兩邊說和，怕他們吵起來的那一個。”

袁牧點點頭，示意一旁提刑司的衙差：“你叫一個縣衙的衙差帶路，速速將這王吉帶來！”

衙差得令，叫了一個縣衙的年輕衙差帶路，兩個人速速離去，沒過多久便去而復返，帶回來了一個瑟瑟縮縮的書生模樣的人。

“你是王吉？”袁牧端坐在上，打量了他一番，“可是與廖文柏關系親厚的同窗？”

那王吉雖然和廖文柏一樣，都是中了舉人，下一步就要奔著進士奔了，平日里也頗有些功名在身的傲氣，這會兒因為知道堂上端坐著的是京畿路的提刑大人，也緊張得不得了，哆哆嗦嗦跪了下去，小心翼翼地回答道：“回大人，學生就是王吉。我與廖兄同窗多年，情誼較之旁人的確要更親厚許多。”

“好，既然如此，我便問你，那日廖文博成親的酒宴，你可有到場？廖文博可是與你們當中的什么人起了爭執？”袁牧問。

“回大人，確有此事……”王吉也不敢隱瞞，連忙答道，“當日是廖兄大喜的日子，所以大家都很高興，難免貪杯，多飲了幾杯，酒勁兒上來之后，不知道怎么著，說來說去，就爭執起來，有說是燭影斧聲，有人說明明就是金匱之盟……”

“休得胡言！”廖老爺在一旁一聽這話，立刻跳了起來，指著那王吉大聲呵斥道，“你們一群讀圣賢書，有功名在身的人，論得自然是詩詞歌賦！你怕不是那晚喝多了，記亂了吧！”

王吉這才猛然回過神來，打了個哆嗦，連忙抖著身子，上牙下牙直打架道：“是是是，學生當晚與同窗們爭論的都是些填詞作詩的事情，沒有旁的！”

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