“瞧你干的好事兒！是把我往死里逼啊，要不我干脆就死了吧，一了百了！死了清凈！”

常福妻聞言瞠目結舌，整個人都氣顫了。

“是你拋妻棄子，是你對不起我倆娘倆兒，你還說我逼你？！當初要給永生娶妻，都訂下了就差聘禮，是你說要把初七賣了，換錢給永生娶妻，是你說不能斷了香火，是上面的手印，也不是我按的呀。”

“那還不是你提了一嘴？！沒有你這張臭嘴，怎會有這種事？”

夫妻二人旁若無人大吵起來，一口一個“初七”，初七木訥地杵在邊上，聽著他倆把自己當作貨品，他倆說的每句話每個字都扎在她的心口上，就像浸滿毒汁的針。

“我不管啦，你來作主！”最后，阿爺大手一，又躲進屋子里。

初七的命運全都交在了常福妻的手里，而她的命還有沒有他們家的駱駝值錢。

常福妻抹淚，看著初七冷冷地說：“初七你莫要怪我，這是你阿爺造的孽。”

話落，她遞于田二郎一個眼神，田二郎心領神會，一把擒住弱小的初七要把她帶走。

初七不愿意，一邊掙扎一邊本能地叫著：“阿爺！阿爺！”

阿爺躲進去的那扇門始終緊閉著。

“這么不聽話，干脆就辦了吧。”

田二郎說著捂住了她的嘴，初七掙扎幾下不動了，整個人軟倒在地。

常福妻見之怕了，不禁上前探起她的鼻息，還好在喘氣。

“哎呀，真是嚇煞我了，二郎你快把她帶走吧，你我家就兩清了。”

田二郎點點頭，一把將初七扛在肩上，“嫂嫂，這次也算你們運氣好，我本來不想要初七，但咱們這里的大人物相中她了，出了個高價。”

“她才來了幾天？哪個大人物能看中她呀？”

田二郎一笑，“鬼巷里的。”

常福妻一聽，噤若寒蟬，鬼巷，他們普通百姓提都不敢提的地方，她急忙擺擺手，讓田二郎把初七帶走，人家前腳剛踏出去，她后腿立馬把宅門栓上，手按著胸口，大氣都不敢喘。

初七走后，常福妻來到常福躲著的小屋前，大聲道：“田二郎把初七帶走了，你也別怪我，我是為了這個家，沒了這些駱駝，我們吃什么，喝什么？”

房中人不吭聲，應該是默許了。

常福妻嘆了口氣，回到堂屋收拾起案上的殘羹剩肴，一邊拾掇盤碟一邊絮絮叨叨：“我不是惡毒，我全是為了這個家，她又不是我生的，也不是我們家里人。”

就在這時，有人敲門，她嚇得一哆嗦，緩過神后猜想應該是永生他們回來了。

“這來得真不是時候。”常福妻趕忙扔下抹布前去開門，誰想門外站著的不是永生，而是一位錦衣華服的公子，約二十余歲，膚若白瓷，臉如玉雕，漂亮得不像真人。

“您是？”常福妻未見過此等貴人，戰戰兢兢。

謝惟溫文爾雅施禮道：“在下姓謝，是初七的主雇。”

常福妻心里咯噔，立馬扯了個笑道：“哎呀，您就是初七常提的謝三郎吧？初七不在這兒？”

“不在這兒？怎么會？初七說她過來了。”有人咋呼起來，常福聞聲看去，是個小公子，身穿玄袍，頭戴翠藍抹額，腰佩一長刀，在他邊上還站著高八尺的壯漢，面露兇相，看著就不好惹。

常福妻有點嚇到了，“真……真不在這兒，她說她回去，我們也不好攔她呀。”話落，她微微垂首，眼神閃爍。

謝惟看出些端倪，他不動聲色，溫柔地笑道：“敢問初七的爹爹在不在家？我與初七簽了筆長約，給了她一筆契錢，初七說回來給她阿爺，不過走時少拿了些，我就給她送來，想把這筆錢補上。”

“契錢？！哎呀，這丫頭可半點都沒說呀，有多少？”

“不多，五百貫而已。”

常福妻一聽眼睛發亮，扯開嗓子朝里屋吼：“常福，快出來！有人送錢來啦！”

過了一陣之后，那扇門終于啟了一條縫兒，常福從縫里探出頭，睡意朦朧打了個哈欠。

“誰呀？”

“是謝三郎。”

“哎呀，謝三郎呀，快快快，屋里坐。”說著，常福笑意盈盈走了出來，謝惟頭一回見他就覺得此人與初七樣貌有差，人常說瘦牛耕不出肥地，初七能長成那般俏模樣也真是挺不容易的。

謝惟還是有禮有節朝常福深揖一禮，然后道明來意。

“初七與我簽了長約，從今往后她就隨我走河西廊了，我一直聽初七說她有個好阿爺，教了她許多駱駝客的事，只是這么多年無音訊，以為遇上不測，看您身子骨挺硬朗，我也替您和初七高興。”

常福聞言略有愧色，“初七是個好丫頭。”

“既然是好丫頭，那她此時在哪兒？”謝惟瞬間斂了笑，略微蒼白的臉透出一股殺氣，叫人不寒而栗。

河西廊上，有人說謝三郎是羅剎，是惡鬼，啖人血，吃人肉……常福聞傳言以為是笑話，而眼下一點都笑不出來了。

“初七……初七……她……”

常福妻眼見常福要說出初七的下落，心里著急，她可不能得罪田二郎，也不能失了手里的駱駝，見謝惟是個儒雅人好欺負，她也就不顧臉皮了，兩手一插腰，連忙把話搶了去。

“我們怎么知道她在哪兒？她回來說了一聲就走了！”

謝惟依然盯著常福，冷聲道：“再問一次，初七在哪兒？除去一個駱駝客就如踩死一只螞蟻，我不想臟了我的鞋。”

“噯，你這人怎么說話的？謝氏商行不了起嗎？能比官大，能一手遮天？！”常福妻撒起潑兒，甩著手要趕謝惟走，“嘩”的一道銀光閃過，一把長刀對準了她的鼻尖。

常福妻微愣，常福見勢不妙，連忙把她拉回來，哆哆嗦嗦的說：“初七在田二郎這兒。”

常福妻一聽急了，連忙掐他一把，“你上面瞎說什么呢？！”

常福拼命使著眼色，讓她別再說話了，哪知常福妻勃然大怒，叫罵道：“你干嘛要護著那個野種？人家可是早生了一個月，是不是你的還不知道呢！你干嘛要護著她！”

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