初七漫不經心走過去，看著不怎么高興。

謝惟神色如常，掀起車簾請她上車，且笑著道：“你不想我進去，我就在車里等，若有事你出聲，我也能聽見。”

“來都來了，不如與我同去，不過你可別說和離的事，之前不過逢場作戲罷了，再作下去就洗不清了。”

“沒想到你也有怕的時候。”謝惟輕笑著，聽不出是在夸她還是在損她。

初七翻他個白眼，然后兩指輕叩車板，馬車便動了起來。

事先，初七已經請桑格打聽過阿爺住哪兒，他說如今逃難的人多，那些沒親戚收留的人大多都住在城郊，搭個草房什么的暫且落腳。

初七就依著桑格的話找到城郊外，果真有不少草棚子，架個火堆搭個窩便是家了。遠遠的，初七就聽到了駱駝的聲音，她不由尋聲望去，恰好看到二妹的丈夫大郎在替駱駝理毛。

駱駝是吃飯的家伙，餓著自己也不能餓著駱駝，看這頭母駱駝毛亮體壯，應該是照顧得不錯，可轉念一眼又覺得蹊蹺，當初常福妻有說家里有好幾頭駱駝，怎么如今只剩這一頭了？

想著，初七又敲了敲車門板，車便停了下來。

謝惟先行下了車，而后轉過身伸出手，想扶初七下來。

初七微怔，看著他潔白如錦的手掌，沒好意思把手搭上去，“沒事，我自個兒能下來。”

說罷，初七撐著車門框跳下車，大步朝大郎走去，恰好這時，二妹端著碗水從草屋里出來了，眼光余光正好瞥見初七，以及她身后的俊美男子。

二妹驚訝極了，手就頓在半空，大郎見她面色有異就順著她的目光看去。

“她怎么來了？”大郎神色復雜，“身后人又是誰？”

“別說這么多，先把人請進屋吧。”說著，二妹笑臉迎上，疲憊的面容透著幾分尷尬。

“哎呀，初七……掌柜，您怎么來了？”

在初七心里二妹是個好女子，也沒與她結下過仇怨，見她走來，她不禁莞爾而笑，道：“我是探望阿爺的，昨日的我也說的有些重，像你賠不是。”說著，初七注意到二妹好奇的目光落在謝惟身上，又解釋道，“這位是我的……好友，姓謝。”

二妹聞言不禁笑逐顏開，沒剛才那般緊張了，她擦了擦滿是泥灰的手，說：“快請屋里坐，地方有點小，實在是怠慢了。”

話落，她轉頭又與大郎道：“初七是來看阿爺的，還有她的好友謝郎。”

大郎是個老實人，見初七并無惡意也就笑臉相迎，氣氣的說：“阿爺這幾日一直念叨你，你能來看他，他一定很高興，走，我帶二位進去。”

大郎在前引路，兩小娃兒見有到，興奮地跟了過來，半點兒也不怕生。

進屋之后，一股苦澀的藥味撲面而來，令人窒息的空氣中又有些許餿霉味兒，初七忍不住搓起鼻子，環顧四處，這間不大的草屋只有幾張胡床，一張木案，邊上草堆了個窩，看凹下去的印子，也是用來睡人的。

初七轉過頭終于見到一張矮榻，榻上躺的人兒比紙還薄，咳嗽聲時不時地從哪兒傳出來。

大郎說：“阿爺病了，屋子也簡陋，實在對不住。”

他局促地搓了搓手，不好意思地笑著，初七看到病榻上的阿爺鼻子更是一陣酸，不知說些什么好。

常福妻不在，病榻前只有一碗的水，初七走上前，摸了摸碗壁，冰涼冰涼的，她往里摻了些熱漿端到榻前。

“阿爺，來，喝口熱的。”

常福本是奄奄一息，聽到初七的聲音，驚詫地瞪開了雙眼。

“七……初七……是你嗎？”他顫著干裂泛白的唇，聲音沙啞難辨，原本明亮的眼睛也已變得混濁不堪，與初七記憶中的阿爺大相徑庭。

“是我，我來看你了阿爺。”初七深吸幾口氣，硬是憋住哭意，“來喝點熱漿。”

她把熱漿送到阿爺嘴邊，不甘與恨意此時全都淡去了。

阿爺勉強地用手肘把自個兒撐起來，可惜半天都使不上勁兒，初七放下碗想托他一把，沒想到謝惟想她所想，先一步扶住了阿爺，然后支著他的身子，不讓他往下倒。

初七微怔，見謝惟做這等事，心里十分過意不去，謝惟倒是不以為意，笑著說：“先讓你阿爺喝些熱漿。”

阿爺病得厲害，過半晌方才反應過來這里還有個外人，他不由抓住謝惟的衣袖，戰戰兢兢地問：“這……這……這人是誰啊？”

“是我的好友，他姓謝。”說著，初七看了謝惟一眼，竟露出幾分羞澀，她勺了舀熱漿吹涼后小心翼翼送到阿爺嘴邊，阿爺嘗了一口后百感交集，當著她的面唏噓起來，而后抓著她的手含淚道：

“我還以為見不到你了，阿爺對不起你啊，阿爺想和你賠個不是，當年不應該把你賣了……”

說著，他更加傷心起來，悔恨不矣。

初七的心也不是石頭長的，更何況在她兒時阿爺待她很好，也教給她許多東西，否則她也不會想盡辦法要找到阿爺的下落，不管他是死是活。

初七抬袖默默地抹去眼淚，故作輕松地說：“別說這些，反正都過去了，我還活著，是三郎救了我。”

說著，她看向謝惟，眼波如水。

阿爺看看他倆，嗅出些許蹊蹺，不禁喃喃道：“三郎……姓謝……三郎？！難道他是……”

“沒錯，是他。”

“哎呀！”阿爺受寵若驚，不知從哪兒來的力氣硬是坐起身，連謝惟的衣角都不敢沾，“不知是您呀，這……這……怠慢了呀！”

吃河西廊這碗飯的都對“謝三郎”這個名字誠惶誠恐，而初七已經與謝惟混得滾瓜爛熟，反倒覺得阿爺的反應夸張了，她想說“三郎人可好了”，孰料謝惟搶先一步開了口：“無妨，你也不必多禮。”

話雖這么說，但阿爺還是戰戰兢兢，一晚就能鏟平鬼巷的人，能不怕嗎？

他想到為初七撐腰的人是謝三郎，更加誠惶誠恐，道：“我不知道田二漢把初七賣去那種地方，若是知道的話，我死也不會答應。不信的話你可以問……問……”

說著，阿爺的眼睛微瞠，像是抓到了一根救命草，連忙招手道：“孩子他娘，來人了，快進來！”

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