從表姑祖父的小院里面出來,已經到了中午時分,陰雨綿綿,未曾停歇,將大街落了個濕透,兩人再到石橋邊,那車夫已然在等待了。
兩人上了車,蘇清玖笑道:“今日恐怕還得麻煩一下大姐姐,我想去東城外看看情況。”
此處離東城不遠,駕車也只需要一炷香的時間,蘇清蓉爽快地應下了,低聲道:“妹妹是想去看看災民的情形?正好,我也該瞧一瞧的。”
一炷香后,到了玄武門。
眼前便是百丈高的城墻,以及守城士兵駐守的城樓關隘。
城門士兵正在嚴查,外來人口必須有官府頒發的路引方可進門,而城中居民也需要出示居住證明方可通過。
蘇家家大勢大,到了門口,士兵并沒有為難,甚至連車簾子都沒有掀開,便一路暢行了。
出了城門,便是偌大的玄武湖。
前朝有個太守,在這里修了一條湖堤,生生將玄武湖分割成兩半,一半是煙雨朦朧,藏著湖心小島,另一半是漁歌淺唱,吸引了許多的釣魚客。
不過這會兒湖水上漲,江面一片死寂,不曾有游船的樣子,加上這青色煙雨,模糊了湖心的玄武塔,更覺得恍如仙境。
湖面雖美,湖邊卻是人間慘狀。
難民們背著所有的家當,全部都蜷縮在城墻根上,一個個饑腸轆轆,蓬頭垢面,讓人不忍心再看。
蘇清蓉心情有些低落,小聲道:“這么多人,我們該怎么幫他們?”
蘇清玖不答,心中也被一層陰翳籠罩,長嘆一口氣。
就在這時,聽見兩個布衣中年男子低聲交流道:“唉,真是造孽啊!這么多難民,九州善行竟也不管管嗎?”
“管個屁?九州善行那種吃人連骨頭都不吐的地方,你指望那些人拿出錢來?別說這些年他們自己也沒錢,就算有錢,也早進了他們自己的口袋了!眼下,還是得靠城里的善心人。”
“說的也是,雙玉樓的老板娘倒是人美心善,這些日子天天過來派粥,但畢竟只是個弱女子,成不了氣候啊!”
正說著,難民堆里傳來了打鬧聲,再定睛看去,那些饑腸轆轆的災民已經打成一團。
方才交談的兩人已經跑過去,做了勸架者,蘇清玖把蘇清蓉交給了車夫,也單槍匹馬地闖了過去。
不消一會兒,就把那幾個鬧事兒的給打趴在地。
再一看,城墻下,有個小粥棚,正在那派粥的許禾姑娘被嚇得花容失色,連連感謝道:“多謝諸位壯士!”
然后轉身對那些難民道:“老人和孩子先來,其他人在后面排好隊,不要著急,每個人都有份。”
原來是因為許禾的粥車里所剩米粥不多了,排在后面的眼看自己吃不上飯,這才鋌而走險,當眾大打出手,就為了搶一碗米粥。
蘇清玖嘆了一口氣道:“辛苦許姑娘了。”
“不辛苦,舉手之勞罷了!我恩公常說,贈人玫瑰,手有余香!我不過是得了別人的善,又將這善意傳下去罷了!”
“你恩公?”
許禾溫柔的笑著,眼中盡是仰慕的光輝,手指那玄武湖中的小島上,笑著道:“南齋先生,小時候承蒙他搭救一回。”
“哦,確實是個高人!”蘇清玖淺淺地笑了。
南齋先生,生平不詳,多年前因為學問出名,一人力戰金陵府學的七十二賢士,結果力壓群雄,以一篇《秋風賦》名聲大噪。
不過,這般才華,他卻沒有走上仕途,而是隱居在了玄武湖的湖心小島上,在島上修了一座高高的玄武塔,有氣沖云霄之勢。
聽說他已經閉關有十多年了,有人曾偷偷乘船暗訪,但都被一個高手攔住,連半邊水都沒過去。
關于南齋先生的傳言很多,
蘇清玖彎腰作揖,正聲道:“許禾姐姐,小玖不悔選你做正賓,你是個好人!”
許禾笑著道:“蘇姑娘客氣了。”
“日后有什么需要幫助的,盡管吩咐便是!”
辭別了許禾,蘇清玖折回去找蘇清蓉,卻不見那兩人,一直輾轉到湖堤邊上的亭子里,才瞥見蘇清蓉一襲淡粉色的長裙。
只見她正與一少年公子對坐,兩頰緋紅,滿臉的笑意,捏著手心,看上去有些緊張,兩片紅唇欲開又合,欲言又止。
“公子,這……這菜……可還合你的口味?”
“不錯不錯,姑娘家里的廚娘,手藝真是不錯。”
蘇清蓉羞怯地低頭,小聲道:“是我親自燒的。”
“哦?”白逸寧眼波流轉,戲謔地看著眼前嬌羞的少女,低聲笑了笑,放下了筷子,在看盤子,里面的糖醋排骨,竟一塊兒也不剩下了,“多謝姑娘布施,不然,我這條小命怕是要餓死了,若是下次姑娘還有這么好的菜色,可要記得我啊!我還有事,先走了!”
“你站住!”蘇清玖一聲大喝,三兩步跨上臺階,正要抓住那人,白逸寧動作更快,從另一側大步跳了下去,一溜煙就跑沒影了。
這糖醋排骨可是給小茉和阿潤準備的,竟被這登徒子給吃干抹凈了。
就蘇清蓉目瞪口呆地看著眼前一幕,著急地喊道:“公子,你叫什么名字啊?”
蘇清玖直皺眉,拉著蘇清蓉的手道:“別看了,他不是什么好人!”
蘇清蓉一臉著急,壓抑著怒氣道:“三妹,你把人給嚇跑了。他是城外的難民,很可憐的,已經好多天沒吃東西了,我看得餓得慌,就把你的菜先給他吃了!”
蘇清玖沒好氣地說道:“大姐,他看著哪里像難民?穿著一百兩銀子一匹的秋文錦,怕是比你我還富貴吧!”
“這……”蘇清蓉羞紅了臉,她當然知道這些,只是方才站在那里,看著眼前慘狀,心情正憂慮之間,有個如此俊朗的男子上前來搭腔,夸她人美心善,讓她有些心旌搖曳。
蘇清玖見大姐這番癡樣,暗罵白逸寧這只狐貍精,竟又禍害了一個芳齡少女,不由得說道:“他是雙玉樓老板娘養的小白臉,配不上大姐姐你的,以后見了他,且躲著點走吧。”
眼前的食盒中已經沒有半點兒肉沫了,看來小茉和阿潤今日是吃不上糖醋排骨了。
她無奈地嘆了一口氣道:“走吧,我們回去吧!”
話說這白逸寧,吃了人家的美食,一路到了湖邊垂柳下,往后一看,見沒有人追來,不由得眼神一暗,面前正有一艘小舟,貼身護衛元辰頭戴一頂斗笠,等在那里,低聲道:“主子,人沒跟來!”
“知道,不用你說!”白逸寧沒什么好氣。
元辰無奈地閉嘴,心中腹誹:主子見了蘇姑娘,怎么像個小孩子一樣?巴巴地跑過去騙人家東西吃,看別人沒追來,反而一臉失落。
這時,只聽白逸寧自言自語道:“手藝倒是不錯,娶了她至少不湊吃。”
元辰驚道:“主子,你不是不愿意娶她嗎?”
“嗯……”白逸寧停頓了一下,忽而正色道:“這兩日,蘇家的情況打探地如何了?”
元辰認真回道:“暗衛打探到,蘇家老太爺極有可能已經被金氏控制了,蘇府中的蘇老太爺是假的。聽說蘇老太爺在的時候一直偏心庶出的二房,但大房畢竟是金氏聯姻所出之子,實力非凡。這不過是一場爭位戲碼,主子不必放在心上。”
“嗯!”白逸寧不置可否地點點頭,隨手玩弄著腰間的玉佩,朗聲道:“這里也沒什么意思了,回去吧!”
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