繼續往西北方向行進，待到從豐陽山脈中穿出去，眼前就是一片廣袤的平原。

見到了平原，就算是進了綏州。

綏州的首府平西郡，就坐落在綏州中部偏西的黃土原上。

往平西郡去，倒是有兩條官道，一條緊挨著豐陽山脈，另一條靠北些，離陀平河只有不到百里的距離。

左千牛衛派出的校尉，領了百余人馬護送寧維則，又兼領了給趙安歌傳旨的任務。

趙安鴻這個安排，可以說是把自己的心意放到了明面上。

千牛衛乃是皇家宿衛，是陛下最親信的利刃，平素是不會被分配出去執行護送任務的。

這次趙安鴻執意要用千牛衛來護送寧維則，分明就是把皇家庇護幾個大字貼到了寧維則的腦門上。

趙安歌早就知道了這個消息，當時還誠心實意地對著京城的方向拱了拱手。

這位皇帝哥哥，還真是給自己面子。

不知情的都會以為這是陛下給小工匠撐腰，好讓筑城的工作順利進行。

而實際上，這分明就是寧維則通過了趙安鴻的審核，趙安鴻在以這種方式告知趙安歌，皇家愿意接受寧維則。

不知道自己被兄弟倆算計得明明白白的寧維則，正坐在馬車上跟那位圓臉校尉討論行進路線。

“寧姑娘，前面的兩條官道，咱們到底走哪條？”這段時間相處下來，護送隊伍倒也知道了寧維則并不是那種狐假虎威的紈绔，自然愿意跟她有商有量。

寧維則笑了笑，指著面前的岔路說道：“郭校尉，這兩條路分別有何利弊，我現在無從判斷啊。”

圓臉校尉一拍頭盔：“南邊的那條路緊挨著豐陽山脈，路窄，中間還有幾段盤山路。要到平西郡的話，走這條估計還得七天。”

寧維則皺了皺眉。這種條件下，要是還要坐馬車走七天的盤山路，怕不是要把自己顛個七葷八素：“那另一條呢？”

“另一條從這往北，快到陀平河才轉向西。這條路寬敞易行，最多只要五天。”圓臉校尉眼睛瞧著這條路，分明是有些心動。

“那當然要走這條大路了，有什么好猶豫的？”寧維則看了郭校尉一眼。

圓臉校尉有些支支吾吾：“可是，這條路也……”

“也怎么？”寧維則聽著說了半截的話，有點不耐煩。

圓臉校尉總算是組織好了語言：“這條路也有風險。陀平河就是我大端和北蠻的邊界，官道離陀平河只有百里。今年北蠻隨時可能入寇，若是咱們萬一碰上……”

寧維則沉吟片刻：“往年北蠻入寇之時，劫掠到官道這里的情況多嗎？”

“不多，按綏州長官上報的，幾年也就那么一回。”圓臉校尉搖了搖頭。

寧維則樂了：“幾年也碰不上一回，怎么咱們就這么背時？”

圓臉校尉想了想，也樂了。也對，官道畢竟是在端朝境內，離著邊境線又有百余里，哪那么容易遇到北蠻。

“走了走了，這邊！”跟寧維則達成共識的圓臉校尉馬鞭一甩，吸引了隊伍中所有人的注意。

天空中一只雄鷹振翅而過，嘹亮的鷹鳴讓寧維則不由自主地想到了楊和光的那只海東青。

“也不知道趙安歌有沒有養只鷹來監視別人……”寧維則小聲嘟囔了一句，這才把頭縮回了車廂里。

讓寧維則沒想到的是，這鷹還真跟趙安歌有點關系。

綏州鐵鷹衛，有著大端最優秀的斥候營。

豐陽山脈的地形特殊，山中有種鐵羽鷹，飛行速度極快，耐力極強。當年在豐陽山脈中，有一個小村落，村子里的人有著特殊的訓鷹手段，能讓鐵羽鷹為己所用。前朝末年，亂兵屠了半個村子。剩下的人為了報仇，毅然投了軍，被先帝賜名為鐵鷹衛。靠著鐵羽鷹的偵查能力，鐵鷹衛漸漸打響了名頭。

趙安歌想讓綏州滴水不漏，除了地面上巡視的斥候之外，也把鐵鷹衛派了出來。

剛上官道的寧維則一行人，想到可能來犯的北蠻，本來有些戰戰兢兢。

可走了三天，除了不時有來往的商隊之外，四處都是風平浪靜。這也讓他們漸漸放松了起來，偶爾還會趁著圓臉校尉不留神的時候，偷偷聊上幾句。

第四天正當午，一行人下了馬來，坐在路邊開始休整。

圓臉校尉點了幾個名字：“許寅、白朋、宮苑杰，你們三個一隊，去旁邊警戒。”

三人得了命令，笑嘻嘻地翻身上馬，得得地跑開了。

寧維則也不拘束，一邊啃著沒什么滋味的烤馕，一邊在馬車旁來回溜達著活動筋骨。

一個烤馕下肚，寧維則一口氣灌了將近半水袋的清水，又繼續溜達著消化起來。

只希望趕快到西平郡吧，進了城，就有好吃的了。

據說西平郡的小尾羊肉質一絕，若是剛才的烤馕能用羊湯來配，那該多美。

寧維則正胡思亂想著，只聽有散亂的馬蹄聲朝著這邊沖了過來。

“全體上馬！”圓臉校尉的反應很快，“寧姑娘，你也上馬！”

寧維則爬上備用的馬背，被一圈舉著圓盾的人護在了中間。

“弓箭準備！”

好在那奔馳而來的一騎，在射程范圍以外，就吹響了特制的哨子。

圓臉校尉剛要松口氣，卻忽然意識到哨聲里的不對：“這是，敵襲！”

還有五百步。

騎士突然身子一歪，從馬上摔了下來，再也沒有動彈。失了主的馬兒咴咴鳴叫一聲，停下了腳步，低頭湊到騎士臉旁，似乎是想喚醒他。

圓臉校尉飛身下馬，把右耳緊緊貼到地面上。

一息之后，圓臉校尉臉色大變，用最大的音量吼出命令：“全體向西，快撤！”

護送的隊伍沒想到，居然真的讓自己撞上了北蠻的劫掠者。

圓臉校尉聽到遠處的馬蹄聲隆隆而來，恐怕至少有三四百騎。

一百對三百，勝算太小。況且自己的首要任務就是護送寧維則，犯不上在這里跟北蠻死磕。

眾人死命催馬，圓臉校尉看著寧維則熟練的動作，不禁松了口氣。若是寧維則馬術不jing，那速度就不好說了。

百余人的馬隊飛馳而過，揚起漫天的塵土。

寧維則瞇起了雙眼，沒有發現高空之上，又有一只雄鷹盤旋而過。№Ⅰ

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