“還沒查到寧明德的下落嗎？”韓經綸面色平淡，手上的串珠緩緩轉動著。

“暫時還沒有。”

韓經綸想了想，抬了抬眼皮：“你們暗部應該有不少匠門的資料吧？回去整理一下，只要是我能看的，明天都給我一份。”

“好。”

“對了，這幾天去郡上，我發現有幾家工坊的大師傅紛紛有事外出了。這里面總讓我覺得有什么不太對勁的地方，你派人去查查。”

“好。”

韓經綸再沒說話，影子也不主動開口，倆人開始大眼瞪小眼。瞪了半天，韓經綸一甩袖子：“幼稚！”

影子嘻嘻一笑，閃得無影無蹤。

看著空蕩蕩的物料房，又摸摸空蕩蕩的肚子，韓經綸嘆了口氣，出門往旁邊的小吃攤子去了。

“方叔，來一碗餛飩，多放點辣子。”

“好嘞，韓公子稍等！”

韓經綸一掀前擺，叉著腿坐在了馬扎上。不多時，方叔便端著一個大碗放到了韓經綸面前：“小心燙，慢著點！”

碗是粗瓷的大碗，碗邊因為用久了，稍稍有些破損，但這對碗里的食物并沒有造成絲毫的影響。用自家磨的面搟出來的餛飩皮稍微有點泛黃，入口卻滑嫩得很。一口咬開，里面是一顆扎扎實實的肉圓子，彈而不膩。而最能慰藉人心的，還要數大碗里那滿滿的熱湯。泛著熱氣的清湯里漂著一片紫菜花和幾粒蝦米，翠綠的蕪荽和紅艷的辣子一同隨著湯勺的攪動浮浮沉沉。幾種顏色混雜在一起，讓人在呼吸中不知不覺地就帶上了飽含人間煙火氣的暖意。

韓經綸大口吃著，在氤氳的霧氣下，他臉頰的線條似乎也柔和了起來。

打了個飽嗝，寧維則放下筷子，對著同桌進餐的周叔、周嬸和寧維鈞故作不經意地開了口：“我今天回了趟村里，辦了點事。”

周叔和周嬸都是一怔，停下筷子對視了一眼。寧維鈞沒聽懂，只顧著就著紅燒肉湯不停地往嘴里扒飯。男孩兒的腮幫子撐得鼓溜溜的，像只豐收的小松鼠一樣。

周嬸略帶幾分擔憂：“是回家取東西了嗎？”

寧維則堅定地搖了搖頭：“不是。”

“那……去看望族長了嗎？”周嬸眼中的憂色更濃了。

“去了，不光看了族長，也拜了祖先。”

周嬸頓時把筷子放下，拉著寧維則的手，急切道：“他們可有為難你？”

還沒等寧維則答話，悶著頭吃飯的寧維鈞突然抬起了頭，滿臉稚氣地問道：“阿姐，你這次去拜祖先，還是像之前過年時候那樣，給祖先們送糕餅吃嗎？”

寧維則揉了揉弟弟的小腦袋：“對，拜祖先就是送糕餅給他們吃，然后跟祖先們聊聊天，講講咱們最近都做了什么事情。”

“哦。”寧維鈞的疑問得到了解答，又悶頭吃起肉來。

這話騙得了寧維鈞，卻是騙不過周叔周嬸。

周嬸眉頭皺出個八字：“怎么就到了開祠堂這一步了……這是出什么大事了呀，你老老實實地跟叔嬸說說。”

“嗐，沒事。就是我去韓家進修，打算給韓家五十兩銀子作為束脩和食宿費用。韓經綸跟我要銀子，被族長知道了，就要分宗唄。”寧維則說著，不知從哪撿了顆花生，咔地一下捏開扔進了嘴里。

周嬸臉色刷地一下就白了，手指尖涼得發抖：“怎么就鬧到分宗了呢？”

周叔推開凳子，站起身來就要穿外衣：“不行，我去找韓經綸那小子。也沒提前說，怎么能就這么跟寧丫頭要五十兩銀子呢？這不是明擺著欺負人嗎！”

寧維則連忙起身，張開雙手去攔周叔：“叔，嬸，你們先別激動，聽我把話說完。這是我出的主意，就是為了騙族長他們的……”

寧維則這才把事情跟周叔、周嬸細細講了起來。從報名之前曹淳受傷、薛三背叛，到后來自己拿了頭名，再到后來設計族長分了宗，寧維則是一五一十地娓娓道來。

說到緊要的地方，寧維鈞也停下筷子認真地聽著，小手手心里都是汗，緊張地揪著姐姐的衣角。

“……我就把銀票收好，出了祠堂便回到了鎮上。”當寧維則把這段時間的經歷講完后，桌上的人方才松了一口氣。

周嬸還是不太放心：“分宗可是大事，你爹不在，維鈞又還小。可惜我和你叔都是外人，不太方便，唉……”

寧維則拍了拍周嬸的手背，含笑道：“沒事的，嬸子。我之前跟韓經綸一同去拜見過縣令大人。明日一早，我便再去一趟縣衙，把分宗后的戶籍弄好。之后韓家會幫我把村里木坊的東西都歸置出來，往后啊，咱們就在鎮上長住吧，正好也方便維鈞讀書。”

周嬸用征詢的眼光看著周叔：“不然明天維則搬家的時候，咱們也一起把東西帶來？左右咱倆都在鎮上找了活計，不用指著家里那點薄田了。不如這次干脆，就跟維則家的那些田一起，都包給隔壁的寧長順得了。”

周叔略微思忖了一下：“成。”

第二天一早，寧維則還是跟之前一樣，吃了早飯便往韓氏木坊去了。

四處轉了一圈，發現韓老頭和那些學徒還沒回來，寧維則便直奔物料房扣響了房門。

韓經綸正好在屋里，看見是寧維則，歡天喜地地把她迎了進來，探手倒了一杯新茶：“寧姑娘，喝茶嗎？我新收來的金駿眉，正好天氣涼，來點暖暖身子。”

寧維則用拇指和食指輕輕環住茶杯，抿了一口：“韓公子，有兩件事，還得麻煩你幫忙。”

“你說。”韓經綸誠懇地盯著寧維則的雙眼。

“一是我想盡快把分宗的事情坐實，這就得麻煩韓公子再帶我往縣衙跑一趟，不然恐怕我自己不好操作。”寧維則條理清晰地說著：“第二個么，就是等韓師傅他們回來了，我需要幾個人幫忙把我家木坊的東西搬來。往后我和維鈞、周叔周嬸他們就住到鎮上了，村里的東西雖說是不要也罷，但也不能白白便宜了他們不是？”

韓經綸眼中透出一絲欣賞：“就知道你會這么辦。這樣，一會咱們就去縣衙。”

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