蘇清玖瞪大雙眼。

里面竟然只是一堆紙張，她拿出其中一張打開，是一張十萬兩銀票的收據。

而收錢方并沒有留下具體的信息。

她越發納悶了，嘀咕道:“這是？”

難道這十萬兩銀子是借給什么人了嗎？

蘇清玖正費解呢。

表姑祖父卻笑著說道:“你爺爺呀，是有大格局的人。當年他見安國公世子與世子妃四處救濟平民，萬分感慨，便也在暗地里收容了許多難民。這十萬兩銀子，是固定的開支，用于各地的難民收容所。目前為止，有三處，一處在金陵，一處在姑蘇，還有一處在余杭。

你爺爺在世的時候，偶爾會過去看看，其余一應的安排，盡數都是交給莫總管在辦。”

蘇清玖大為震撼。

這么大的事情，爺爺竟然一點兒風聲也不露，她竟絲毫也不知道。

“也不怪你爺爺不說，你爺爺把家業做的那么大，早已經是在風口浪尖上的人了。收容難民，始終是朝廷該做的事情，他要低調也是沒錯的。”

“嗯！”蘇清玖倒也是完全能夠理解爺爺的一片苦心的，畢竟也是為了這個家。

“所以，爺爺的意思是要我把這項事業繼續做下去嗎？”

表姑祖父點點頭道:“是的，你爺爺曾跟我說過，只要蘇家還有一口吃的，這件事便不能落下。”

蘇清玖彎腰行禮，鄭重地答應下來。

既然是爺爺的志向，她絕不會違背。

“姑爺爺，你說我爺爺也有這樣一個盒子，你知道那里裝的是什么嗎？”

“你爺爺的黑匣子！”表姑祖父瞇起眼睛，微微抬頭，盯著頭頂上青色紗幔想了一會兒，回憶著說道：“當年，你奶奶死了之后，你爺爺下海去經商，不許我們跟著，倒也不知道具體發生了何事。

不過，他回來之后倒時常興奮地提起在外面的見聞，實在是艷羨不已。至于匣子里的東西嘛……”

說到這兒，表姑祖父停下了，嘆息著搖搖頭，小聲說道：“倒不知具體是什么東西。不過，我曾見他把那黑匣子的鑰匙給毀了。約莫放的并不是什么好東西吧！”

鑰匙毀了？

蘇清玖心中吃了一驚，細細打量起這盒子的鑰匙。

這鑰匙確實與別處見的鑰匙形狀都不一樣，這是個圓弧狀的長條形，上面有一個個的小齒子，這些齒子大概有大有小，以此來區分。

“你見到那匣子了？”

姑祖父如今病情嚴重，她不想叫他擔憂，于是隱瞞下了常伯伯一家被殺，以及自己多次遭遇災禍都與那匣子有關之事，只說從爺爺的遺物中找到這樣一個匣子，只是怎么也打不開罷了。

姑祖父沒在細問。

仔細說了這么一番話，他已經累極了，雙唇有些微微的顫抖，似乎連說話也變得極為吃力。

“丫頭，你是個好孩子！”表姑祖父嘆息道。

蘇清玖難免傷感一些，坐在床頭，握住表姑祖父的手。

那手上遍布著雞皮一樣的褶皺，彎出溝壑縱橫的滄桑。

那里的溫度，是冰涼的。

也像是表姑祖父的最后一絲人氣，正慢慢消散了。

蘇清玖用自己溫熱的手掌，不斷的去溫暖祖父的手。

無盡的傷感還是奔涌而來。

爺爺已經走了，姑爺爺也要走了。

生命中最重要的那些人，正慢慢地離開她。

她的眼眶就濕潤了起來。

“孩子……”表姑祖父只是唏噓得說了一句，便找不到接下去的話了。

他虛弱的閉上了眼睛，干涸地唇瓣自然的合著，滄桑卻也不是祥和。

蘇清玖難過了一陣，用袖子抹了抹淚，低聲道:“姑爺爺……”

“嗯！”他有氣無力地應了一聲，鼻音極重，累得連眼睛也沒有睜開。

蘇清玖擔憂地說道：“您休息吧，我得空再來看您。”她轉過身去，輕輕踩在平滑的地面上，跨出一步之后，眉間又籠上一些傷愁，于是頓住了腳步，轉身又到老人家跟前，細細地替他掖好被角，放下簾子。

穿著素色衣裙的少女，畢恭畢敬地站在那青紗簾子前面，抽了抽鼻子，鄭重地鞠了一躬，正色道：“姑爺爺，你且放心，我一定會把蘇記布行經營地好好的。”

話落，她猛地轉身，快步走了出去，走到門前時，淚還是落了下來。

跨出門檻，抬頭一瞧，浸著濕潤的淚意，眼前的光影竟越發清晰，隔著一方小小的院子，表姑婆提著菜籃子，拉著蘇清蓉正走來呢。

蘇清玖抹去了眼角的水珠，抬頭看向*****，用力地眨了眨眼睛。

“留下吃過飯再去吧！”表姑婆熱情說道。

蘇清玖深吸了一口氣，搖搖頭道：“姑婆留飯，本不該辭，只是店中還有事務要處理，不敢再叨擾了。”

表姑婆笑著道：“既如此，便不留你了。蓉丫頭，我們吃！”

蘇清蓉可不愿留下吃飯，匆匆也辭了表姑婆，便追了出來，一直追著蘇清玖上了馬車。

蘇清玖抬頭瞟了她一眼，見她容色匆匆，急得連釵環都亂了，香汗淋漓的。

這可不像她那追求jing致的大姐姐。

只見蘇清蓉輕輕地坐了下來，冷著臉道：“蘇清玖，蘇記的管家權，我也該有一份，你得帶我一起。”

蘇清玖笑了，抬頭瞧了她一眼，倒不是瞧不上她，如今蘇記正是用人之際，蘇清蓉愿意來，她倒是能考慮一二，只笑著問她：“大姐姐覺得自己能做什么？”

這事兒，蘇清蓉以前沒有想過。

只是自打蘇清玖那日帶她去商行里，她威風了一回，見識了一回世面之后，再回到那后宅，卻總覺得缺一些什么，聽見蘇清玖要忙商行的事情，她也想要來湊熱鬧，至于做什么嘛，她想象不出。

“你只管說，我能做什么？”

“我還缺個審美好，會搭配的，我看姐姐倒是合適。”蘇清蓉一聽，有些訝異，但也說不出別的來，便只好同意了。

這日，蘇清玖倒也沒做什么，不過是去蘇家原先的幾位老師傅家里，親自送了禮，道了歉罷了。

蘇清蓉拉不下臉面來，只在門口忸怩地站著，不肯進門去。

而走在她面前的女子卻腳下生風，大步邁進去，也不管對方與她熟不熟悉，便將禮物送上，彎腰行禮，笑著說了好一通話。

她望著那背影，心中失落了一陣，不由得想到，如果那個人是她，她大概是做不到這般的。

而這，大抵也是她比不上蘇清玖的緣由之一。

到了最后一家，蘇清蓉總算是逼著自己邁開了腿，跟著蘇清玖進了屋，但一開口，卻好似患上了失語癥似的，怎么也開不了口，而身側的蘇清玖卻滔滔不絕地把話說了。

雖說說的是道歉的話，卻一點兒也不顯得卑微，只像是尋常的嘮嗑說話，氣氛很是火熱。

蘇清蓉心中失落極了，失魂落魄地回到了蘇宅，只覺得心情郁郁。

柳氏見她這樣，少不得責怪起月巧伺候不周，月巧一身的委屈，說起了今日之事。

“三姑娘同那些干活的下人道歉，咱們家姑娘瞧見，便這樣了。”

柳氏蹙眉，用手絹擦了擦女兒的臉，小心地摟在懷里，心疼地道：“二房那上不得臺面的人，你平白同她置什么氣？像她這般拋頭露面的，大街上都傳開了，將來都配不上好人家。

蓉兒別氣，等娘給你張羅個好人家，看誰敢瞧不起你。”

“母親！”蘇清蓉委屈地叫了一聲，跺了跺腳，絞著手帕跑進了閨房里。

柳氏納悶了，站在原地略一思索，回頭告訴月秀，叫她打開她的私庫，拿些名貴的布匹和首飾出來。

月秀慌忙跑去正屋耳房，在柳氏屋中柜子的小匣子里找出一枚長長的鑰匙出來，又跑去了私庫，打開小房間的門。

柳氏親自進去挑選，那一排排的架子上，琳瑯滿目地呈放著無數的珠寶首飾和綾羅綢緞，地上還有一箱箱的大紅木箱子，若是打開來一瞧，里面全是白花花的銀子。

這可都是柳氏的陪嫁，塵封在這里已經數十年了。

她肉痛地從幾盒首飾里面挑了兩套最是年輕好看的，又挑了幾批不錯的綢緞，叫人打包好，吃了飯，竟親自給蘇清玖送了過去。

凝翠館久不來稀客，柳氏倒還真算得上是一位。

蘇清玖累了一日，回來泡了澡，換上寢衣，本不欲再見客，但架不住柳氏親自來了，還是在臥房外見了。

柳氏笑容滿面地把jing心挑選的禮物遞了過去，自己則帶著貼身的丫鬟嬤嬤，直接越過蘇清玖，坐在了主位上。

既是長輩，蘇清玖倒也忍了，低聲問道：“伯母這么晚來，所謂何事？”

柳氏目光往上瞟，不愿看她，卻說道：“玖丫頭，按察使大人的家小公子，原是你姐姐定下的夫婿，如今既是婚事不成了。你們倆也絕無可能，你若是答應我，日后離那鐘小公子遠一些，你且說個數，我盡可以滿足你。”

一聽這個，蘇清玖便笑了。

正巧此時，雪霽煮了茶端上來，蘇清玖徑直走了過去，坐到了柳氏旁邊的位置。

坐旁邊，可代表的是地位平等的意思。

柳氏臉都綠了，嚇得要站起來，可站起來更顯得尷尬，才沒有挪動位置，而是蹙眉看著蘇清玖。

蘇清玖忽然又是一笑，無奈地搖搖頭。

原本吶，她不打算跟這位大伯母作對的，今日卻有心要逗逗她，只說道：“大伯母，您說的這要求，我恐怕是做不到了，您實在有所不知，我與那鐘家公子，在生意上多有往來，見面實在是常有的事情。”

柳氏一聽，更是炸了毛，“既然你叫我一聲大伯母，我少不得要說你兩句了。經營生意，本就是男兒家的事情，你一個女孩子往上湊算什么意思？拋頭露面的，小心日后沒有人家肯要你。”

茶水被重重地放在柳氏的面前，差點兒把里面滾燙的茶湯給濺了出來。

雪霽把不滿寫在臉上，又嗆了柳氏一回。

柳氏忍著怒火沒有發作，又認真地瞧著蘇清玖。

蘇清玖笑著，沒有答話。

雪霽的脾氣實在是有些爆，給柳氏擺臉色尤顯不足，又懟道：“大太太真是好沒道理，既擔心我家三姑娘搶了鐘小公子，又怕我家姑娘嫁不出去，又是幾個意思？”

“你這小丫頭”柳氏騰地站了起來，好似被人踩中了尾巴似的，怒不可遏。

蘇清玖笑著打圓場道：“大伯母休要和她計較，她自小就脾氣大，在我面前也是如此的。所幸她雖脾氣大，但說的話都在理。”

“你……”主仆倆沆瀣一氣，又叫柳氏添了一把火氣。

還不等那火氣燒起來，蘇清玖忙勸道：“大伯母莫要惱，天色已晚，回去歇息吧，明日還要去寺里呢！

大姐姐這樣優秀，她喜歡誰，大可以直接去定下，犯不著同我來說。左右我還沒到嫁人的年紀！”

“什么胡亂的屎盆子都往我家姑娘身上扣，我可不依。”雪霽鬧了起來，她說：“姑娘，您往日里便是太好說話了，叫人都欺負您。您與鐘小公子，清清白白的，哪里就叫人有這么多閑話了。我不管是誰說的，誰想的，只要犯著我家姑娘了，我定不輕饒的。”

話都說到這個份上了，柳氏是沒臉再呆下去了，被主仆倆一頓氣，起身便夾著尾巴跑了。

等人一走，蘇清玖便佯怒道：“你這小妮子，越發大膽了，什么話都敢說，看把我伯母給氣的。真是找打！”

雪霽捂著嘴輕笑著，低聲道：“姑娘好沒道理的。分明是您使眼色，叫我配合您做了個惡人，怎么倒是惡人先告狀，叫我白白背了黑鍋。”

“就你聰明！”蘇清玖咯咯地笑著，語氣中并無半點兒責怪的意思。

主仆倆鬧了一下子，蘇清玖有了幾分困意，問雪霽，怎么不見春兒進來？

雪霽掩面笑著，一邊笑，一邊說道：“那呆子還在書房算賬呢。她算是魔障了，那賬本比飯菜都香，已經在里面算了一天了，進去叫了好幾回，都不搭理我，連飯菜都是我給她送去的。”

蘇清玖蹙眉，只道：“這樣可不行，天色晚了，再看對眼睛不好，再說，也該睡了，你去催催！”

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