謝惟從門外走了進來，他剛沐浴完，披散著微濕的墨發，身上只著了襲寬松的素袍。秦公回首見他，恭敬揖禮道：“三郎，老奴都為你備好了，你可安心辦公。”

謝惟頷首莞爾，還他一禮，“辛苦秦公了，你也早點歇息吧。”

秦公低眉順目，轉頭見天邊余輝落下，藍紫色的天又被燈火染紅，忍不住勸道：“今日佳節，城中未宵禁，三郎不如到外走走，也別耗在公事上。”

謝惟聞言不由凝神，心想此時此刻初七在干什么，前幾日聽聞她請人扎魚燈想要在七夕廟會上賣，或許她正在數銅板，賺錢賺得不亦樂乎。

此時去找她，她也沒心思與他共游吧。

“算了，還有許多事沒做完。”

謝惟打消了找初七的念頭，垂眸翻開賬冊，冊上皆是上月謝氏商行經手的貨品，其中有一冊較厚，他不由多看了幾眼，眉頭微皺，問道：“上月賣出桐油是平時兩倍多，誰要那么多桐油？”

秦公道：“城南有宅子翻修，都督府也買去一批。”

“都督府？”謝惟合起賬冊沉心思忖，總覺得有些蹊蹺，接著他又翻出前幾月的帳冊，陸續發現幾個月前桐油銷量比往年都高，近期戰事連連，周邊也沒有大興土木，為何這易燃的玩意如此暢銷？

“秦公，備馬，我要去都督府一趟。”說著，謝惟起身大步離開書廬，回房換了身衣袍。

街上人潮洶涌，花市燈如晝，放眼望去一條不大的街擠得滿滿當當，連下腳都難。馬車駛不過去，只好繞道而行，花了比平時多一倍的功夫方才到了都督府。

這位新任涼州都督也姓李，雖不是宗世，但也位高權重，深得圣人器重，其性情奢侈豪爽，歌姬*女多如過江之鯽，然而待人寬恕謙讓，沒有驕矜自得之色。

今日是七夕佳節，都督府中設有家宴，擺瓜果香案，祭祀牛郎織女，宴中再有歌舞助興，真是香凝瑞彩，笙歌鼎沸華堂。

李都督也是位風流倜儻的人物，他給家中女眷九針孔、五絲線，比誰心靈手巧，穿針引線之際又故意吹滅燭燈，引得嬌嗔連連。正當他沉浸于嬉鬧之際，管事匆匆入內，在他耳邊說了一句話，令他徒然色變。

“嗯？他來做什么？”

李都督不解，拈須沉思片刻，這謝惟是無事不登三寶殿的人物，此時前來定有要事。

“快，帶我去。”

李都督肅然起來，連忙齊整衣襟，跟在老奴身后來到前堂。

謝惟站在堂中央，聽到動靜之后，他轉身恭敬行叉手禮，雖說舉止沉穩，但莫名透露出一種焦急之意。

“拜見李都督，此次前來略有唐突，不過有件事我不得不問。”

“三郎請講。”

“都督府中是否在建新宅，您的管事在我們商行買了一大批桐油，怕是一年半載也用不完。”

李都督被問懵了，想了半天方才說：“前陣子有翻修，至于桐油一事，我并未過問，還是讓負責此事的人來說吧。來人，快把管事叫過來。”

老奴問言戰戰兢兢道：“回都督的話，負責翻修舊宅的錢管事前幾日過世了，是晚上喝了酒，不小心掉井中淹死了，此事大娘子吩咐老奴不必告訴您，不想您太過操勞。”

“啊？！死了？”

“死了，有這么巧的事嗎？”

謝惟輕聲道，這話猶如落入薪柴的火，一下子燃起李都督的疑心。

“查，馬上快去查！我要知道這桐油用了多少，沒有用的去了哪兒！”李都督怒聲道，他自知此事后果嚴重，不由面紅耳赤，“多謝三郎告知，平日我對家事不太上心，也不知道他們底下做了什么亂。”

“作小亂沒事，只是眼下阿柴有狼子野心，突厥余孽也在興風作浪，我擔心他們會盯上了武威城。”

“只是桐油，何以見得？”

謝惟正聲道：“桐油易燃，儲存不當會引發大火難以撲滅，今日又是七夕佳節設花市，若起火定會引發大亂，界時護城軍在城內增援，城外相對薄弱，雖南邊有赤水軍，西北有大斗軍，但不管調哪支兵馬都會讓有可乘之機。可能在下說得言重了，但縱觀周邊局勢，都督還是加強戒備，小心為妙。”

李都督醍醐灌頂：“三郎說得有理！我這就去重新布兵。”

“都督，你自己也要多加小心，能在你眼皮底下做這些事，說不定已有內賊。”

“我好歹也是郡王，這幫匪賊真是膽大包天，氣煞我也！”

李都督氣得直喘粗氣，他兩

手負于身后，猶如熱鍋上的螞蟻團團轉，“別讓我逮到他們，否則定將他們碎尸萬段！不過眼下重啟宵禁已來不及了，更何況動用守護軍會鬧得人心恍恍，我暫且通信于幾位得力部將，加強戒備并增派幾隊巡邏軍。”

“都督果斷，此計甚好。”

謝惟懸在心中的大石稍稍放下，不過轉眼又擔心起初七，萬一晚上真有事，她在外頭亂跑豈不是很危險？

他連忙派身邊人去傳信，沒想到他們卻帶回來另一個消息：鋪子里的人都不見了，大門緊閉。

“沒人？怎么可能？”謝惟察覺到了反常之處，與李都督告辭，風急火燎般趕回家去，剛下馬秦公就迎了上來，急切地說：“初七手下人來找您，說有急事。”

“什么急事？”謝惟邊說邊往里走，在回廊下看見桑格和慧靜，兩人眉頭緊皺，萬分焦急，連堂屋都不去，專在門口堵人。

慧靜率先看到謝惟，兩三步跑了過來，直言道：“初七不見了，她說路上遇到個熟人，然后就失蹤了。”

“什么時候的事？”

桑格說：“約莫兩炷香的功夫，我們已經找過好幾圈了，實在找不到人，只能來請你幫忙。”

“你最后在哪里見到她？快些帶我去！”

話音未落，謝惟就轉身往外走。

與此同時，花市上最熱鬧的藝臺邊，初七與慕容圣起了爭執，巡邏軍經過時，初七故意將慕容圣推到人堆里且大聲道：“他是……”

話還沒說完，慕容圣面色一沉，反應迅速地抱住初七，在眾目睽睽之下親昵地笑著道：“好娘子，莫要生氣，她沒你長得美，我對天起誓，對你絕無二心。”

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