聞得愨太后提起了懷王，常青彎腰靠近些她，笑了笑道，

“自后宮嬪妃那處傳出，‘以訛傳訛’‘人傳亦人’，懷王淫、亂后宮是皇上所默許之事，像是插了翅膀滿天飛。

懷王得知，便是連懷王府都不敢再出半步，亦不敢打著皇上的旗號，繼續冒進，行那等事。”

“哼，知那屁都不放的孬兒，就只會仗著那孽子放縱才有那賊膽！”

誰曾想到，她連塞人給那孽子，竟是沒能讓其中一個給懷上。倒是成了那些她不倚重的妃子身上！

這事，謝夙秉在自己的眼皮底下，自是沒少干這事兒！

愨太后狹長的鳳眼尾一挑，耷拉的眼皮掀開后，露出一雙鷹隼的眸子，冷聲道，

“盯緊著他。莫要在三日后出現任何哀家不愿瞧見的，仔細你等這張皮子，要是剝了都撐不起那人皮燈！”

此話，嚇得常青哆嗦著一把老骨頭，忙跪地磕首道，“奴才已是讓人盯緊，懷王如今連指甲蓋成哪樣，奴才都瞧得仔細，定不叫太后成不了事！”

愨太后滿意地點了點頭。

突然想起了一事，于是她又道，

“懷王妃也不能松懈，那婦人外戚可不能小覷。想與哀家爭位？那孽子都斗不過哀家，他憑有什么能耐覬覦那個位置？做夢去！”

見愨太后囑咐要提防那懷王妃，常青躬身彎腰，垂低著頭重重地應聲，“奴才謹記！”

本想劉望讓厲氏那賤婦難堪的，怎知反被宋珠兒懟了回來，愨太后掐著眉心，睨了常青一眼，問道，

“慈寧宮那厲氏呢？”

就一眼，常青垂低頭顱即便不看，都能察覺后腦勺那道刺骨的暗芒，“奴才派人去瞧來，人著實不見大好。”

不管是否親眼所見，愨太后聽了心里又舒暢了不少。

想起了一件事兒，她偏頭看向常青，道，“那南蠆國的，而今，人可都來了？“

常青躬身，回道，“回太后，南蠆來使差人送來的貢品都一一放入庫房，他還留了話給太后，人便出了宮。“

“倒是個機靈的，帶了甚么話？”愨太后斂了斂眸子，意興闌珊地道了聲。

“那人讓奴才轉述‘成事了，太后莫要忘記所承諾之言’。“

聽言，愨太后笑了笑，可笑卻不達眼底，道，“哀家自是收到洮陽來的消息，可這南蠆倒是對哀家不甚信任，竟是念念不忘提醒哀家！”恁地她還會食言不成！

“南蠆小國，肚量就攏共那么點兒，太后可曾將其放入眼里過？眼里沙礫要除，也不過吹吹眼兒的事，太后何必多費那個心？自是有他狗咬狗一嘴毛的事兒！”

“你這老貨！”愨太后象征似的刮了常青一眼，儼然喜他的話中聽！

瞧主兒喜上眉梢，常青諂笑地躬身，頭一晃一晃，手腳似的那黃梅戲角兒附身，清唱了一段討好她。

末了，還聽他唱道，“太后啊，說甚么啊，奴才便是什么啊！”

他這一出，可是又逗樂了愨太后。

一時不知多少年了，她不覺都笑出了眼淚來。

只是不知，她這是真的心情暢快，還是因別的情愫。

而今能陪在她身邊的舊人，也就只有他那么一個了……

轉眼便是萬壽節當天。

宮門大開。

皇城內主街道，沿著一路到宮門，兩旁百姓都被御林軍驅趕至兩旁，不得靠近主街道，唯恐他們沖撞了前來祝壽的各國來使。

如此一來，便有百姓察覺，與往年臣國小國等前來祝壽所不同。

今年，瞧這些小國都鼻孔朝天的姿勢，顯然是受到某些人的縱容。

連皇上身前的御林軍都為這些國的來使開道，有些百姓自是不明，不乏心中生了怨氣——

“他們殘害咱們邊境的百姓，皇上怎會如此隆重地迎接？”

“可不是嘛。咱們可是‘主’，他們只是‘臣’罷了，對他們客氣是主家待客之道，可要動用道御林軍，可就說不出個理兒來。”

“瞧著這不似皇上一貫的作風。”

聽有人膽大，說出自己所不敢說的話，這下仿佛一下開了閥門，兩邊看熱鬧的百姓都湊成一堆來，

“你們可不知？聽聞懿太后突然生病……”

那人不過點到即止。

眼神卻是讓人耐人尋味。

牽涉到泰雍帝之事，大伙心都沉重，沒人能夠暢所欲言。

有些事，自己心如明鏡。

他們這好日子怕是要到頭了……

長街。

十里紅毯，一直鋪就至宮門，延伸至宮門之內。

此時，高高的驪馬之上，正坐的是身姿挺拔的東舜國黎西奎。

見他今日，一身藏青色的上弈國的直綴袍服，腰間束著朱紅白玉腰帶。

那頭飾，屬于他們夷族標志的長辮子盤在身前，與之這一身上弈的服飾，三者融合出現在他這異族人身上，讓他看起來有那么點違和，卻絲毫不影響他出眾的俊顏。

而南蠆國的華南朔，今日身穿一身靛藍色的長袍。

其領口鑲繡著銀絲邊的流云紋的滾邊，手袖是緊扎，腰間束著一條青色的祥云寬邊錦帶，烏黑的頭發束起，頭戴著頂嵌玉銀冠。

桃花眼，桃花面，桃花人，一身利索。

美則美矣，可并非人人都能消受。

瞧那長街探頭，瞧著各人驚艷的眼神，若非是他身邊的仆從身穿異服，當真叫人瞧不出他非我族類！

愨太后到底要頑的是哪一出？

留在皇城內的克倨，壓下頭上的斗笠，悄悄從人群中退了出來，遠遠凝著進城了兩道身影，眼底翻滾著洶洶的火焰。

回到客棧中，他尋了一處清凈的角落，等來了帶消失之人。

“將宮中所得來的消息，都給皇上送去。”

克據將信箋折好，遞給了送消息的下屬。

臨了，他又止住那人退去的動作，叮囑道，

“告知皇上，南蠆與東舜竟是得了愨太后的默許，他們以上弈國的百姓所裝扮進宮，此舉大為反常，請皇上務必速做決定，我等聽命行事！”

“是！”

那人退下后，克倨來到一處宮墻隱蔽的地方，利落地翻墻而入——

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